第318章 大人，这有辱斯文啊！

清晨的西市口人头攒动。

薄雾还没散干净，青石板广场中央那座三尺高台就被围了个水泄不通。

高台后方竖着一块宽大的木板，上面贴着一张红榜，外面严严实实地罩着一块黑布。

台面上乱七八糟地堆着十几把大算盘、几筐混杂在一起的草药，还有一堆生了锈的废旧军械。

两名镇北军甲士按着刀柄，分立在台阶两侧。

周秀才穿着那件平整的青布直裰，手里摇着那把断了两根骨架的折扇，领着十几个落第书生挤在最前排。

他仰着头，折扇在掌心敲打着，冲着周围看热闹的百姓大声嚷嚷。

“诸位乡亲！瞧见没？这高台就是钦差大人连夜搭的！”

“昨日小生在茶楼仗义执言，痛陈那寡妇屯田的荒谬之处！钦差大人定是听了进去，知晓自己受了蒙骗，今日这是要当众下罪己诏，给全城百姓一个交代！”

旁边一个穿着灰布长衫的书生连连点头，附和道：“周兄高见！钦差大人虽是京城来的贵人，可终究不懂这边关的农事。咱们读书人理应挺身而出，匡扶正道！”

“正是正是！”周秀才把折扇一展，“等会儿钦差大人到了，小生定要当面直言进谏，让她明白什么叫礼义廉耻，什么叫国之栋梁！”

周围的百姓交头接耳，议论纷纷。

有人信了周秀才的话，觉得钦差真要认错；也有人看着台上那些算盘和废铁，满脸疑惑，搞不懂这唱的是哪一出。

就在这时，人群外围传来一阵骚动。

“钦差大人到！”

百姓们赶紧往两边退开，让出一条道来。

许清欢披着月白鹤氅，迈着悠闲的步子，从人群中走出来。

全场瞬间安静下来，连咳嗽声都听不见。

许清欢走到高台前，停下脚步，环视了一圈。

周秀才见状，赶紧整理了一下衣冠，清了清嗓子，往前迈出一步，双手抱拳，深深作了一个揖。

“草民周文才，拜见钦差大人！”

许清欢看着他，脸上带着笑意，语气温和：“免礼。”

“你就是昨日在茶楼里，对本官任用林四娘一事，颇有微词的周秀才？”

周秀才直起腰，下巴微微抬起，一副大义凛然的模样。

“回大人，正是草民！草民读圣贤书，明事理，知大义呐。”

“那林四娘不过是个大字不识的村妇，且是个寡妇，让她去主持河套屯田，实在是有辱斯文，乱了纲常！”

周秀才越说越来劲，手里的折扇指着城南方向。

“大人久居京城，可是不知这底层刁民的狡诈，她拿几株破草便想骗取朝廷的安家银，大人切莫被她蒙蔽了双眼啊！”

李胜站在许清欢身后，手已经按在了刀柄上，牙齿咬得咯咯作响。

许清欢却抬起手，拦住了李胜。

她非但没有发火，反而往前走了一步，上下打量着周秀才，连连点头称赞。

“好！好一个读圣贤书、明事理的周秀才！”

许清欢的声音在广场上回荡。

“本官初来北境，正愁身边没有懂行的人帮衬。昨日听闻周秀才在茶楼的一番高论，本官茅塞顿开。”

“原来这镇北城里，还藏着周秀才这等忧国忧民、学富五车的栋梁之才！”

周秀才愣住了。

他原本准备了一肚子引经据典的词儿，打算跟钦差好好辩论一番，甚至做好了被呵斥的准备。

可他万万没想到，钦差竟然当众夸赞他！

周围的书生们也都傻了眼，面面相觑。

周秀才心里乐开了花，尾巴瞬间翘到了天上。

他赶紧又作了一个长揖，声音都因为激动而发颤。

“大人谬赞！草民不过是尽了读书人的本分，为朝廷分忧，为大人解难！”

许清欢叹了口气，一副求贤若渴的模样。

“周秀才太谦虚了。本官这几日正被北境的各种杂务搅得焦头烂额。”

“既然周秀才如此有见地，不如就留下来，替本官分担一二？”

周秀才一听这话，脑子里轰的一声，狂喜涌上心头。

这是要举荐我做官啊！

他挺直了胸膛，拍着胸脯大声说道：“大人有命，草民万死不辞！只要大人用得着草民的地方，草民定当竭尽全力，绝不推辞！”