第388章 冬雨
冬日的冷风卷着帅旗猎猎作响。
校场上，三万名刚刚被收编的镇南军降卒被冻得瑟瑟发抖，眼神中透着麻木与桀骜。
在他们前方，几十名原镇南军的都虞候、牙将们正聚在一起，冷眼看着点将台。
晚唐藩镇，兵骄将悍。
这群旧军官早已习惯了“吃空饷”和“克扣粮赐”。
按照旧例，节度使发下的军饷，必须先经过他们这些将校的手。
层层盘剥后，落到大头兵手里的能有三成就算主帅仁慈了。
他们正盘算着，如何在这位年轻的刘节帅面前哭穷，顺便克扣下这笔过冬的饷银。
以此来试探宁国军的底线，维持自己对这三万大军的绝对控制权。
一名牙将眯起眼睛：“来了！”
营门大开，进来的却不是他们熟悉的运粮官。
而是一队披坚执锐的“玄山都”重甲陌刀手。
陌刀如林，杀气腾腾地将校场分割开来。
紧接着，宁国军支度司的文官和数十名身穿青衫的“宣教官”推着上百辆沉重的大车步入校场。
大车上盖着的油布被一把掀开。
露出了一口口硕大的红漆木箱，以及堆积如山的粟米和布匹。
支度判官一声令下：“开箱！”
“哐当！”
木箱齐齐打开，黄澄澄的开元通宝在冬日的阳光下折射出诱人的光泽。
那是足额的、没有掺杂铅锡的足陌好钱！
旧军官们眼睛亮了，几名都虞候立刻换上笑脸，搓着手迎上前去：“这位判官辛苦了！”
“这军饷交接的文书在哪里？”
“末将这就让人把钱粮拉回各营，今晚就给弟兄们发下去。”
支度判官面沉如水，冷冷地瞥了他们一眼：“退下！”
“节帅有令，宁国军的规矩，军饷不经将校之手。”
“今日发饷，按名册，点人头，当面足额发放！”
此言一出，旧军官们脸色剧变，如遭雷击。
一名牙将急了，下意识地按住刀柄怒吼道：“这不合规矩！”
“自大唐立国以来，哪有越过统兵将领直接给军汉发钱的道理？”
“将不知兵，这兵还怎么带？！”
“铮——”
玄山都甲士的陌刀齐刷刷斩下。
刀锋直指那名牙将，森寒的杀气瞬间让他闭上了嘴。
宣教官大步上前，手里拿着厚厚的花名册，运足中气对着三万降卒大吼：“在豫章，节帅的话就是规矩！”
“节帅有令，凡入我宁国军者，每月足陌大钱一贯，粟米两石，冬衣一套！”
“绝不短缺半文！”
“现在，叫到名字的，上来领钱！”
“王七郎！”
一个面黄肌瘦的底层士卒战战兢兢地走出队列。
他不敢置信地看着宣教官将一串沉甸甸的铜钱塞进他怀里。
又指着旁边的一袋粟米让他扛走。
王七郎颠了颠那串铜钱，眼眶瞬间红了。
他当了五年兵，从未一次性拿到过这么多钱！
王七郎激动得扑通一声跪在地上，重重地磕了个头：“谢……谢节帅赏！”
“李阿大！”
“张石头！”
……
随着一个个名字被唤响，校场上的气氛从死寂变成了沸腾。
当底层士兵们真真切切地将足额的钱粮抱在怀里时，他们看向点将台的眼神彻底变了。
而站在一旁的旧军官们，此刻面如死灰，浑身冰冷。
他们惊恐地发现，自己被彻底架空了。
刘靖没有杀他们一个人，没有流一滴血。
仅仅用了一套最简单的越级发饷制度，就彻底斩断了他们与底层士兵的人身依附。
从今天起，这三万镇南军，只知有刘节帅，不知有都虞候。
彻底剥夺了旧军官的兵权后，刘靖并未回城。
而是带着青阳散人，马不停蹄地赶往了豫章城西，西山深处。
这里原本是一片人迹罕至的山谷。
如今却被宁国军最精锐的牙兵里三层外三层地封锁成了铁桶。
山谷入口处，立着一块杀气腾腾的石碑：擅入者，杀无赦。
刘靖披着大氅，带着青阳散人，在妙夙真人的引领下步入山谷。
青阳散人此行，原本是抱着一种“视察方士炼丹”的心态。
在他的认知里，火药这种能引发“天雷”的神物。
必然是几个仙风道骨的道士，在太上老君的画像前，小心翼翼地守着炼丹炉，耗费数月才能熬制出那么几小罐。
然而，当他转过一个山口，看清山谷内的全貌时。
这位一向泰山崩于前而色不变的顶级谋士，瞬间倒吸了一口凉气。
没有炼丹炉，没有袅袅青烟，更没有诵经的道士。
映入眼帘的，是一座庞大得令人窒息的“怪物工坊”。
一条湍急的山泉被人工开凿的沟渠引下，巨大的水流冲击着三个连排的木制水轮。
水轮转动，通过刘靖亲自设计的“变速齿轮”传动，带动着工坊内十几座沉重的石碓起起伏伏。
“轰！轰！轰！”
石碓不知疲倦地砸下，将坚硬的硫磺和木炭瞬间粉碎成极细的粉末。
空气中弥漫着刺鼻的硝烟味。
青阳散人眼睛都不由得瞪大几分：“这……这是水碓？竟能用来捣药？！”
刘靖负手而立：“先生，这只是第一步。”
青阳散人顺着刘靖的目光看去。
只见工坊内，数百名签了生死状的匠户被严格分成了几个区域，互不干扰。
第一批人只负责称重配比。
第二批人将药粉掺水，用竹筛疯狂摇晃，进行“造粒”。
第三批人则将造好的颗粒火药装入特制的陶罐或麻布包中，插入引信，滴上蜡封。
每个人只做自己手头那一个简单的动作，熟练得如同没有感情的机括。
速度快得令人咋舌！
刘靖淡淡地解释道：“这叫流水线。”
“道士炼丹，一炉废了便全废了。”
“但用这种法子，只要水流不息，匠人不断，这火药便能如江水般源源不绝。”
妙夙真人推开了一座深挖在山体内部的库房大门。
“嘶——”
青阳散人只看了一眼，便觉得头皮发炸。
偌大的库房内，堆积如山的“雷震子”如同码放整齐的砖块，一眼望不到头。
青阳散人不由得摇了摇头，无奈的笑了笑。
他终于明白刘靖为何要等秋收后才伐楚了。
马殷的“吃人军”再怎么悍不畏死，终究是血肉之躯，死一个就少一个。
而眼前这座山谷……
兵法韬略，在这种恐怖的数量面前，显得如此苍白无力。
巡视完西山，夜幕已然降临。
刘靖连铠甲都未脱，便径直回到了节度使府的内书房。
屋内，镇抚司负责内卫的副使陆七，早已恭候多时。
见刘靖进来，陆七立刻单膝跪地，双手呈上一个封着蜡封的竹筒。