第58章 重遇故人
鸿影收到市作协的邀请，参加一个社交晚宴。
晚宴在市中心最豪华的酒店举行。除了邀请作家、诗人、记者和评论家外，还邀请了商人、政客、演员以及他们的太太。晚宴时，男人粗俗地谈论文学，泛泛地谈论艺术，只有涉及到金钱时，才语气坚定、冷静，并不时伴有嘲讽的成分。女人衣着华丽，搔首弄姿，在餐桌上很节制自己的饮食，只喝一丁点儿水。对于任何美味佳肴，只要有可能增加她们理想中的体重，她们一律不沾。
坐在鸿影左手边的是一位文学院的教授。教授私底下从不谈论文学，而是谈论文学的副产品，即作家的私生活。他滔滔不绝地谈论熟悉的一位作家的风流史，其详细程度足以构成一篇精彩的学术论文。坐在鸿影右手边的是一位文学评论家。他口口声声夹杂着崇高的字眼，诸如“艺术的尊严”、“为艺术而艺术”，不过弦外之音恰是“为金钱而艺术”。他将某位畅销书作家的高收入和他本人联系起来，认为作家的高收入离不开他所写文章的大力吹捧。
和这些雄辩的精英人士坐在一起，鸿影完全插不上嘴，只有洗耳恭听的份儿。这些来宾都自诩为文学的崇拜者，已经崇拜到了走火入魔的地步。他们不仅热情地谈论着文学，而且以同样的热情不厌其烦地谈论着文学家的私生活，似乎作家的私生活比作家本人的作品更有吸引力。鸿影愈来愈感到不自在，想与邻近的人谈点别的话题，可是没有人理睬他。偶尔有人难得地向他提几个有关创作的问题，可使他惊讶的是，从这些问题中可以看出这些自命风雅的人的绝对无知。而且他们向鸿影提出问题也仅仅出于礼貌，而非好奇。他们对鸿影不感兴趣，所以对他的回答也就似听非听了。
鸿影对谈话内容仅仅局限于趣闻轶事、花边新闻或文坛秘史很感腻烦，仿佛世界上只剩下这些事似的。在这些陌生的面孔和杂乱的谈话中，他没能对一个人或一个思想留下印象。他目光茫然而若有所思地对餐桌巡视一圈，似乎对所有人都视而不见。其实，他比谁都更仔细地看清了这些人，只是自己没意识到罢了。他的目光不像政治家或企业家那样一瞥之间就能敏锐地攫获事物的细微之处，一点一滴都不放过。他是像海绵一样默默地、持久地吸收着各种人物的印象，然后把它们统统带走。他似乎什么也没看见，什么也没听见，然而过了一段时间，几个小时或是几天以后，在他独自沉思反刍时，才发觉早已把一切归为己有了。
鸿影不再留心别人谈话，只关注自己的内心世界。他一言不发地沉浸在自己的思想里。他的思想如同一个巨大的湖泊，他在思想的湖面上随波逐流是多么畅快啊！他默不作声，微笑着倾听湖水深处发出的无数种声音，无数个生命在里面躁动。他看见水中闪烁着无数陌生的生灵，像闪电似的忽明忽暗，个个独一无二。他陶醉在心花怒放的内心世界，对着自己心灵中一闪而过的奇异景象笑了。他无需把这些情景定格，他有的是时间做出梳理。以后再说吧，只要他愿意。
等到他在思想的湖泊里畅游够了回到岸上时，他瞧见坐在不远处的一个少妇正望着他。他的眼睛对着她的眼睛。她微微笑着。他既没看清她的脸庞与五官，也没看到她的身材和衣着。他只看见一样，就是在她充满诱惑力的微笑中反映出来的亲切。一时间，鸿影有些迷惑，他觉得这女人似曾相识，但又想不起来在哪见过。
晚宴结束后，鸿影好奇地走近那名少妇。她看到他走了过来，没有一点诧异的神色，微笑着对他说道：
“你不认得我了吗？”
“叶冬兰！”鸿影突然认出来了，激动地喊出了声。
鸿影问她什么时候来这里的，现在做什么。她解释说前不久丈夫调到了边城市政府工作，她为了支持丈夫的事业，于是就放弃了记者的工作，随丈夫一起到边城市定居下来。冬兰似乎有意表现出一种矜持的态度，但眉间眼底同样洋溢着难掩的喜悦。两人站在原地，一时都不知从何说起，只是彼此毫不掩饰地打量着对方。冬兰还是那么漂亮，岁月似乎没有在她脸上留下任何痕迹。除了一点淡淡的口红外，她根本没化妆，但是自有一种颇为高雅的魅力，感觉成熟而恬静。这时，一个西装革履的男人风度翩翩地走了过来。冬兰向鸿影介绍说：
“这位便是我的丈夫。对了，你们应该早就认识。”
“鸿影，好久不见了。”男人亲热地用手拍着鸿影的肩膀说道。
鸿影转过头一看，大吃一惊。
怎么会是他？
柳翩来！
柳翩来此前凭着三寸不烂之舌，说服鸿影把上大学的指标让给了他，但他内心对鸿影毫无感激之情，觉得这原本就是属于他的，对方只不过做了个顺水人情而已。他没有忘记来煤矿采访过的女记者叶冬兰。虽然只见过一面，但他觉得她气质不凡，之后打听到她原来是省里某位高官的千金。他经过冷静的分析和判断之后，觉得这是千载难逢的机会，便用满腔的热情去追求这位大家闺秀。他利用她留给鸿影的地址，主动写信给她。他在信里玩起了投其所好的把戏，表现得对文学情有独钟。虽然他对文学只是略知一二，不过凭着能言善辩的本事，也装得像是这方面的行家里手。他写了些抒情诗，某些词句确实很动人，声称她是他灵魂里的火种，为他带来无限的光明。他甚至还写了一个剧本寄了过去，谦虚地向她请教。冬兰模糊地察觉到了对方的意图，觉得挺好玩。她并不躲闪，而是用若即若离的态度去招架对方的示意。她身上兼有炽热和疏懒两种天性。她知道她的魅力所在（包括家庭背景的魅力），于是凭着本性去自由发挥，不愿过多地劳心费神。期间，她一直期待着鸿影的来信，但始终没等到，久而久之也就淡忘了。最终，在柳翩来猛烈的攻势之下，她决定把自己的婚姻幸福托付给这个男人。
柳翩来在事业上顺风顺水，没有乌云，甚至连阴影也没有。他审时度势，利用岳父的人脉直接进到了国家机关。他在政府部门里得心应手，很快坐上了一把手的交椅。他在官场上游刃有余，深谙中庸之道。他是个见风使舵的野心家，内心冷漠，脸上却笑容常驻，笑容中蕴含着绝妙的心机。他关注自己的健康、形象、前程与事业，遵从眼前利益行事，时刻都在想着如何少出力而捞到最大的好处，凡是吃力不讨好的事情统统摆在一边。他事必躬亲，仿佛在以身作则，实际上却在排除异己，独揽大权。他是一条蛀蚀社会主义的蛀虫。他对用嘴说话的工作是不遗余力的，在宣传政绩上往往不择手段，雷声大雨点小。他唯一关心的就是做官。他在等着国家给予他更高的职位和荣誉。他的野心是不知疲倦的。