第70章

朝议散去，但这场看似突如其来的“省亲”背后，太子党与三皇子党之间无声的角力，以及拓跋渊深入龙潭虎穴的决心，已悄然为接下来的波澜，拉开了序幕。

两日后，辰时初刻，北狄都城旌旗招展。

一支兼具礼制与威仪的队伍，缓缓驶出高大的城门。

队伍前方是高举节钺、手持礼器的仪仗，其后是数辆华盖马车，太子与太子妃的车驾居于中央，玄色为主，金纹为饰，沉稳华贵中透着不容错辨的威仪。

再往后，是精锐的北狄侍卫，甲胄鲜明，骑乘矫健，目光机警地扫视着四周。使臣与随行官吏的车马亦在其列，队伍绵长，踏起淡淡烟尘。

拓跋渊与楚长潇同乘一车。

车内空间宽敞，铺设柔软，设有小几，置有清茶与书籍。

拓跋渊换上了一身更为庄重的储君常服，正襟危坐，手中拿着一卷边境舆图，目光却时常落在对面的楚长潇身上。

楚长潇依旧是一身利落的劲装，外罩一件锦缎披风，长发束起，露出清晰的下颌线条。

他大部分时间都沉默地望着车窗外不断后退的景致，从北狄都城特有的浑厚建筑，逐渐变为开阔的平原与远山。

越往南行，风物便与记忆中属于临安的模糊印象，一点点重叠起来，让他的心跳在不自觉中微微加速。

旅途初始，两人之间的气氛仍是微妙的凝滞。拓跋渊几次试图开口，都被楚长潇周身那层无形的疏离感挡了回来。

直到午间歇马时，楚长潇下车透气，望着远处依稀可见的、标志着两国疆界的山脉轮廓，久久不语。

拓跋渊走到他身侧，顺着他的目光望去，缓声道：“越过前面那座山，便是临安地界了。”他顿了顿，声音压低，只有两人可闻，“潇潇，若觉不适，或想起什么……随时告诉我。”

楚长潇没有回头，只是极轻微地点了一下头。

再次启程后，或许是故土渐近带来的心潮暗涌，又或许是连日共处一室的沉默已到极限，当马车碾过一段不甚平整的道路，微微颠簸时，楚长潇忽然低声开口，问了一个盘旋心头已久的问题：

“拓跋渊，你坚持此行，甚至不惜在朝堂上力排众议……真的只是为了让我‘回门’，或者‘看看虚实’？”

第103章 近乡情怯

拓跋渊闻言，放下手中的舆图，抬眼看向他。车帘缝隙透入的光线在他深邃的眼眸中浮动。

“是，也不全是。”他回答得坦率：“让你故地重游，确是我所愿。探查临安，亦是国事所需。”

他身体微微前倾，目光锁住楚长潇，语气是罕见的、褪去所有伪装后的认真：“但最重要的是，潇潇，我想让你看见，也想让临安看见——无论你记得与否，你现在是，将来也永远会是我北狄的太子妃。这个身份，不是囚笼，而是你如今最坚实的倚仗。我要带你，堂堂正正地回去。”

这话说得直接，甚至带着他一贯的强势，却奇异地没有引起楚长潇的反感。

或许是因为他话里那不容置疑的“倚仗”二字，或许是因为他眼中那份复杂的执着。

楚长潇别开脸，重新望向窗外，没有回应，但紧绷的肩线似乎松缓了微不可察的一分。

旅途漫长，日夜兼程。

夜晚宿在驿馆时，拓跋渊依旧恪守着界限，将主屋让与楚长潇，自己宿在隔壁。

只是每夜入睡前，他总会以商讨次日行程或安全布置为名，在楚长潇房中略坐片刻。

话题往往从正事开始，偶尔会滑向一些无关紧要的琐碎，譬如沿途风物，譬如北狄与临安习俗的异同。

他不再急切地试图触碰或表白，只是像修补一件珍贵却有了裂痕的瓷器，耐心地、一点点地重新涂抹上相处的底色。

楚长潇有时会搭一两句话，大多时候只是听着。

但在某个驿馆的深夜，当拓跋渊说起某处关口曾是两国旧战场，楚长潇下意识地接了一句：“那里的水源，夏日多瘴气。”