第22章 镜水
“池子里的金色液体就是解药。”
夏溯解释。
人类向来和憎面星没有交集，因此没有任何关于覆面的资料。调查员在临走前向御纪星，髅骨星，绿星寻求资料，三颗星球纷纷表示不知晓憎面星的存在。夏溯也询问了灭琅。灭琅作为活了千年的长者，果然知道一些关于憎面星的信息。
“老朽的角斗场中的确有逃离了憎面星净化的角斗士。”
夏溯一听逃离和净化这两个词语，就明白事情的棘手性。
“据她所说，她的种族有一天开始没有理由的自杀，不过半个月就灭绝了。那时的她在肆星参加角斗，所以躲过一劫。”
“老朽略微调查了此事，发现憎面星的存在就像宇宙的免疫系统。当生命忘却自身属于星球的一部分，反而成为寄生者时，憎面星将会启动净化程序。”
夏溯不禁恼怒：“所以他们通过擅自决定清零一整个文明和种族的方式来抵达目的？”
“公正讲，老朽觉得人类的确给地球带去了不小的伤害。但赶尽杀绝，不至于。”
灭琅很是平静的说出这句话。夏溯并不否认灭琅的话，可是作为人类，她不可能不憎恨覆面。
“老朽把知道的全都告诉你了。等处理完这件事记得多来肆星角斗喔。”
“你就这么笃定人类能安全度过憎面星的围剿？”
“老朽最得力的角斗士可是很看好你。”
夏溯不知道他在说什么：“谁？”
灭琅没有理会夏溯的问题：“老朽虽然年事已高，眼睛和耳朵还是够用的。”
夏溯逐渐对谈话内容摸不着头脑。后来夏溯仔细想了想，发觉灭琅说的是宿罗。宿罗不是会和其他人闲聊或者报告的类型，只能说明灭琅隔墙有耳。她霎时间想起宿罗的飞船，同样机型的飞船她还在灭琅的停机坪中看到过。
在前往憎面星之前，夏溯把灭琅的信息分享给了杰克和安咎。
“免疫系统，净化论程序。结合我的经验，有可能是洗脑性的理论。在我之前生活的国度经常有人利用洗脑，信仰一类达成统治。”
“你到底是哪国人？”
夏溯听安咎这么说，好奇起来。
安咎看向夏溯：“不重要。”
憎面星上，小队准备提取金池液体，和真菌树的标本，供研究员解剖。夏溯领着杰克和安咎走到真菌树旁，割开躯干，给他们展示隐藏在中心的神经。杰克忽然带有明显的攻击意图，上前一步。夏溯抬头，发现覆面已经包围了人类。
安咎谨慎的一步步倒退，始终面对覆面。他们退到剩下的小队旁，夏溯低声道。
“据我所知覆面没有什么攻击性，但还是要保持警惕。”
其中一名队员尝试与覆面沟通：“我们是人类，来自地球。前不久，你们往地球投掷了某种物质或者信号，导致人类染上严重的自杀倾向。我们来不是为了兴师问罪，而是愿意和你们探讨此事。”
站在队伍最前端的覆面体型要比其他覆面更大一点，腹部肥腻的皱纹一开一合：“我们与地球没有任何恩怨，更与人类无怨。宇宙决定抹除人类的存在，是因为你们忘却了本质，伤害了地球本身。”
队员继续尝试沟通：“人类也不乐意看到地球受到伤害。只是在一个文明，一个种族发展的路上，有些伤害是不可避免的。人类现在在尽量弥补所造成的伤害。只要你们不赶尽杀绝，地球很快将会回归平衡。”
领头的覆面没有一丝动摇：“人类看不清自己的本质，谈何弥补。”
“这无关恩怨，无关情感，无关强弱。是宇宙受够了人类的索取，因此决定让人类走向灭绝。”
队员不认输，想进一步说服覆面。他向前迈出一步，走到一棵真菌树前，猛地用头撞向树干。他的额头瞬间凹陷，随着他一下下撞向树干，血液渗出头皮和脸皮。剩下的队员见此被吓得呆愣住了，过了几秒才反应过来，上前试图阻止他。
不等小队靠近，队员的身体瘫软在地，头骨被自己硬生生撞碎。
紧接着，队员一个个排好，接连撞向真菌树干。空气中只剩下头骨和树干相碰的闷声。夏溯刚回过神，发现杰克已经从自己身边走出了好几步，直奔真菌树。夏溯伸出触手捆住杰克，他又试图用手指挖进自己的喉咙。
焦急扣动夏溯的心脏。她控制着力度绑住杰克，怕他挣脱自杀，又怕触手勒断他的骨头。夏溯转头看向安咎，她本想寻求他的帮助，在看到他迷惘的眼神后更加焦心了。
一束金光触及夏溯的余光。她扭头，想起来自己正站在解药旁边。盛有金色液体的池子就在脚边。她又想起自己手脚上的皮被液体粘掉的场景。夏溯屏住呼吸，用触手固定住杰克和安咎，向后倒去。她别无选择。三人逐渐被金色液体淹没。
夏溯慢慢被液体完全包裹。想象中的疼痛没有到来，反而是静谧。她的生命仿佛回归到最淳朴，最弱小的胚胎，蜷缩着。夏溯的脑海中被植入一个名讳，镜水。
镜水凝聚着星球的痛苦，作为一种实质的液体出现。它就是免疫系统本身。镜水用憎面星上，真菌树颅顶的枝条编织成一个个肉体，便是覆面。再把镜水灌入这副肉体，让肉体承载与镜水同样的思想。解放星球的痛楚。
镜水不讨厌生命，相反，它对生命抱有敬意。它和宇宙的理念在于星球和它所孕育的生命本为一体。星球是生命本身，也是承载生命分支的躯体。这也是憎面星上各种植物和生物和谐共处的原因。它厌恶的是当生物忘却本质，将自我和星球剥离。
痛意开始侵蚀夏溯的脑子。原本安逸的金色刹那间变得狰狞，像是无数只手扣进皮肤，将夏溯的皮一层层扒开。剧烈的痛意令夏溯想要逃离，她滑动四肢，尝试浮出镜水。
夏溯用尽全力，只看到胳膊动了一厘米不到。镜水变得愈加粘稠，现在比起液体更像是固体。胸膛里过于明显的心跳声扰乱了夏溯的思绪。她向周围张望，找到了同样被凝固在镜水中的杰克和安咎。