第425章 十日之期

弩矢如暴雨般扫下城墙，钉在云梯上、盾牌上、人身上。

先登死士们顶着箭雨往上爬。

有人中了弩矢从梯子上跌落，后面的人踩着他继续上。

城头上的守军掀翻了一锅沸腾的金汁，那股金色的粘稠液体浇下去，浇在一名死士的铁面盔上。

金汁是用粪尿熬煮的。

滚烫、恶臭、粘在甲片上烧得嗤嗤直响。

那名死士嚎叫着从梯子上滚了下来，在地上打了几个滚。

身旁的同袍拿盾牌替他挡了挡，但金汁已经从盔缝渗进了铁面盔里面。

他的脸被烫烂了。

嘶喊声持续了很久。

……

城头上。

一名叫周五的宁国军伍长蹲在垛口后面，双手死死攥着一柄短柄斫刀。

他今年二十四。

歙州人。

说是老卒，其实入伍不到四年。

但在宁国军里，跟着节帅从歙州一路打出来的，都算“老弟兄”了。

他的任务是守住南城第三段垛墙。

他的面前，一架云梯的铁钩刚刚搭上了城垛。

“来了！”

身旁的什长低吼一声。

周五探出半个脑袋往下一看。

一名楚军先登死士正沿着云梯飞速攀爬。

铁面盔下面露出一双布满血丝的眼睛，凶光毕露。

周五没有犹豫。他抄起脚边那根早就准备好的撑杆。

一根两丈长的杉木杆子，头上绑了铁叉，朝云梯顶端猛力一推。

撑杆的铁叉卡住了梯身。

他咬着牙往外顶。

梯子晃了。

可那名死士的动作更快。他不管梯子晃不晃，手脚并用地往上窜了两级，一把抓住了城垛的边沿。

周五来不及收杆了。

他扔掉撑杆，挥刀就砍。

“铛！”

斫刀斩在死士的铁臂甲上，火星四溅。

周五的虎口被震得发麻。

那死士借着一只手的力量翻上了城垛，右手横刀朝周五的脑袋劈来。

周五往后一仰。

刀锋贴着他的鼻尖掠过，带起一阵凉飕飕的风。

身旁的什长接上了。

长枪从侧面捅过去，枪尖扎进了死士腋下甲片的缝隙里。

“噗。”

死士闷哼一声，身体一歪，从城垛上栽了下去。

周五喘着粗气，还没来得及缓口劲，第二架云梯又搭上来了。

“又来了！”

他骂了一声娘，抄起撑杆继续顶。

这一回没顶动。

梯子下面压了十几个人，死沉死沉的。

撑杆的铁叉在梯身上滑了几下，“嘎吱”一声，杉木杆子断了。

周五眼睁睁看着三名楚军死士同时翻上了城垛。

“杀！”

什长带头迎了上去。

长枪横扫，逼退了两个。

第三个却从右侧绕了过来，横刀劈向什长的后脑。

“小心！”

周五大吼一声，扑了上去。

他手里的斫刀挡住了那一刀，力道大得惊人。

他的双臂酸麻，膝盖撞在城砖上，疼得眼前发黑。

但他没有松手。两把刀绞在一起。

他和那名楚军死士面对面。

隔着不到两尺的距离，他看见了死士铁面盔后面的眼睛。

那双眼睛里没有恨意。

只有一种麻木的杀气。

像是已经杀了太多人，连仇恨都懒得有了。

周五心头一寒。

下一瞬，身后一柄长枪从他肩膀旁边探过来，“噗”地扎进了死士的喉咙。

血喷了周五一脸。

他眨了眨眼。

血是热的。

“滚开！别挡道！”

什长一脚把他踹到旁边，带着两名枪兵堵上了垛口。

周五趴在城砖上，粗重地喘着气。

耳朵里全是金属碰撞的声音、惨叫声、号角声。

城头上到处都在打。到处都有人在死。

他不知道自己趴了多久。

可能是几息。

可能是一盏茶。

然后他听见了一个声音。

“擂木！”

是庄三儿的声音。

从城楼方向传来的，嗓门大得像打雷。

“把第三段的擂木全推下去！”

几名膀大腰圆的辅兵正合力推着一根碗口粗的圆木朝垛口滚过来。

圆木从城头上翻下去，带着呼呼的风声，砸在了云梯上面。

“咔嚓！”

云梯断了。

连着上面攀着的四五个楚军，一起摔了下去。

周五吐了口血沫，从地上爬起来。

他捡起斫刀。

刀刃上卷了一道口子。

他抹了把脸上的血，重新蹲回了垛口后面。

下一架云梯，不知道什么时候又会搭上来。

……

这场攻城战从辰时一直打到了入夜。

楚军的攻势一波接一波，没有间歇。

李唐把两万人分成了三班轮替，每班攻城两个时辰。

前一班退下来歇口气、灌口水，后一班立刻顶上。

庄三儿也做了同样的安排。

四千七百人分三班轮守。

算上轻伤能战者，勉强凑了每班一千五百余人。

但楚军每班的人数是他的四倍还多。

到酉时，城南第三段垛墙的守军已经换了两轮。

擂石用完了。

金汁也泼干了。

滚石只剩下几筐碎的。

城头上到处都是血迹和碎甲片，垛口的砖石被砸得坑坑洼洼。

但城墙还在。

楚军没有登上来。

每一次有人翻上城垛，都会被宁国军的枪兵和刀盾手围杀。城头上始终维持着一道薄而坚韧的防线。

入夜之后，攻势终于缓了下来。

楚军的号角吹了收兵。

疲惫至极的兵卒们潮水般从城墙下退了回去。城下留了一地的尸体、断梯和碎盾。

城头上也安静了。

守军们三三两两地靠在垛口后面，有的抱着兵器就地坐下，有的仰面朝天躺着，粗重地喘着气。

周五靠在一面半塌的垛墙边上，浑身酸痛得动不了。

他的右手已经肿了，握不住刀柄。

斫刀搁在腿边，刀刃上的卷口比早上又多了两道。

什长走过来，往他嘴里塞了一块干饼。

“吃。”

周五嚼了两口。

饼是硬的，硌牙。

“伤亡报上去了吗？”

他问。

什长蹲下来，声音压得很低。

“咱这一段，今日阵亡十一个。伤了二十多个。”

周五没有说话。

十一个。

他们这一段总共才六十人。

什长拍了拍他的肩膀，起身走了。

不远处，城楼上的火把亮了起来。

庄三儿站在城楼的栏杆后面，正在听各段垛墙的校尉汇报伤亡。

火光照在他脸上。那张黑铁似的阔脸上看不出什么表情。

“今日全城阵亡一百七十三人。重伤二百余。”

校尉念完数字，低下了头。

庄三儿没有说话。

他走到城楼边沿，往城下看了一眼。

火把的光照不了太远。城外的旷野上黑漆漆一片，只有远处楚军营地的篝火星星点点。

“明日他还会来。”

庄三儿的声音很轻。

“滚石擂木不够了，去把城内的磨盘和碾子都搬上来。金汁没了，让伙房去各家各户收粪尿，煮起来。”

他转过身。

“弩矢还剩多少？”

“回将军，伏远弩矢还剩四千余支。擘张弩矢六千余。”

“省着点用。”

庄三儿的手指叩了叩城砖。

他抬头望向东面。

罗霄山的方向。

黑沉沉的夜幕下，什么也看不见。

但他知道那片大山里，正有一条巨蟒在缓缓前进。

最迟十日。

但那是最快的估算。

大军携着野战炮和数万石辎重翻那片大山，任何一处塌方、任何一场暴雨都可能拖上两三日。

守得住。

一定守得住。

……