第12章 荣获三等功

"就你话多！"傻柱拎着菜刀从后院转出来，刀尖上还滴着鸡血，"许大茂你蹲这儿半天了，倒是给二大爷支个招啊？"

易中海挪了一步“炮”，随口问道：“老刘，光天最近来信了吗？”

刘海中捏棋子的手顿了顿，眉头皱得更紧：“没有。”

闫富贵搓了搓冻僵的手，叹气：“这都仨月没信儿了，不会出什么事吧？

许大茂吐了口瓜子皮，压低声音：“我听说……前阵子南边不太平，侦察兵可是冲在最前头的。”

刘海中手里的“车”重重砸在棋盘上，震得棋子一跳：“胡说什么！”

易中海赶紧打圆场：“别瞎猜，光天那孩子机灵，肯定没事。”

贾张氏撇撇嘴，扯着嗓子插话："要我说，光天那孩子要是..."

"咣当！"刘海中手里的棋子突然砸在棋盘上，震得"将"字歪了半边。院里霎时一静，只剩北风卷着碎雪扑簌簌打在窗纸上。

贾张氏却来劲了，一把攥住秦淮茹手腕："淮茹啊，你说侦察兵是不是..."枯瘦的手指在太阳穴比划了个枪击的手势。秦淮茹感觉婆婆指甲都快掐进自己肉里了。

"妈！"东旭媳妇突然提高嗓门，"炉子上的粥该扑了！"说着硬是把婆婆往屋里拽。棉帘子落下时，她瞥见西厢房窗台上摆着的小铁盒——那是光天参军前装弹壳的，现在被光福擦得锃亮。

中院又响起棋子啪嗒声。易中海干咳一声："老刘，该你了。"

刘海中却突然起身，棋盘被棉袄袖子带得哗啦一响。他盯着地上那枚滚落的"炮"，喉结动了动："...不下了。"

"二大爷别走啊！"许大茂窜起来拦人“要我说，光天”

"说什么说！"傻柱拎着褪了一半毛的母鸡横插进来，"许大茂你闲得蛋疼是吧？有功夫嚼舌头不如把院里的雪扫了！"

闫富贵突然"哎哟"一声："光福！你干什么呢？"

众人回头，只见少年正踮脚往槐树上挂什么东西。细看竟是串鞭炮，红纸壳在雪地里艳得扎眼。

"我哥...我哥说回来带我放炮..."光福结结巴巴的，手指冻得胡萝卜似的。那串小鞭看着就廉价，捻子都露着黑火药。

秦淮茹心里突然一酸。她想起上个月粮店排队时，看见光福蹲在废品站称旧书本，原来是为了换这挂鞭。正要开口，却听贾张氏在屋里尖着嗓子喊："淮茹！槐花尿炕了！"

等她手忙脚乱换完床单，中院已经吵翻了天。许大茂举着张《解放军报》嚷嚷："白纸黑字写着呢！南线侦察部队伤亡..."傻柱揪着他领子往雪地里按，刘海中的咆哮声震得房檐冰溜子簌簌往下掉。

"都住手！"易中海敲了敲在水缸上，搪瓷缸震得嗡嗡响，"大过年的像什么话！"他喘着粗气转向刘海中，"老刘，明天我陪你去趟街道办，问问王主任..."

"问什么问！"刘海中突然暴喝，脖颈上青筋暴起，"老子就当没这个儿子！"说完一脚踹翻棋盘，黑红棋子哗啦啦滚进雪堆里。

西厢房传来"哐当"一声。秦淮茹转头时，只看见棉帘子剧烈晃动——光福刚才肯定扒在门缝偷看来着。

雪越下越大。傻柱闷头给母鸡开膛，鸡肠子热腾腾地堆在报纸上。许大茂揉着脖子溜边儿往家走，嘴里还不干不净地嘟囔。贾张氏趴在自家窗台上看得津津有味，连棒梗偷吃芝麻糖都没察觉。

直到暮色染蓝积雪，四合院才重归平静。各屋陆续亮起昏黄的灯，蒸馒头的热气在玻璃窗上凝成水珠。

深夜，秦淮茹起来给炉子添煤时，隐约看见中院槐树下有个佝偻身影。刘海中正蹲在雪地里，一枚一枚捡着散落的象棋棋子。他捡得很慢，冻僵的手指好几次没捏住"帅"字上那点红漆。

后半夜雪停了。秦淮茹梦见厂里大喇叭突然播送喜报，醒来时发现是棒梗在哭闹。她搂着儿子轻拍，恍惚听见远处有火车鸣笛声。月光透过冰花斑驳的窗玻璃，在炕席上投下奇形怪状的影子，像极了小时候过年剪的窗花。