第379章 焚烧尸体

明治维新后，为加速完成资本原始积累，弥补巨额外汇缺口。

日本政府默许甚至鼓励，将大批贫困家庭的年轻女性贩卖至东南亚各地，迫使她们从事卖淫业，这些人被称为‘南洋姐’。

这些人主要来自九州西部和北部的天草、岛原半岛等贫困地区。

据日本学界估算，仅在明治年间，被诱骗、拐卖至海外的南洋姐就高达十数万人。

她们在南洋辛苦挣取的钱，大多寄回国内赡养家人。

现有资料记载，仅1902年一年，南洋姐汇回日本的外汇有 1202 万日元，贡献了日本当年外汇的 20%。

然而，随着日本国力增强与国际形象的重塑，这些曾为国家做出巨大牺牲的南洋姐，却被政府视为不光彩的历史污点。

不少南洋姐在回国后，不仅遭受社会排斥与歧视，甚至遭遇户籍被注销等不公正对待，被迫隐匿于偏僻之地，孤独终老。

而林致远此前让青木健太帮周慕云伪造身份时，就是用的这一套说辞。

青木健太稍作停顿，补充道：“高桥君随母亲回国后，遭受了种种不公待遇。他们的户籍早已被注销，只能隐居乡下。后来他母亲病逝，尽管高桥君持有本土开具的相关证明，但由于他的出身极易受到歧视，我才帮他伪造了身份。”

“高桥君不仅是石川君的助手，更是我的朋友，所以，我希望佐川君你能帮忙保守秘密。”

听完青木健太的解释，佐川太郎若有所思地点了点头，这类情况他并非第一次遇到。

尽管同是日本人，但还是存在一定的种族歧视链。

本土出生的被视为一等国民，享有完整公民权。

来自东番岛殖民地的混血日裔算是二等公民。而南洋姐的后代，则被视为地位最低的群体，无论走到哪里都难以摆脱被轻蔑的命运。

佐川太郎主要的怀疑对象，是那些既出现在明治节酒会，又去过妓馆的军官。

询问青木健太只是出于谨慎，如今得知周慕云竟是这样的出身，他心中的疑虑进一步消减。

“青木君，我会为高桥君保守这个秘密。尸体焚烧的事就拜托你了，不过我会让小林秀夫在场监督，还请不要介意。”

青木健太微微颔首：“理应如此。”

青木健太离开驻沪司令部后，并未立即着手处理尸体。而是等到傍晚天色渐沉，才命人将尸体悉数运往郊区，准备集中焚化。

选择这个时间，正是为了借暮色遮掩，好替换尸体。

他看向小林秀夫：“小林君，你先查验下尸体。”

小林秀夫闻言上前，一一查看后，便走回青木身侧。取出一包哈德门香烟，递了一支给他并为他点燃。

“青木君，能否借一步说话？”

青木健太本就打算找机会支开他，闻言便顺势与其走向一旁空地。

小林秀夫看向青木健太的背影，心中百感交集。

两年前，他们都是大尉，可如今青木已晋中佐，而他却仍止步不前。

他晋升少佐的年限早已满足，佐川太郎上月就帮他提交了晋升报告，然而松本司令官那里却迟迟没有批复。

在沪市特高课体系内，除课长佐川太郎的任免较为复杂外，其余人事晋升皆需松本首肯。

青木健太见他久久不语，微蹙眉头：“小林君，究竟有何事？”

小林秀夫也不绕弯子，将晋升受阻的困境坦然相告。