第635章 先锋遣赤狼

这一日，林恩卸去了镇国大将军的印信，向新继位的年轻国王请辞：“陛下，臣已年迈，筋骨虽健，却难再担全国军务之重。如今落鹰原国泰民安，诸部和睦，军中亦有新锐崛起，是时候让年轻人挑大梁了。”

年轻国王再三挽留，见林恩意决，只得应允，特赐“护国鹰侯”封号，准他归老落鹰原，按大将军礼制供养，且命全国上下，凡见林恩者，皆需以国礼相待。

辞别王都那日，百姓倾城而出，沿街跪拜相送，呼声震彻街巷。林恩骑着一匹老马，身着素色战甲，没有带一兵一卒，只贴身揣着那块鹰头青石碎片，缓缓走出王都。凯尔亲自送他至城外，递过一壶珍藏多年的烈酒：“老伙计，此去归乡，莫忘了常给我捎信。军中之事，你放心，我定替你守好这江山。”

“放心。”林恩仰头饮尽烈酒，拍了拍凯尔的肩膀，“我在落鹰原等着，看咱们的兵，守好这太平盛世。”

二人相视一笑，尽在不言中。三十年并肩，从青涩新兵到镇国大将，从北疆血战到西境平乱，这份情谊，早已胜过亲兄弟。

林恩归乡的居所，就在当年新兵营旁的那片草原上，几间简陋的木屋，一圈篱笆院墙，院外种着庄稼，院内摆着一把锈迹斑斑的铁剑——那是他当年新兵营时用过的第一把剑。每日清晨，他便迎着朝阳起身，在草原上练一套简化的枪法，动作虽缓，却依旧沉稳有力，每一招每一式，都藏着银鹰阵的精髓。

附近村落的孩童，常跑到院外看他练枪，缠着他讲当年打仗的故事。林恩从不摆架子，搬个板凳坐下，一边摩挲着青石碎片，一边缓缓道来：“当年在断云关，我们以两千人破三万蛮族；在王都城下，银鹰阵一卷，沙陀兵溃不成军……但你们要记住，打仗从不是为了逞强，是为了身后的家，身边的人，为了这落鹰原再也没有战火。”

孩童们似懂非懂，却牢牢记住了“守护”二字，常学着他的样子挥木剑，嘴里喊着“守家园，护落鹰”。林恩看着这群孩子，眼中满是欣慰，他知道，银鹰的火种，已然落在了这些少年心上。

忽有一日，北疆传来急报，极北之地出现域外流民，不知从何处而来，人数逾万，皆手持利刃，沿途劫掠，已逼近玄甲族领地。新任北疆守将经验不足，一时难以压制，派人快马求援王都，也给林恩送来了一封急信。

凯尔当即召集大军，正要率军北上，却见一匹老马疾驰而来，马上之人，正是褪去素衣、重披银鹰战甲的林恩。虽鬓角霜白，却神威不减，寒铁长枪握在手中，目光如炬。

“老伙计，北疆之事，我去一趟。”林恩勒马站在凯尔面前，声音依旧铿锵，“玄甲族是我当年安置的，极北是我当年平定的，这忙，我不能不帮。”

凯尔看着他眼中的战意，知他心意已决，笑道：“我就知道你闲不住！我已备好五千银鹰铁骑，归你调遣，我在王都守着后方！”