第6章 秦操：弟弟，刘表救了你
翌日。
秦操交代关羽、张飞留守新野练兵，再命赵云领兵三百护送。
新野距襄阳百里。
快马加鞭，一日可至。
秦操沿途欣赏风景，一天的路程，硬是花了三天。
……
襄阳城。
夜幕降临，州牧府。
白天一场大雪，屋脊吻兽盖上一层薄雪，俯瞰万家灯火。
府内鼓乐齐鸣，歌舞齐备，宾客陆续到场赴宴。
跪坐于主位的刘表，已过花甲之年，鬓角、胡须皆白，更像个和煦老人，不复当初单骑入荆州的豪气。
一边笑呵呵欣赏歌舞，刘表时不时向门外张望。
如果仔细观察，便会发现笑容背后隐藏一分焦虑。
下首的蔡瑁注意到异常。
冷哼一声开口：“姐丈，今日是你生辰，邀请刘备赴宴，他却迟迟不到，真是好生无礼。”
“许是大雪封路，耽搁了时间。”刘表面上一团和气，替刘备开脱。
见刘表如此包庇刘备，蔡瑁愈发不满，一张马脸拉得老长。
下一刻。
像是想到什么，蔡瑁大笑：
“姐丈，我听说一件趣事。
刘备不知从哪知道卧龙，两次上门拜访，都被拒之门外，后来不知从哪找来一个黄毛小儿。
拜黄毛小儿为军师，可笑。”
畅快的笑声绕梁不绝。
受到笑声感染，依附于蔡瑁的大臣纷纷发笑。
刘表眉头一皱。
身为荆州之主，荆州大小事很难瞒过他。
所谓的“卧龙”自然听说过。
刘表出身世家大族，对这种包装手段再清楚不过。
更何况“卧龙”是他外甥女婿。
“卧龙”本事的确有，刘表却不以为然，认为手下谋士不输于人。
至于“黄毛小儿”，莫非比“卧龙”更厉害？
刘表沉吟许久，道：“或许此子有过人之处。”
“可笑，”蔡瑁大声反驳，“黄毛小儿，毛都没长齐，难道在刘备眼中，黄毛小儿强于在座诸位？”
蒯良、蒯越兄弟二人面露不悦。
虽知道蔡瑁在挑拨离间，但心中像是有根刺，总归是不爽的。
就在这时。
“刘使君到！”门外仆从高声唱名。
声未落，人已至。
刘表立刻打起精神，定睛看向门外。
首先是刘备，老熟人。
然后是刘备身边的少年。
少年身高九尺，身着一件黑色束袖华服，外罩一件雪白鹤氅，右手按住腰间三尺长剑。
只一眼，刘表眼前一亮，暗道一声“容貌甚伟”。
刘备率先拱手行礼：“刘备拜见州牧大人。”
“玄德不必多礼。”刘表指向左侧第一个座位，“请坐。”
刘备却站在原地没动。
刘表虽然上了年纪，并不代表他糊涂了，仍会察言观色。
随即看向秦操：“小友是何人？”
秦操正在观察宾客，听到刘表的问题，拱手回复：
“在下秦操，在玄德公麾下暂代军师一职，见过州牧大人。”
刘表心中快速过一遍。
不记得大汉有秦姓家族，也就没放在心上。
看在刘备面子上，刘表挥手吩咐仆人为秦操准备酒席。
“且慢！”
蔡瑁不阴不阳道：“足下一无名望在身，二无家世，有何资格与我等同列一席。”
“军师他……”刘备想开口维护。