第697章 西苑朝议

借此生财，充盈国库？

这话一出，紫宸殿中瞬间安静下来。

在场群臣皆是面露茫然，面面相觑，一时间竟不知该如何回话。

筑城营建，自古以来，那都是只出不进、耗资如海的无底洞！

历朝历代，但凡大兴土木，必先耗空府库，再征发民夫，轻则民怨沸腾，重则激起民变。

按明代都城营建旧制，朝廷主要出资负责修建城墙、城门、官署、街道、排水等，所需人力，全靠征调民夫服无偿徭役。

那些被征调的百姓，不仅要自带口粮、工具，往返路途的耗费亦需自行承担，官府所给补给，往往不过几升糙米、半块干饼；加之工程严苛，死伤频发，百姓闻“筑城”二字，如闻虎啸，避之唯恐不及。

至于城内民居、商铺等的修建，往往由获准在城内居住的富户、官员、商人自行解决，朝廷最多划拨地块，收取一些“砖瓦木石银”或“地基银”，可这点收入，相较动辄千万两的浩大开支，不过是杯水车薪，聊胜于无。

也正因如此，历代王朝都不敢轻易大兴土木。

一来国库难支，二来民心易扰。

稍有不慎，便落下“昏君奢靡、虐民自奉”的千古骂名。

从古至今，从未有人想过，扩建都城这样的大工程，还能让朝廷挣钱盈利。

陛下问“如何生财”，在他们看来，筑城本就是纯支出，能少花钱、少扰民已是大善，何谈赚钱？

毕自严率先开口，面上带着几分苦笑，拱手道：“陛下明鉴，筑城之费，向来浩大。”

他顿了顿，似在斟酌措辞，“永乐年间扩建北京城，历时近二十年，征发民夫匠役数百万，耗资无算。此次扩建，虽不需如当年般新建皇城宫阙，然城墙、城楼、官街、沟渠、桥梁等，无一不是吞金之兽。”

“所征之地，需给原主补偿；所用工匠民夫，需给工食银米；所购砖石木料，皆需真金白银，一千八百万元之数，已是臣等与工部反复核减后所得。”

他说到此处，抬眼看了朱由校一眼，语气愈发艰难：“至于收益……筑城一事，唯有稳固京师、利在千秋，实难……实难有金银回报。”

徐光启在一旁点头附和，接着补充道：“不过按旧例，城墙以内土地，可由官府作价发卖与官民建造房舍，或可收回少许成本。然此次扩建甚巨，恐非一时所能售罄，且若强令百姓迁入，易生怨怼。”

朱由校听着臣子们一番陈词，脸上却露出一丝奇怪的神色，仿佛听到了什么难以理解的事情。

他缓缓坐直身体，将玉如意搁在膝上，目光炯炯地扫过几位重臣：

“听诸卿之意，扩建京城，竟是一件只赔不赚、徒耗国帑、劳民伤财的苦差事？”

不待众人回答，他轻轻摇头，语气中带着笃定：

“朕看来，却大不然。非但不赔，操作得当，朝廷借此大赚一笔，充盈国库，亦非难事。而百姓，亦能从中得利。”

“赚钱？”

几位大臣面面相觑，就连以精明著称的毕自严也露出难以置信的神色。

筑城还能赚钱？这可是闻所未闻！

“陛下……此言何解？”

袁可立向前探了探身子，语气中带着几分好奇，几分困惑。

朱由校微微一笑，不答反问：

“朕问你们，京师之地，为何寸土寸金？”

毕自严老老实实的答道：“因是天子脚下，百官云集，商贾辐辏，机会遍地，故地价腾贵。”