第321章

天色尚早，戏楼方向已隐约传来胡琴与吊嗓的咿呀声，隔着一段距离，飘飘渺渺。

谢应危并无意驻足。

正思忖着稍后该如何不着痕迹地引出话题，一阵突兀的喧哗夹杂着女子尖利的哭叫刺破了街市的嘈杂，隐隐从戏楼方向传来。

谢应危眉头微蹙，抬手示意车夫停下。

侧耳细听，哭闹与斥骂声愈发明晰，中间还夹杂着器物摔打的脆响，源头确是庆昇楼无疑。

他抬腕看了一眼时间，离约定的时候尚有一截，即便耽搁片刻，也误不了正事。

略一沉吟，他对车夫道：“师傅劳驾，拐去戏楼那边瞧瞧。”

黄包车夫应了一声，调转方向，小跑着拐入通向庆昇楼的岔路。

尚未靠近，远远便瞧见戏楼门前乌泱泱围了一大圈人，指指点点，议论纷纷。

人群外围，赫然站着几个身穿黑色警察制服，腰挎盒子炮的巡警，正拦着看热闹的百姓，一脸不耐。

戏楼门口，似乎正上演着另一出戏码，气氛紧绷。

一个穿着团花绸缎长衫，戴着金丝眼镜，瞧着人模狗样，眉宇间却满是跋扈之气的年轻男子，正斜睨着挡在身前的班主，声音拔得老高：

“少废话！爷今天就要带小艳秋走，谁来都不好使！”

这便是赵二，天津警察厅实权科长的内弟。

他姐夫手握治安与稽查权柄，在南市这一亩三分地颇有权势。

赵二仗着这层关系，在商界娱乐界横行无忌，尤好狎玩戏子伶人。

坊间早有传言，曾有不愿就范的伶人被他折腾得再也登不了台。

他身后除了几个家丁模样的壮汉，赫然站着三四名穿黑色警察制服的巡警，眼神闪烁，显然是得了上头招呼，来替这位“二爷”行方便的。

被两名巡警一左一右强行扭住胳膊的，正是才刚冒头不久，容貌娇俏的小花旦，艺名小艳秋。

瞧着不过十四五岁年纪，此刻吓得脸色惨白，戏妆被泪水冲得一道一道，挣扎着哭喊：

“班主！班主救我！我不去！我不去他府上！”

班主急得满头大汗，不住作揖打躬，脸上赔着比哭还难看的笑：

“赵二爷！赵二爷您息怒！小艳秋年纪小，不懂事，今儿个身子也不爽利，怕是伺候不好二爷。您高抬贵手，改日，改日班子一定专程上门，给您唱全本的堂会！”

“身子不爽利？”

赵二嗤笑一声，伸手就去捏小艳秋的下巴，被女孩惊恐地躲开，他脸色一沉：

“爷看她是敬酒不吃吃罚酒！带走！”

巡警闻言，手上加劲，拖着小艳秋就要往停在旁边的汽车里塞。

几个胆子大些的戏班武行和年轻学徒，眼见小艳秋真要被抓走，红着眼就想上前拦阻。

却被赵二带来的家丁和巡警粗暴地推搡开，枪托毫不客气地砸在肩背，痛呼声顿时响起。

“反了你们了！”

赵二厉声喝道，金丝眼镜后的眼睛闪着阴冷的光：

“妨碍公务，冲击警员，信不信把你们全抓进去吃牢饭？！”

班主扑到赵二脚边，涕泪横流：

“二爷！二爷您行行好！她还是个孩子啊！您要听戏，我们班子随叫随到，绝无二话！求您放过她吧！”

他死死抱住赵二的腿。

“滚开！”

赵二嫌恶地一脚踹在班主心窝，班主痛哼一声，翻滚在地，蜷缩着咳嗽起来。

小艳秋的哭声已经嘶哑，充满了绝望。

围观的百姓越聚越多，远远看着，脸上有不忍，有愤怒，更多的却是麻木与畏惧。

窃窃私语在人群中流淌：

“造孽啊……又是赵二这个活阎王！”

“可不是，听说前年强娶了庆云班那个小生，没过三个月人就没了……”

“顺着他也没好果子吃，梨香苑那个顺从了的，被他玩弄得……”

“少说两句！让那帮黑皮狗听见，有你受的！”

黄包车在人群外围停下。

谢应危坐在车上，并未立刻起身，只隔着一段距离冷眼看着这一幕。

他这些年戎马倥偬，多在前线与各方势力周旋，虽知地方多有龌龊，却也少见如此光天化日之下，倚仗警权强抢民女的嚣张行径。