第272章 君臣弈，起风云

“陛下圣明。”徐阶声音沉稳。

“科举考场上的实务，终究是纸上谈兵”

“若要辨明真龙与草蛇，唯有将实务化作差事。”

皇帝的视线落在徐阶那件官服的仙鹤补子上。

“讲。”

徐阶抛出了酝酿已久的核心杀招。

“老臣斗胆，请陛下将这考场上的‘实务题’，化作诸位皇子亲身历练的‘实务差事’。”

徐阶语调平缓，吐字清晰。

“名义上，是皇子成年，当协理国事，替陛下分忧。”

“内里，则是对皇储治国理政手腕的考察。”

“是骡子是马，拉到泥泞地里走一遭，便知分晓。”

皇子协理国事，历朝历代皆有定例。

但徐阶在这个节骨眼上提出来，是要逼皇子们亮底牌。

把他们从幕后的党争，直接推到台前的政务泥潭里。

“老大萧景行。”皇帝直呼其名。

语气里剥离了父子温情，只剩下上位者对臣属的剖析。

“生性自负，急功近利，他今日在朝堂上替江南文官说话，无非是看中了江南的钱袋子。”

“他那皇子府，每日的花销是个无底洞，他急需海量金银，来填补他那帮江南势力的胃口。”

徐阶接话：“陛下洞若观火。”

“大皇子既然缺钱，又想在朝堂上树立威望。”

“老臣以为，眼下正有一桩最为棘手、耗资甚巨的差事，可作为首道考题，赐予大皇子。”

皇帝眼皮微抬。

“北境军需？”

徐阶拱手：“正是！”

“北境战事吃紧，赫连王庭虎视眈眈，镇北城三万守军的粮饷，是个填不满的窟窿。”

“户部尚书许有德虽揽下了钱粮调度的差事，但国库空虚乃是不争的事实。”

“大皇子若能筹措出这笔军需，并协理抗击赫连之责，便能证明其能耐。”

皇帝看着这位历经三朝的老臣。

脑海中飞速运转。

北境连年征战，寸草不生。

是边军将领与胡人走私互市的法外之地。

徐阶继续陈情。

“此策，既能检验大皇子是否有治国之才，又能逼其走出京城这温柔乡。”

“去蹚一蹚边关真实的利益浑水。”

“纸上谈兵易，真金白银难，大皇子若能在北境那等凶险之地站稳脚跟，方能服众。”

皇帝静静听着，脑海中浮现出案头那份来自锦衣卫的密报。

北境如今是个什么光景，他这个天子比谁都清楚。

许清欢带着天子剑，刚刚在镇北城逼得副将府吐出了十万两白银。

顺手还借力打力，定下了榷场互市的新规矩。

许有德在京中把控户部调度，女儿在边城整肃军务揽财。

这父女俩一内一外，手腕着实了得。

但这大乾的天下，终究姓萧。

边关重镇的财权与军心，岂容臣子长久侵蚀。

大皇子既然在京城急切地四处伸手，不如将其发配北境。

皇子亲临，名正言顺便是钦差之上的督军，天然带着分权的法理。

大皇子缺钱要揽权，许清欢执剑要立规矩。

两人撞在镇北城那块苦寒之地，必有一番龙争虎斗。

皇帝心中早已盘算清明。

若老大连个臣子女流都压制不住，这储君之位便得重新掂量。

若老大手段毒辣败坏了边关大局，那也是他咎由自取。

至于许家，不过是磨砺天家子嗣的一块好磨刀石。

臣子终归是臣子，雷霆雨露皆是君恩。

无论北境如何天翻地覆，只要钱粮筹够了，边关守住了，皇权便稳坐钓鱼台。

皇帝的手指落在御案边缘，轻轻叩击着紫檀木纹理。

“徐阁老。”

大殿内回荡着平缓的声音。

“此计甚妥。”

徐阶双手笼在袖中，未见丝毫居功自傲，身形宛如一尊古松。

“老臣所谋，皆为大乾江山社稷。”

皇帝站起身，明黄色常服在殿内投下阴影。

他并未绕出御案，只是隔着那张象征至高权力的桌案，看向自己的首辅。

徐阶长揖到底，神色古井无波。

皇帝转过身，推开雕花窗棂，夜风倒灌入内。

“大皇子萧景行，成年已久，当历练国事。”

“那就让他掺一脚吧……”

寥寥数语，金口玉言。

这场以天下为棋盘的阳谋，就此落子。