第22章 吾与城北徐公孰美？
“上就是了。”
刘靖懒得解释。
“好嘞！”
摊主应了一声后，朝灶里添了几根柴，开始煮面。
坐在小竹凳上，刘靖不动声色地问道：“你这一天下来，得费不少柴吧？”
摊主笑呵呵地答道：“回小郎君，俺这一天天的也没个准数，有时多有时少，不过一担柴总归是要的。”
一担柴，便是一百斤。
刘靖又问：“柴价可贵？”
果然，听到他这般问，摊主立即开始诉苦：“怎地不贵，越是靠近年节，柴价便越贵。冬至之前还是四百钱一担，这个月已涨到了五百钱，看这架势估摸着还得涨。”
刘靖不由暗自咋舌。
乖乖，五百钱。
这还是润州城，若是金陵和扬州这样的都城，不得奔着八百钱一担去了？
也别觉得樵夫好赚钱，须知润州城周边三十里，能砍的柴都被砍没了。
樵夫想赚这五百文钱，需得从三十里外砍一担柴，然后背到润州城来卖。
背一百斤，走三十里路。
要知道，这三十里可不是后世平坦开阔的水泥柏油路，而是坑坑洼洼的黄土路，凹凸不平，途中还要时刻防备虎豹、强梁，现在还觉得这钱好赚吗？
刘靖故意说道：“柴价这般贵，怎地不用煤炭？”
摊主一边煮着面，一边答道：“小郎君莫说笑，煤炭虽便宜，可烧起来浓烟滚滚，还有毒哩，哪能当做柴火用。俺这一天忙活下来，除去柴钱和面钱，也就剩几个子儿糊口。”
说话间，汤饼出锅了。
确实如摊主所说的一样，汤饼分量很足，就是面的品质不太行，能看到面片上夹杂的麦麸。
毕竟是路边摊，真用上好的面粉，那摊主得亏的裤衩子都没了。
端起碗，刘靖从竹筒里抽出一双筷子，稀里哗啦的吃了起来。
不消片刻，在摊主惊诧的目光中，三碗汤饼一扫而空。
刘靖擦了擦嘴角，问道：“几钱？”
摊主搓着手笑道：“小郎君且给一百二十钱。”
若非刘靖昨日去过粮铺，亲眼看到粮价，估计这会又要惊呼出声。
由此可见，乱世粮食金贵，以及铜钱贬值严重。
伸手探进怀中，刘靖取出一个布包，点出一百二十个铜钱。
这是昨日买米剩下的铜钱，本就不剩多少，付完汤饼钱，只有十几文了。
点清铜钱，摊主热情地介绍道：“小郎君可有住处，俺晓得一处邸舍，环境清幽，价钱也适中。”
“不必了。”
刘靖摆摆手，牵着紫锥马离去。
润州城比他想象的要破旧，黄土路面脏乱不堪，因紧挨着长江，靠水吃水，所以城中鱼获极多，鱼腥味不断在鼻尖萦绕。
好在是冬日，若是夏季，必定引来漫天苍蝇。
既然是考察市场，刘靖自然不急，不紧不慢地漫步在城中，饶有兴趣地四下打量。
他在四下打量，旁人也在打量他。
一路上，那些个小娘子、小妇人目光灼灼，恨不得将眼珠子黏在他身上。
“看什么看，不守妇道的东西！”
伴随着喝骂，一声清脆的耳光声响起。
被打的小妇人捂着脸，眼眶泛红，一脸委屈，却什么都不敢说，只是低着头继续杀鱼。
而打人的老妪，则恶狠狠地瞪着她。
这似是一对婆媳。
刘靖已经走远，并不知道身后的这一幕，况且就算知道了，他也不好说什么。
日头渐渐升高，不知不觉间，他已将润州城逛了大半。
不得不说，杨行密确实有几分手段。
几年前，江南还是遍地易子而食的惨况，不曾想短短数年，在杨行密的治理下，又恢复了几分往日的繁华。
可惜，杨行密命不久矣，子嗣也不争气。
辛辛苦苦拼搏半生，打下的江南，最终成了他人的嫁衣。
此时，他已逛到了城东。
相比于城南与城西，城东似是富人居所，街道地面不但铺设有青砖，两旁也不时出现绸缎、胭脂铺子。
“公子止步！”
路过一间酒楼时，身后传来呼喊。
刘靖顿住脚步，转头看去，只见一名身着劲装的中年男子朝自己快步走来。
“何事？”
刘靖问道。
“我家郎君见公子相貌堂堂，气度不凡，心下欢喜，想请公子饮一杯薄酒，不知公子可否赏脸？”中年男子说着，朝酒楼指了指。
顺着他手指的方向看去，只见二楼正对街道的窗户洞开，一名头戴黑纱幞头的青年面带笑意，举杯相邀。
“好！”
只是略微犹豫，刘靖便点头应道。
那青年想必是润州城中的大族子弟，吃一顿酒，结交一番，有利无害。
“公子里边请。”
中年男子上前一步，殷勤的接过缰绳。
酒楼自有马厩，来此饮酒，不须烦心，店中小二会将马伺候的妥妥当当。
进了酒店，顺着楼梯一路上到二楼，在中年人的带领下来到一间雅间门前。
“郎君，人已请到。”
中年男子说着，伸手推开雅间。
随着门被打开，刘靖这才发现，除开那名青年之外，雅间之中还坐着一名女子。
女子约莫双十年华，容貌清雅，未施粉黛，身上透着一股浓浓地书卷气息。
他在打量女子，女子亦在打量他。
虽只是匆匆一瞥，刘靖依然捕捉到了对方眼中的惊艳之色。
“好一个翩翩佳公子，我自诩城北徐公，不曾想今日却要被你夺了去。”
这青年一开口，刘靖便乐了。
是个妙人！
刘靖接过他的话茬，打趣道：“吾与城北徐公孰美？”
本是一句玩笑，青年却认真思索片刻，答道：“吾虽未曾见过徐公画像，但只论容貌而言，兄台乃吾平生所见之最，无人能出其右。”
刘靖说道：“容貌乃是父母给的，做不得主，然德行能力却须自己来修。”
“善！”
青年拍手叫好，招呼道：“兄台请坐。”
此时还没有高桌长椅，多为罗汉床，盘膝而坐，围着一张矮几，品茶吃酒。
刘靖脱下靴子，来到青年对面坐下，拱手道：“我名刘靖，未请教兄台与小娘子大名？”
闻言，那青年面露古怪之色，指了指身旁的女子，说道：“你牵着紫锥，不认得我尚还说的过去，却不认得她？”