第133章 蒸汽船和钢铁

此前太平军用上“洋枪”“洋炮”后，便见识到了这些新式武器的威力。

自此便一发不可收拾，时常派人从光复军这边大批量采购武器。

而且每次采购，起订金额都在十万两白银以上。

不光是太平军对武器的需求与日俱增，清廷也同样加大了采购力度。

好在孙怀安早已未雨绸缪，兵工厂成功仿制出数套滑膛枪生产线。

经过日夜不停的赶工，这才勉强满足双方的需求。

而这份两头供应的军火贸易，也让光复军赚了不少。

截至目前，单单售卖武器这一项，累计获利已然达到了三十万两白银。

自始至终，所有的军火交易都是以海外洋行的名义暗中进行。

巧妙避开了清廷与太平军他们的猜忌，整个过程，做得极为隐秘。

胡雪岩站在一旁，细细汇报着本月各项利润明细。

言语中，满是自豪感。

赚钱还是其次的，这份运筹帷幄的商业行为，还真是为他准备的。

当然，这一切离不开孙怀安的全力支持。

可话还没说完，不远处突然传来一阵骚乱。

只见一名身着军装，满身风尘的军人狂奔而来。

刚来到孙怀安面前，快速敬了个军礼，随口大声说道：

“大帅，成了，第二钢铁厂成功了！”

短短一句话，让孙怀安立刻变得振奋起来。

“好！好！好！”

此刻，胡雪岩刚刚汇报的数十万两白银利润，在他眼中已然不值一提。

相对于钱财，钢铁才是一个国家的根本。

再也按捺不住心中的急切，朝着身边的警卫大声喊道：

“快！立刻准备蒸汽快船，我要即刻前往宁波！”

身边的警卫听到命令，不敢有丝毫耽搁，当即分头行动。

不过半柱香的时间，五艘排水量一百吨的蒸汽快船便已备好。

孙怀安当即带上身边所有警卫，快速登船，朝着宁波方向疾驰而去。

胡雪岩站在船舷边，心中满是好奇。

孙怀安通常都是从容淡定，如今为何会因为一个钢铁厂，变得如此激动不已？

莫非这钢铁厂，真的造出了什么了不得的东西？

带着这份好奇，当即跟随队伍一同登船，想要一探究竟。

蒸汽快船顺着沿海全速航行，经过整整五个时辰的奔波，终于抵达了宁波第二钢铁厂的专用码头。

刚一靠岸，便能看到码头两侧堆积如山的铁矿石，和成堆的烟煤。

这些烟煤经过专业的炼焦处理，将会转化为坚硬的焦炭，正是高炉炼铁不可或缺的燃料。

在出示相关证件后，畅通无阻的进入厂区。

刚进来，就看到好几个高耸的烟囱。

此刻，正浓烟滚滚，就连空气都好像变了味道。

众人沿着厂区的水泥路，一直往里走。

越往深处，守卫的兵力越是森严。

这里，是整个光复军防护力量最密集的区域，也是核心机密所在。

别说其他人了，就算是光复军内部的士兵，未经允许都不得踏入半步。

若是有人胆敢私自靠近，或是暗中打听厂区内的消息，就会立刻拿下，严加审问。

走到厂区最深处，孙怀安示意随行的警卫原地待命，独自一人带着胡雪岩迈步走了进去。

刚一进门，里面的高温便扑面而来。

面对突然出现的陌生人，立刻引起工匠们的注意。

当看到是孙怀安时，直接围了上来，脸上满是兴奋的神色。

“大帅，我们成功了，按照你的方法，终于把钢炼出来了！”

人群中，一名老铁匠，捧着一块通体银白色的金属。

这是钢？

没错，就是钢！

可惜，只是转炉炼的钢。