第71章

第104章 保留实力

原来，拓跋渊此行，明面上的护卫是祝星辰所率部众，暗地里还安排了精干力量混杂在使团中，互为犄角，正是为了应对此类突发状况。

腹背受敌，伏击者顿时阵脚大乱。

不到一盏茶的功夫，战斗便已接近尾声，伏击者除少数见势不妙仓皇逃入山林外，其余尽数被歼。

“清理战场，查验身份，速报伤亡！”拓跋渊捂着受伤的左臂，面色冷峻地下令，仿佛受伤的不是自己。

他随即快步走向正提着滴血的长刀、微微喘息的楚长潇。

“你怎么样？可有受伤？” 他目光急切地在楚长潇身上扫视。

楚长潇摇摇头，甩去刀尖血珠，目光落在拓跋渊血迹殷然的手臂上，嘴唇动了动，那句“你呢”在嘴边转了一圈，终究没有问出口，只是生硬地别开脸，道：“这些人，不是冲着你来的。”

他方才交手时看得分明，不少伏击者的眼神，在看到他时流露出刻骨的恨意与震惊，攻击也下意识向他倾斜。

只是拓跋渊的护卫和他自己的反应太快，才未能得逞。

拓跋渊靠回软垫，任太医重新包扎的手臂传来阵阵隐痛，面色却恢复了一贯的沉静。他看向对面仍在擦拭刀锋的楚长潇，缓缓开口，声音在狭小的车厢内显得格外清晰：

“方才那些人，看似多冲着你来，实则，亦是冲着孤。”

楚长潇动作微顿，抬眼看他。

拓跋渊唇角勾起一抹冷冽的弧度，眼底却无甚笑意：“朝堂之上。三弟那一党的人，平日与孤针锋相对，偏偏在此事上出言‘鼎力相助’，催着孤来这临安。”

他指尖在膝上轻叩：“怕是早就备好了‘礼’，等在这条路上。一则，若能取你性命，便断了孤一臂，更可激化北狄与临安本就微妙的关系；二则，若能连孤一同‘留下’，那便是天赐良机，一箭双雕。”

他稍作停顿，目光变得更深：“况且，此行水或许比预想的更浑。前些日子你刚恢复内力，在林中跟踪你的那三人，董十已查明，确是戎羌溃散的旧部。他们对你的恨意，是亡国破军之仇。”

他看向楚长潇，语气带着提醒与警示：“今日这些伏击者里，或许就混杂着类似的人。临安国内不想你回去的势力，若再与这些对你怀有私仇的亡命之徒勾连起来，局面便更为复杂险恶。他们恨你入骨，行事可能更为偏激，不计代价。”

“所以，”拓跋渊身体微微前倾，语气带上了郑重的叮嘱，“潇潇，接下来路程，你需答应孤一事。”

楚长潇眉头微蹙，静待下文。

戎羌旧部的出现，让事情超出了单纯的政斗范畴，带上了过往血债的阴影。

“尽量减少在人前动用武力，尤其内力，务必保留。”

拓跋渊的声音压得很低，却字字清晰：“你内力恢复之事，知晓者寥寥。这是你如今一张未翻的底牌，也是在临安城内，你我一份不为人知的依仗。敌在暗，我在明。他们若以为你仍是当初那个内力尽失、可随意拿捏的‘太子妃’，行事必露破绽。过早暴露你的实力，只会打草惊蛇，让暗处的对手——无论是朝堂政敌，还是沙场仇寇——更加谨慎，甚至……狗急跳墙。你明白吗？”

楚长潇沉默地与他对视片刻。

拓跋渊这番剖析，将朝堂阴谋、过往仇怨与眼前凶险层层剥开，虽是基于冷酷算计的生存智慧，却也勾勒出了前方真实的刀山火海。

他虽不喜被卷入这些旋涡，却不得不承认，拓跋渊的顾虑极为周全。

他最终几不可察地点了下头，算是应允。手中的刀，被缓缓归入鞘中，发出一声轻响。

拓跋渊见状，眼底深处掠过一丝极淡的欣慰，重新靠了回去，闭目养神。只是那微蹙的眉心和紧抿的唇线，显露出他并未放松分毫的警惕。

他知道，提醒楚长潇防备戎羌旧部，或许会勾起对方更多关于战场的混乱记忆，但比起让他在毫无防备下遭遇危险，这点风险必须承担。

马车再次启动后，车内一片寂静。

拓跋渊靠在软垫上，闭目养神，脸色因失血略显苍白。

楚长潇坐在对面，目光几次掠过他包扎好的手臂，终于忍不住，干巴巴地开口：“你的伤……”

“无碍，皮肉伤而已。”拓跋渊睁开眼，看向他，眼神柔和了些许：“倒是你……刚才，为何掷剑？”他问的是楚长潇救他那一下。

楚长潇一愣，他自己也说不清那一瞬间几乎未经思考的行为是为何。

沉默片刻，他闷声道：“你若是死了，谁带我去临安？”

拓跋渊闻言，低低地笑了起来，牵动伤口，让他皱了皱眉，但笑意却未达眼底，反而带着一丝了然的苦涩和淡淡的愉悦。