第430章 当狗遛
高郁走出书房的时候，天已经快黑了。
他沿着回廊慢慢走着，脚步很轻，像是怕惊醒什么。
廊外的庭院里，几株老槐树在暮色中投下巨大的阴影。
有蝉在树上不知疲倦地叫着，“知了、知了”，聒噪得人心烦。
高郁在廊柱旁站住了。
他抬起头，望着北方的夜空。
星子稀稀落落的，被暑气蒸出来的薄云遮了大半。
大王的计划，从军事角度看，无可挑剔。
先打软的，再收硬的，最后合围。
层层递进，步步为营。
算得上一套漂亮的逆转乾坤之策。
可高郁心里有一根刺，始终拔不出来。
这一切都建立在一个前提之上——时间。
张佶打岭南、灭卢光稠、再北上驰援潭州，这一套连环杀招打下来，最快也要一个多月。
而刘靖呢？
从醴陵到潭州，二百里平路。
高郁闭上眼睛，在脑子里默默算了一笔账。
宁国军翻过大屏山，在醴陵修整一两日。
然后轻装西进。
以刘靖那种不要命的行军速度，三天之内便能兵临潭州城下。
三天。
守军堪堪才多少人？
就算加上临时征发的青壮……够吗？
够守多久？
高郁想到了一件事。
宁国军的“天雷”。
他没有亲眼见过那东西。
但李唐的军报里写得很清楚。
声如霹雳，落地炸裂，十步之内碎片横飞，血肉模糊。
如果刘靖把那东西搬到潭州城下……
高郁的手无意识地攥住了廊柱。
指甲陷进了木头里。
“大王的计策……没有错。”
他低声自语。
“可若是那个姓刘的小子，比咱们所有人都想象的更快呢？”
蝉还在叫。
“知了、知了。”
高郁松开了手。整了整袍袖，朝城墙的方向走去。
不管怎样，该做的事还是得做。
……
傍晚时分，醴陵县衙后院。
庄三儿是被一阵隐约的说笑声给吵醒的。
他猛地睁开眼，天色已经擦黑。
浑身上下的刀口因为药力的发散，正像有一万只蚂蚁在骨头缝里爬，又痒又疼。
他撑着硬木板床坐起身，脑子里还有些发蒙，但当他听清前堂传来的那个熟悉声音时，整个人瞬间清醒了。
节帅到了！
庄三儿连破烂的内衬都顾不上披，光着膀子，露出一身裹得像粽子般的渗血麻布条，拖着步子便往前堂走去。
刚跨过门槛，就见大堂内灯火通明。
刘靖身上那套半旧的轻甲还没卸，甲片缝隙里嵌着的黑泥都干结了。
草鞋倒是换下来了，脚边搁着一双干净的皮靴，但他还没来得及穿，就这么光着脚踩在青砖上，正端着一碗凉茶，与一旁的李松、刘七等人说着话。
“见过节帅！”
庄三儿眼眶一热，单膝跪地行了个军礼。
行完礼，他霍然站起身，毫不客气地抬起右脚，一脚踹在旁边刘七的小腿肚子上。
不重，但结结实实。
“俺今早怎么交代的？节帅到了叫醒俺！你耳朵塞驴毛了？让节帅在这干等俺一个粗夯军汉，你长了几个脑袋？”
刘七一个趔趄，苦着脸站稳，也不敢还嘴。
“不怪他。”
刘靖放下茶碗，亲自上前扶住庄三儿的手臂，目光在他那满身狰狞的伤布上扫过，声音里透着一丝不易察觉的酸涩。
“是我吩咐的，让你多睡一会儿。这段时日，你和底下的弟兄们……辛苦了。”
“算不得辛苦！”
庄三儿满不在乎地一咧嘴，露出沾着血丝的白牙。
“这帮楚军也就是看着凶，其实骨头脆得很，俺一刀下去能砍翻两个！”
刘靖拍了拍他那完好的右肩，语气转为不容置疑的沉稳：“你与麾下活下来的弟兄，留在醴陵好好养伤。接下来的仗，交给本帅来打。”
庄三儿脸上的笑容当即就僵住了。
“节帅！”
他猛地往前迈了一大步，因为动作太猛扯动了伤口，疼得嘴角直抽搐，嗓门却一下子拔高了：“俺这算哪门子伤？皮外伤！”
“随军医工给敷了金创药，过两日就能结痂！”
“您让俺在后头歇着看戏，那您还不如现在就一刀捅死俺痛快！”
刘靖看着庄三儿那双熠熠放光的眼睛，沉默了片刻。
他太了解这个跟着自己一路尸山血海杀出来的悍将了。
“罢了。”
刘靖无奈地叹了口气。
“随大军一起走。但有一条军令你必须听——伤没养好之前，不许冲在先登跳荡的阵列中。”
“得令！”
庄三儿如蒙大赦，转怒为喜。
一阵寒暄过后，大堂内的气氛重归肃杀。
两名亲卫合力抬来一张巨大的绢帛湘地舆图，铺在宽大的案几上，真正的军议正式开始。
“节帅！”
庄三儿用粗糙的手指在舆图上重重一戳。
“岳州、衡州这两处至今没有一兵一卒的援军过来，说明康博与季仲两位将军按您的定计，死死拖住了这两州的楚军。”
“眼下李琼的三万主力还在朗州往回赶的路上，潭州兵力极度空虚！趁他病要他命，咱们大军明日一早开拔，一鼓作气，拿下潭州！”
堂下几名校尉听得热血沸腾，纷纷点头附和。
“不可。”
李松却眉头紧锁，立刻出言反驳。
“潭州不比醴陵。它是湘地治所，城高池厚，三面环水，唯有南面可攻。更棘手的是，城内外百姓多达二十余万。”
李松拿起一根木棍，在潭州周围画了个圈：“马殷是蔡州老卒出身，打了一辈子仗，绝非痴儿。”
“他眼下虽然守军不足，可只要他狠下心来施行坚壁清野，砍光城外的树木，把粮草集中固守城内……”
“咱们就算有新造的野战炮，短时间内也绝对啃不下来！”
“强攻坚城，乃兵家大忌，一旦顿兵坚城之下，等李琼回援，咱们就危险了！”
大堂内一时陷入了寂静。
“李松说得有理。”
刘靖站起身，肯定了他的判断。
庄三儿一愣，挠了挠乱糟糟的头发：“不打潭州，那咱们去哪？总不能绕道去打衡州吧？”
刘靖没有说话，他的手指从朗州方向缓缓划向潭州，顺着那条蜿蜒的官道，最终停在了潭州城外约六十里的一处平原上。
“马殷如今最后的底气和仰仗在哪里？”
刘靖抬起头，目光灼灼地扫视全场。
没等众人回答，他自己接了下去：“在李琼。”
“在他那三万从朗州拼死回援的精锐身上。只要李琼一到，马殷就有了内外夹击的本钱。”
“所以，咱们的破局之法不在城墙上，而在李琼身上。”
刘靖的手指在舆图上重重一敲，吐出六个满含杀机的字：“围点打援，野战！”
众将心头一震。
“大军明日推进到潭州城外，扎营布阵，大造声势，摆出一副要不惜一切代价强攻的架势。马殷必然惊恐，拼死催促李琼赶路。”
刘靖的嘴角勾起一抹冷酷的弧度：“等李琼那三万疲惫之师被催命符逼到潭州城外时，我要在野战中，堂堂正正地击溃李琼的三万精锐！”
“李琼若败，马殷最后的精神支柱就塌了，届时潭州军心必溃，坚城不攻自破！”
堂内众将听得头皮发麻，一股难以抑制的热血直冲脑门。
“节帅英明！愿为节帅效死！”
众将齐齐抱拳，声如洪钟，震得大堂的瓦片簌簌作响。
一场决定江南霸权归属的决死之战，即将在潭州城下，轰然拉开帷幕。
……
鄂州，唐年县。
康博打的这一仗，后来被讲武堂的教习们反复推演了数十遍，每一遍都让人啧啧称奇。
两日前，康博在大云山鹞子口歼灭秦彦晖主力后，敏锐地察觉到岳州水师统帅许德勋必然会分兵东进攻打蒲圻或唐年，以切断宁国军的后路。
于是，康博不顾部下疲惫，率八千精锐连夜拔营，在山道上急行军一天一夜，杀了个回马枪！
什长孙二毛走在队伍中间，觉得自己的两条腿已经不是自己的了。
他参加了大云山的伏击。那一仗打得痛快，
口袋阵把蔡州兵兜了个严严实实，万弩齐发的时候，对面的人像割麦子一样倒下去。
可痛快归痛快，他自己也挨了一刀。
右肩膀上被一个蔡州老卒拿横刀劈了一下，甲片挡住了大半力道，但还是划开了一道口子。
医工给缝了三针，上了金创药，拿布条缠了缠，说：“别使劲，养几天”。
养几天？
仗打完的当天晚上，将军就下令拔营北返。
孙二毛背着盾牌、挎着横刀，在漆黑的山道上深一脚浅一脚地走。
右肩上的伤口随着走路的颠簸一抽一抽地疼。
汗水浸进伤口里，像往里头撒盐一样。
但他不敢停。
将军说了，蒲圻有危险，弟兄们在那边等着。
孙二毛不太懂将军那些弯弯绕绕的战术。
什么“围点打援”，什么“声东击西”，听着像市井讲史的嘴里的故事。
他只知道一件事——将军让往哪走，他就往哪走。
大云山那一仗，将军算得死死的。
说伏击就伏击，说收兵就收兵。
连蔡州兵从哪条沟往上爬都提前摸清了。
跟着这样的将军，心里头踏实。
赶到蒲圻城外时，果然，康博的判断印了证。
一支六千人的楚军已经绕道东进，正在猛攻唐年。
康博在蒲圻只歇了一个时辰，便率八千精锐直扑唐年。
孙二毛灌了两口水，把那块啃了一半的胡饼塞进嘴里，嚼了两口，硬生生咽了下去。
“又要打？”旁边一个新兵问。
“又要打。”
孙二毛把横刀从腰间抽出来，在鞋底上蹭了蹭。
“什长，你不累吗？”
“累。”
孙二毛咧嘴笑了笑，“但楚军更累。他们在攻城，背后没长眼睛。咱们从后头一刀捅进去，他们比咱们更累。”
新兵咽了口唾沫，没再说话。
……
唐年县城。