第13章

“江大小姐，期待你的好消息。”

“自然。”

两人离开厢房，江芜还是方才那副失魂落魄的模样。祁鹤卿知道，这件事换做是谁都不会坦然接受与面对，即便那个人是江芜，也不例外。

“时候不早了，我先送你回去。”祁鹤卿松开她，反手攥住了她的手腕往院外走去。

一路上，江芜相对无言，直到马车快到达江府的门口之时，她才开口，“祁大人，明日你便来城东最大的那家话本铺子吧，百晓生会在那等你。”

作者有话说：

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第12章 底牌

次日清晨，天阴沉沉的，潮湿的空气让衣裳也透着潮气，贴在身上浑身不自在。

祁鹤卿出门时被祁母何秋芳塞了一把油纸伞，叮嘱着，“春雨寒凉，一会儿出门别淋了雨，再着风寒。”

“知道了阿娘，快回吧。”祁鹤卿接过油纸伞，让桂嬷嬷扶着何秋芳回了里屋。

他与江芜昨日窃听之事，未敢告知何秋芳，自从父兄埋骨沙场之后，何秋芳的身子骨便一直不太利索，若是知道自己昔日姐妹也是被暗害而亡，怕是会一时顶不住此等打击。

马车摇摇晃晃的来到了城东最大的话本铺子门前，昨日分开之前，江芜给了祁鹤卿一块特制的银元，说只要用这块银元买话本，掌柜的便会将他带至百晓生面前。

看着手中的银元，祁鹤卿有些茫然，作为锦衣卫北镇抚使，他一直过着刀尖舔血的日子，不论是现在的官职还是祁府的一切，都是他靠自己一点一点拼来的。

可现下，有个女娘愿意帮他，他倒是有些不太适应了。

“大人，到了。”车夫隔着帘子喊道。

祁鹤卿回神，将银元握在手中，掀开帘子往下走去。

天空中下起了小雨，细如牛毛般，马车离铺子门口的距离很近，所以祁鹤卿将油纸伞握在手中，并未撑开。

进了铺子里头，热情的店伙计便迎上来，“客官，来挑什么话本，咱们这新上了几本，京城中的郎君都十分喜欢，客官可要挑一挑？”

祁鹤卿摆了摆手，“江湖百味。”

说着，他将手中银元递出去。

店伙计面色一滞，但很快反应过来，笑意不减反而更盛，“诶，得嘞，客官您稍等片刻。”

不一会儿的功夫，一个管家模样的中年男子来到了祁鹤卿的面前，“客官，我是咱们铺子的掌柜的，您要的话本在里头，烦请客官跟我一块儿去取一下。”

祁鹤卿微微颔首，跟随着掌柜的脚步来到了里屋。屋里的陈设瞧着只是一间普通的书房，并无分别。

只见掌柜的从书架的第三层取下了那本《江湖百味》的话本，随即，一阵挪动东西的声响传来，祁鹤卿定睛一看，两人面前的书架从中间分开，显露出一道暗门。

没想到这小小话本铺子，竟然还暗藏玄机。百晓生能做到如此谨慎，不愧是千机阁的阁主，也难怪从未见过“他”的真面目。

“祁大人，里边请。”掌柜的做了个请的手势，为他拉开了门。

祁鹤卿看了一眼黑黢黢的暗室，偏头瞥向身旁之人，“掌柜的不随我一起进去么？”

掌柜的摇了摇头，“我们东家交代过，要单独与祁大人商议事情。”

祁鹤卿不再继续问，拱手行礼后踏进了暗室，暗室像是有什么机关一般，在他进来的那一刻，墙上的壁灯纷纷亮起，为他照明。

越往里越亮，祁鹤卿迈着大步跨越狭窄的长廊，来到了真正的暗室内部。

暗室之中全是书架，摆着一些卷轴，卷轴上挂着木牌，都是些探听得来的消息。

穿过书架，里头有一张小几，一个人盘腿坐在蒲团上，为面前的两盏杯子添热茶。

“阁下可是千机阁阁主百晓生？”祁鹤卿率先开口。

那人一身黑衣，身形略显单薄，长发束成马尾，带着一顶面具，所以看不清样子。

且他坐在那里，也瞧不出具体的身长，但不知是为何，祁鹤卿总觉得此人给他一种熟悉的感觉。

百晓生没说话，而是将茶盏推到对面去，抬手做了个请的手势，邀请祁鹤卿入座品茶。