第3章 敬相遇

不等乔易清推门，门就从里头开了，开门的是宅子里的张妈。

张妈看着二人，又看向乔易清，怔愣一瞬后脸上霎时绽开笑容：“少爷，天呐，真是少爷，少爷您回来怎么不提前说一声。”

说完她又朝里头喊了声，一个家丁跑了过来，他约莫十六七的模样，眼睛明亮，脸上是止不住的笑：“少爷，您真回来了，怎么不提前通知一声呢，我们也好去接你。”

乔易清笑着摸了下他的头：“三年不见，虎子你长这么高了。”

虎子便是张妈的儿子，同乔易清从小一块长大。

他将乔易清手里的行李接过，又看了眼顾景行，好奇道：“少爷，这是您朋友吗？”

顾景行也在看他，见他与乔易清关系如此亲密，面上不显，心中却泛起丝丝酸意。

乔易清笑着点头：“对。”

几人往院子里面走，宅院里喧嚣的声浪混杂着热气扑面而来，与门外黄昏的静谧恍若两个世界。

“张妈，听说我父亲娶了个梨园里的角儿？”

张妈看了眼顾景行，如实点头：“虎子，快去跟老爷说，少爷回来了，今天也算是双喜临门，老爷肯定高兴坏了。”

乔易清却拦住虎子，神色淡淡：“不用，我直接去找父亲吧。”

张妈只好住了口，几人沉默着往里走。

院中并未张灯结彩得过分鲜艳，但那朱红的绸布、双喜字剪纸，依旧点缀在古老的梁柱和窗棂间，显出一种格格不入的扎眼。

宾客多是本地乡绅、族中亲老，长袍马褂与些许新式的长衫混杂，面上带着惯常的、意义模糊的笑意。空气中弥漫着酒肉香气、烟草味，还有女眷们身上浓郁的脂粉香。

正厅方向传来司仪拖着长调的声音，似乎在唱着某种仪式程序。隐约可见穿着大红嫁衣、盖着盖头的新娘身影，由人搀扶着，正向坐在太师椅上的乔父行礼。

乔父年约五旬，面容威严，穿着暗紫色的团花缎面长袍，接受着众人的道贺，脸上带着几分志得意满。

乔易清站在穿堂的阴影里，望着那片喧腾。

“你在此稍候。”他对身旁的顾景行低语一句，随即整了整衣襟，面无表情地穿过人群，走向正厅。

他走到父亲面前，微微躬身，声音平稳得听不出任何情绪：“父亲，我回来了。”

乔父显然有些意外，但很快便被喜庆气氛冲淡，只略一点头，语气寻常：“嗯，回来了就好。正好，赶上家里的喜事。见过你柳姨娘。”

他随意指了指那红盖头下的身影。

乔易清的目光甚至没有在那新姨娘身上停留，只又微微一揖，语气疏离：“恭喜父亲。旅途劳顿，我先去安置，不便打扰父亲雅兴。”

不等乔父再多言，他便已转身，穿过那些投来的或好奇或打量的目光，重新走回顾景行身边。

整个过程，他表现得像一个完成任务的陌生人，与周遭的热闹形成了冰冷的隔膜。