第59章

“殿下放心，臣已将贼子捉拿归案。”沈阔回禀道，“兴风作浪之人曾是苗三圃手底下一个端洗脚水的奴仆，曾因手脚不干净被挑断脚筋赶了出去，因为生计问题，联合几个街头地痞假借苗贼之名敛财，臣查过了，他不是苗贼余党。”

“不是最好。”祁越道，“不过此人明知苗三圃乃国之叛贼，却仍借其恶名蛊惑民心，其心可诛，断不可轻饶。”

“臣明白。”沈阔道，“待臣厘清案情后，会依据大庆律法从严处置，绝不给那些人一丝卷土重来的机会。”

“好。”祁越拍了拍沈阔的肩膀，感慨道，“有卿在，我便可高枕无忧了。”

沈阔瞧着祁越眼底两团青黑，知他这几日定然没有睡好，“殿下，这一年多来，凡有苗圂余孽的消息传出，臣便亲自前往探查，但每每都是些无关之人假借其名扬威敛财，经查实，并无一人是苗党真正的余孽，臣在想，苗三圃一党应是真的覆灭了。”

“毕竟，殿下与臣，曾亲眼看见他葬身于火海。”

祁越沉默着走回桌案的另一边，然后重重地坐了下去，再抬起头时，只见他双目通红，“青云，我这几日经常做着同一个梦，梦中的场景便是一年前的那个夜晚，血流成河，火海冲天，入目处尸骨成山，哀嚎遍野，可我却看见苗三圃从火海中站了起来，掐着我脖子告诉我他不甘心，他要回来报仇。”

“我知道那只是个梦，可青云，大庆再经不起那样的折腾了。”祁越道，“即便只有万分之一的可能，也绝不能让他再祸害大庆的江山和黎民百姓。”

“臣明白了。”沈阔道，“殿下放心，臣会让人继续查下去的。”

祁越点了点头，笑叹一声道：“青云，这朝堂之上，我最信任的便是你了。常言道，这世上离了任何人一切都将照旧，但我深知，我是离不开你的。我还记得我们在关公面前立下的誓言——共匡社稷，此生不弃！”

“我们曾约定好的，待我登基后，我为君，你便是大庆一人之下万人之上的宰辅，我们一同激浊扬清，肃清史治，拨乱反正，共襄盛世。”

沈阔点头回道：“臣从未忘过曾经的誓言，臣也必将赴汤蹈火，在所不辞！”

“好。”祁越悠悠叹了一声，也不知是欣喜还是失落，忽而又道，“这些日子想必你也累了，先回去休息吧。”

“臣告退！”沈阔拜道。

第55章

“李巧云上头有四个姐姐，下面还一双弟妹，其家境贫困，父母又是出了名了重男轻女，李巧云的四个姐姐都被她父母卖给了别家为妾，眼见着父母又将主意打到了她的身上，便下定了决心要逃。”

“刚开始的几次，她刚逃走不久就被抓了回去锁在了房中，李巧云才假意应允了亲事，打消了父母的戒备，在成亲之夜得以逃脱。她一路向北逃到了京城，机缘巧合下认识了单东仁，后者听闻了她的遭遇后，出于同情收留了她，之后又给她介绍了一门亲事，也算是逃出了父母的掌控。”

楚恬、陆方杰和苟大富三人围坐在八仙桌前，桌子的正中央摆着一支油灯，闪烁的昏光照在三人的脸上，映出若隐若现的半边轮廓。

陆方杰和苟大富喝着茶，静静听着楚恬陈述在李巧云那里打听到的消息。

“这就说得通了。”陆方杰接话道，“李巧云是逃出来的，身上没有户牒，阿坚帮我查出来，是手底下的人收了李巧云的钱以孤女身份给她重新弄了一个。”

“如此说来，李巧云就不是我们所认为的失踪，她是自愿嫁去蓝阳县的。”苟大富开口道，“那单东仁所为就构不成犯罪了。”

就在陆方杰和苟大富以为此案又陷入了困境中时，却听楚恬说道：“不，李巧云告诉我，因着她吕伟良腿有残疾不好找媳妇，所以他父母几经周转找了个牙人打算给儿子买个回去，但好巧不巧，李巧云和吕伟良看对了眼，这桩婚事顺水推舟就成了，李巧云也是到了蓝阳县后才知晓的，好在那吕伟良性格憨厚老实，人也勤恳，他父母待李巧云更是如亲女儿一般，李巧云才没有再计较。”

“让我猜一下，那个牙人不会就是单东仁吧？”苟大富道。

楚恬还未开口，二人瞧他神色便知道苟大富这是猜对了。

“从李巧云夫妇的描述来看，还应该是团伙作案，而单东仁只是其中之一。”楚恬点头道，“现下，我有足够的理由怀疑单东仁打着倒卖古董玉器的幌子拐卖女子，彩薇和韩玉蝶多半都是被他以同样的手段卖给了别人。”

“可李巧云不知道单东仁的去向，这两日我寻遍了长京，也未发现他的踪迹，线索就这样断了，我们还怎么查下去啊？”苟大富道。

“凡是人为，必留痕迹。”陆方杰道，“我就不信那么些个活生生的人就这样凭空消失了。”

楚恬点头对陆方杰这话表示赞同，“京兆府那边还请二哥托荣长史再帮忙细查下户籍，我想应该还有与李巧云经历相似的。”