第52章 歃血为盟

老工匠格瑞姆手中的图纸悄然滑落，他却毫无察觉。布满皱纹的脸庞在火光中剧烈抽搐，浑浊的眼睛瞪得几乎要凸出来，常年与金属打交道的手此刻抖得像风中枯叶，他下意识抓住身旁的锻造台才没跪倒在地。

“爵……爵位？”格瑞姆的声音嘶哑得不成样子，仿佛这句话是从灵魂深处硬挤出来的。

站在熔炉旁的年轻学徒汤姆突然双腿一软，直接跪坐在滚烫的金属屑上，却浑然不觉疼痛。他二十出头的脸上交织着震惊与狂喜，淡金色睫毛上挂着不知是汗水还是泪水的晶莹液体。

“诸神在上……”他喃喃自语，手指无意识地揪住沾满煤灰的亚麻衣领，“我……我将来能当贵族老爷？”

兵工坊管事巴雷特的表现最为夸张。这个平日总板着脸的中年壮汉此刻面色潮红，粗壮的脖颈上青筋暴起。他踉跄着后退两步，后背“砰”地撞在石墙上，镶铁片的皮甲与墙壁摩擦发出刺耳声响。

“林恩少爷！”他突然单膝跪地，声音里带着哭腔，“我巴雷特向锻造之神起誓，就是豁出这条命也要把火炮造出来！”

角落里正在给炮管淬火的铁匠兄弟俩同时僵住。哥哥手中的长钳“咣当”砸在铁砧上，弟弟拎着的水桶直接翻倒在地。两人对视一眼，都从对方眼中看到了同样的震撼，他们祖上八代都是铁匠，连骑士都没出过一个。

“哥哥……”弟弟声音发颤，“要是我们得了爵位，母亲就不用再给领主夫人行屈膝礼了……”

林恩静静观察着众人的反应，他知道自己抛出了怎样一颗惊雷。在拉法布兰卡大陆，爵位代表的不只是头衔，更是一整套特权：免税权、司法豁免权、土地所有权……哪怕是最低等的爵士，那也是贵族，与平民有着本质区别。

按照克兰王国的《贵族法案》，公爵有权册封伯爵以下爵位，只需向王国的贵族议会报备即可；而侯爵和公爵的爵位，只有国王能册封。只不过新贵族的领地，需从索尔布莱特家族自己的领地内划分，因此贵族爵位除立有重大军功外，一般不会轻易册封，因为这相当于要从自家领地内割肉。

“我以索尔布莱特家族的名誉起誓。”林恩的声音不大，却像重锤敲在每个人心上。他解下腰间银鹰纹章的继承人印戒，在火光下泛着冷冽的金属光泽，“只要火炮研制成功，主要参与者都将获得爵位。”他刻意顿了顿，“最低爵士起步。”

这句话彻底点燃了现场的气氛。十几个工匠同时发出压抑的惊呼，有人疯狂划十字，有人把工具紧紧抱在胸前仿佛那是圣物，更有人直接扑到未完成的炮管上亲吻那冰凉的金属。

老工匠格瑞姆突然老泪纵横。他颤抖着从贴身皮袋里掏出一枚生锈的铜币，那是他四十多年前作为学徒完成的第一件作品。

“林恩少爷……”格瑞姆哽咽着，“我爷爷是农奴，到死腰上还烙着领主的火印。要是他知道他的孙子能当贵族……”他说不下去了，只是死死攥着那枚铜币。