第32章

拓跋渊召来祝星辰、几位心腹副将及兵部相关官员，紧急商议剿匪方略。

巨大的北狄疆域图铺在长案上，黑风岭与落雁泽两处被朱笔重重圈出。

“匪情如火，耽搁一日，百姓便多受一日劫掠之苦。”

拓跋渊指尖点在地图上，声音沉冷：“明日寅时三刻，大军开拔。兵分两路：落雁泽水网密布，匪寇依仗地利，狡兔三窟。星辰，你带本部人马并水师一营前往，务必摸清其巢穴与水路，稳扎稳打，切忌冒进。”

祝星辰抱拳：“末将领命！”

拓跋渊目光移向地形更为险峻的黑风岭：“此处，孤亲自去。”

黑风岭山脉连绵，三面陡峭环山，唯有一面毗邻湍急的“断龙河”，易守难攻。关于进攻路线的争论随之而起：一派认为当出其不意，借夜色掩护，由熟悉水性的精锐乘轻舟逆流而上，直插腹地；

另一派则认为水路过于冒险，且冬季水寒流急，不如集结优势兵力，从相对平缓但匪寇必然重兵防御的北面山路强攻，步步为营。

争论声不绝于耳。

拓跋渊凝神细听，目光在地图上的山水之间反复逡巡。

山路强攻，伤亡可能更大，耗时也更久，但稳妥；水路奇袭，若成功则能速战速决，可一旦被发觉，便是全军覆没之局。

他想起楚长潇曾无意间点评某次战例时说过的话：“险地未必全是死路，有时最明显的路，反而是对方布防最严密之处。用兵之道，在于虚实，更在于……敢不敢走别人觉得你绝不会走的路。”

窗外更鼓声传来。

拓跋渊深吸一口气，屈指在代表黑风岭的山脉图形上重重一叩，决断道：“走山路。但不是强攻北坡。”

他指向地图上一条极其细微、几乎被忽略的等高线缝隙，“从这里，鹰嘴崖。地势最险，守备必然最疏。挑选最擅攀援的斥候与死士，连夜探查，绘制详细路径。大军主力佯攻北坡吸引注意，奇兵自鹰嘴崖悬索而下，直捣匪巢核心！”

众人闻言，先是一惊，细想之下又觉此计虽险，却大有可为，纷纷领命，各自下去准备。

议事暂歇，拓跋渊才想起楚长潇。

他揉了揉刺痛的额角，唤来董十：“派人回府禀报太子妃，剿匪事急，孤今夜需与众将商议至天明，明日一早便出发，让他……不必等孤，早些歇息。”

他本想亲自回去一趟，哪怕只是看上一眼，说几句话。但看着案头堆积的军报和窗外浓重的夜色，深知此刻分秒必争。

罢了，等剿匪归来，再好好陪他。

消息传到楚长潇这里时，他正对着一局残棋，黑白子零落，仿佛他理不清的思绪。

“太子妃殿下，”传话的侍卫在门外恭敬道，“太子殿下命小的回禀：匪情紧急，殿下正与将军们商议军务，彻夜不休，明日寅时便要领兵出征黑风岭。殿下请您不必等候，早些安寝。”

彻夜不休……明日出征……

楚长潇执棋的手指悬在半空，良久，才轻轻落下，发出一声清脆的微响。他脸上没什么表情，只淡淡应了声：“知道了。”

侍卫退下。春桃担忧地看着他：“少爷，太子殿下他……”

“军务要紧。”楚长潇打断她，语气平静无波。

他起身，走到窗边。夜空漆黑，无星无月，唯有凛冽的北风呼啸而过，刮得窗棂微微作响。

楚长潇闭上眼，试图驱散这些阴暗的揣测。

他告诉自己，剿匪安民，是为将者的本分，拓跋渊身负储君之责，更应如此。

可心底那根被元朝阳种下的毒刺，却在此刻隐隐作痛。

为何偏偏是这个时候？在他们关系因那场绑架和元朝阳的出现而变得微妙敏感的时候？为何连亲自回来道别一声都不能？只派个侍卫传话……是因为军情真的紧急到分秒必争，还是因为，在他心中，自己并没有重要到需要他暂时放下军务，回来见上一面？

“殿下定是太忙了。”春桃小声安慰，却底气不足。

楚长潇没有回应。他只是静静地站在那里，望着窗外无边的黑暗，仿佛能穿透这夜色，看到远方那座险峻的黑风岭，看到那个即将奔赴险地、心思难测的男人。

这一夜，东宫书房灯火长明，将领们进进出出，备战的气氛紧张而有序。

这一夜，太子府的院落寂静清冷，楚长潇独自对窗，直至天际微白，未曾合眼。

第47章 活要见人，死要见尸

寅时未至，北狄军营已如苏醒的巨兽，在黎明前最深的黑暗里无声集结。