第488章 十万大山
他未与任何人碰盏。
只是独自端着，仰头一饮而尽。
饮毕，他将空碗搁在膝头，垂下了首。
不知是烈酒烧喉，亦或是别的缘故，他的眼角微微泛红。
转瞬便隐没不见。
片刻后，庄三儿重新挑起话头，气氛再度热络。
刘靖未接他的话茬。
待庄三儿吹嘘完一段，才不疾不徐地开口。
“议些正事。”
满堂复又寂静。
刘靖的视线从众人面上掠过，最终落在窗外黑沉沉的洞庭湖面上。
“岳州既已克复，下一步便是朗州雷彦恭。”
他的声音不高，语速平缓，宛如在议一件寻常军务。
“关于攻伐朗州该定何等章程，我想听听诸将的谋划。”
每逢大战前夕与众将共议，乃是刘靖治军的惯例。
从当初起家时便如此，一直延续至今。
帐下将校皆服膺此道。
自己献的计策若被采纳，临阵厮杀时岂能不效死力。
庄三儿头一个出声。
酒意上涌，胆气也跟着壮了三分。
他猛拍大腿，声如洪钟：“节帅，末将以为，理当乘胜出击！”
他霍然起身，虽是身形微晃才堪堪站稳，但吐字条理分明。
“兵法有云，一鼓作气，再而衰，三而什么来着！”
此话一出，原本严肃的气氛顿时又活络起来。
“如今巴陵克捷，我军兵锋正盛。”
他朝西面一指。
“那雷彦恭算什么货色？区区蛮僚头人罢了！”
“前番李琼攻伐朗州，一路打到武陵城下，蛮兵被杀得丢盔弃甲。”
“若非潭州告急、楚军仓促回援，朗州多半早已易帜。”
他重重拍了拍胸膛。
“如今李琼败逃，朗州元气大伤。”
“我军此时出兵，无异于手到擒来！正该趁热打铁，一鼓作气将其剿灭！”
这番话掷地有声，引来好几名将校出言附和。
一名都头接口道：“庄将军言之有理！”
“雷彦恭麾下蛮兵本就不堪一击，先前被李琼重创，损兵折将，此刻只怕连喘息的余地都无。”
“我军兵锋极盛，杀过去便如摧枯拉朽！”
另一名虞候亦点头应和：“末将亦是这般考量。”
“朗州战事拖得愈久，雷彦恭便愈有余暇恢复元气。”
“蛮僚惯于裹挟山民从军，一旦任其缓过神来，再行征讨必生波折。”
几人争相进言，你一言我一语，多半主张速战速决。
刘靖未置可否。
他的视线从庄三儿身上移开，转向了康博。
康博一直未曾言语。
此刻他放下酒盏，面色微沉。
“末将却有异议。”
满堂喧闹顿时歇了三分。
“庄将军所言非虚，乘胜而进确是兵家正理。”
“可症结在于，朗州并非巴陵。”
他伸手从案上取过一只空碗，倒扣于桌面。
“巴陵乃是坚城。”
“城池再固，砲车轰砸、云梯架设、人命填补，终有告破之日。”
“我军坐拥火器精锐，攻城拔寨自是所长。”
他用指节叩了叩倒扣的碗底。
“但朗州截然不同。”
他抬起眼眸。
“雷彦恭此人，能盘踞朗州、澧州，与马殷、高季兴、王建诸侯周旋多年，屡遭攻伐，却能屹立不倒。”
“诸位可曾深思，究竟凭恃什么？”
庄三儿皱着眉嘀咕了一句：“还能凭什么，凭他藏匿于深山之中罢了。”
“庄将军切中要害。”康博颔首。
“正是藏匿于深山。”
他从怀中取出一卷旧舆图，在案上铺开。
此乃围城期间他从楚军缴获的文书底档中翻找出的，其上绘着朗州、澧州一带的山川地貌。
虽显粗略，但大体的山脉走势却标注明晰。
“诸位请看。”
他指着舆图上层峦叠嶂的山岭标识。
“朗州、澧州以西，便是十万大山。”
“武陵山余脉延绵数百里，山高林密，沟壑纵横。”
“蛮僚世居深山，以山寨为堡垒，以密林为城垣。”
他的手指在舆图上虚画一圈。
“雷彦恭麾下兵马，平原野战绝非我军敌手，此乃定局。”
“可他压根不会与我军正面对阵。待大军压境，他便退入深山，化整为零，三五人一伙，蛰伏于密林之中。”
“大军若追，深林难觅；大军若搜，徒耗时日。”
“大军若扎营，蛮兵便趁夜袭扰劫营；大军若拔营后撤，他便自山中复出，将失地尽数收复。”
他瞧了庄三儿一眼。
“庄将军，你言称一鼓作气。”
“可战鼓擂响，我军兵锋又能砸向何人？满山的参天古木么？”
庄三儿的眉头拧成了一团。
他并非不讲道理的人，只是性子急。
康博这番话确实切中了要害。
他嘴巴张了张，欲待辩驳，一时却找不到合适的说辞。
刘靖也微微颔首。
康博看到了症结，朗州不是拿人命填得下来的地方。
这时，姚彦章放下了酒盏。
“康将军所言极是。”
众人的目光皆转向了他。
姚彦章的声音不疾不徐，带着一种老行伍特有的沉稳。
他在楚军中厮混了大半辈子，与朗州蛮僚打过不止一回交道。
在场的人里头，论及对雷彦恭的了解，无人能出其右。
“末将与雷彦恭交手过数次，也算知根知底。”
他盯着那幅舆图。
“此人行事确是蛮僚作风，利则进，不利则退，毫无礼义廉耻可言。”
“打得过就打，打不过便遁入深山，待我军粮尽兵疲，再出来反噬一口。”
他停了一停。
“他麾下的蛮兵，若论体格与甲仗，比咱们差了不止一截。”
“个个瘦小精干，兵器也简陋得很，多用竹矛、木弓、石镞，精良之甲一件也无。”
“若在平原之上摆开阵势，一个都的宁国军精锐便能将其击溃，绰绰有余。”
“那不是易如反掌了么？”
一名年轻的队正忍不住插嘴。
姚彦章瞧了他一眼。
“可他们绝不会在平地上与你厮杀。”
他的语气平得近乎寡淡。
“十万大山是什么地方？这么跟你说，寻常汉兵入了那片山，走不到半日便要迷路。”
“山路崎岖，多是悬崖峭壁间劈出来的一线窄径，有些地方仅容一人侧身通过。”
“蛮兵自幼生长于此，翻山越岭如履平地。”
“你穿着几十斤重的铁甲，在平地上是铁人，入了山便是负重之鳖。”
“一步三喘，十步一歇。”
“蛮兵从林间放一冷箭便走，你追不上，连他的影子都摸不着。”
他伸出三根手指。
“马殷在时，曾三次征讨朗州。”
他竖起第一根指头。
“第一次遣兵八千。可入了山便束手无策。”
“八千人打到武陵城下，雷彦恭弃城遁入大山。”
“占了武陵，得到的不过是一座空城。”
“城中府库搬运一空，连一粒余粮都未曾留下。”
“他只好从后方转运，粮道走的是武陵山东面的一条驿道，道窄路险，车马并行已是极限。”
“蛮兵便盯上了这条粮道。”
“三五人一组，蛰伏于驿道两侧林间，专候运粮的民夫。”
“不求大胜，只图劫掠。”
“一次杀两三民夫，夺走一两袋行粮便走。”
“你若追击，山路难行；你若派重兵护粮，蛮兵便换处截杀。”
“数百里粮道，处处皆是死地。”
“两个月下来，民夫死伤枕藉，幸存者皆畏缩不敢前。”
“只好粮尽退兵，前脚刚走，武陵后脚便被蛮兵复夺。”
他竖起第二根指头。
“第二次是马殷亲率大军。遣兵一万两千，这回学乖了，带足三月资粮，不走驿道，改从北面的清水峡入山。”
“大军摆出犁庭扫穴之势，欲直捣雷彦恭巢穴。”
他的手指在舆图上沿着清水峡的位置划了一条线。
“清水峡乃两山夹合之谷道，最宽处不过十余丈，最窄处仅容三人并行。”
“一万两千大军拉入谷中，前后绵延七八里，宛如长蛇。”
“蛮兵不与你硬碰，只在两侧崖壁设伏。”
“待大军中段至险要处，蛮兵自崖顶推落滚木礌石，将长蛇阵拦腰截断。”
“前军欲回援，谷道狭窄难以回旋，反倒自乱阵脚；后军被隔绝在外，听得前军惨叫却无计可施。”
“蛮兵在乱阵中穿插，专杀落单士卒。待前军清理完乱石，蛮兵早已不知去向，只余下残肢断旗。”
“一月之间，伏击十数次，折损三千余众，连雷彦恭的旗号都未瞧见。”
“马殷最终只得下令班师。”
他竖起第三根指头。
“第三次是李琼。”
姚彦章说完，环顾了一圈。
满堂无声。
庄三儿脸上已没了方才的轻快。
他低着头，拧着眉毛，在消化姚彦章说的这些陈年旧事。
他征战从不怕硬碰硬。
但姚彦章说的这种打法，见不着敌影，摸不着行踪，被蚊蝇般的蛮兵叮得满身痛痒，他确实无从下手。
他本是魏博牙兵出身。
在北方，征战多是大军在平原之上列阵对冲。
到了南方，虽地形复杂，但归根结底还是攻城略地、正面厮杀的套路。
十万大山？
这四个字听着便让人脊背发凉。