第146章 再次出发

琉球的清晨总是带着海风特有的咸湿气息，朝霞将海城染成一片金黄。

江云站在那霸港的高处，俯瞰着正在补充物资的水师舰队。

经过连日的休整，战舰已经修复完好，船帆重新修补，淡水和粮食也补充充足。

然而江云心中清楚，琉球终究只是东海上的一个小国。

这里的物资匮乏程度，远超他最初的想象。

在与赵显民的多次深谈中，他了解到琉球甚至连最基本的铁器都极度短缺。

由于大昌朝对铁器等战略物资的出口管制，琉球只能通过民间商人零星购买，再悄悄运回国内。

“有时候，为了打造一把像样的战刀，孤的工匠们不得不将旧兵器熔了重铸。”

赵显民曾苦笑着对江云说，“倭寇之所以猖獗，也正是看准了我国武备松弛。”

这番话让江云陷入深思。小国的生存之道，竟如此艰难。

没有足够的实力，就只能在大国的夹缝中求生存。

不过他这并不是怜悯小国，而是想起了他之前的规划，直接占领琉球和倭国，建立海上防线。

但是如今想来，这个想法有些天真。

且不说朝廷是否愿意派遣官员和移民来管理这片海外之地，光是让中原百姓背井离乡移居海外，就几乎是不可能的事。

更让江云警醒的是，朝堂上下对海外事务的漠视。

多少年来，大昌的目光始终锁定在北方的草原，却忽略了浩瀚海洋中蕴藏的机遇与挑战。

若不是皇上力排众议组建水师，恐怕至今都不会有人关注这些海外岛国。

想到这里，江云对赵显民多了几分理解。

这个小国君王之所以如此热情地接待大昌水师，应该也是希望借助大昌的力量抵御外侮。

而对他江云来说，与其占领琉球，不如将其变为大昌在东海的前哨站。

这日清晨，赵显民亲自来到港口为水师送行。

他命人抬来十坛陈年美酒，郑重地交给江云：“这是孤珍藏多年的琉球佳酿，献给总兵大人。”

江云躬身接过，心中明镜似的。

赵显民这是借美酒表明心迹，愿意接受藩属国的地位。

这也是之前江云给赵显民提得建议，只要成为了大昌的藩属国，大昌就有义务和理由，帮助琉球抵御外来之敌。

对一个君王来说，这无疑是个艰难的决定，但面对倭寇的威胁和琉球武备的不足，这或许是最明智的选择。

“王爷放心，外臣定将王爷的心意转达圣上。”江云郑重承诺，“待我回朝后，必将奏明陛下，派遣正式使节前来，与王爷共商藩属事宜。”

赵显民眼中闪过复杂的神色，但很快便恢复了平静：“有劳江总兵了。孤也会尽快派遣使者前往大昌，学习大昌礼仪制度。”

朝阳完全跃出海平面时，水师舰队开始陆续起锚。

江云登上定远舰，望着岸上送行的琉球君臣百姓，心中感慨万千。

这一次琉球之行，不仅为水师找到了一个重要的补给点，更为大昌在东海找到了一个可靠的盟友。

舰队驶出那霸港，再次投身茫茫大海。

与来时不同，许多将士脸上都带着明显的不舍。

在陆地上休整的这几日，他们感受到了久违的安稳。

如今又要面对颠簸的海浪和单调的饮食，难免情绪低落。

江云注意到这一变化，特意在甲板上巡视。

他看到有的士兵无精打采地擦拭着火枪，有的望着远去的琉球岛发呆，就连操帆手的动作都显得有气无力。

“石头。”江云唤来亲兵。