第12节

黑暗里，他的眼睛闪闪发亮。

曾丰年本来不欲说，一想那孩子都看出来，不说倒是惹的他更担心，于是点点头，又担心他看不到，出声说是。

“如果是钱不够，我能想象办法。”

“你个小孩子想什么办法？现在最需要专心的就是考试，如果需要你来想办法，不是显的我很无能吗？”曾丰年带着调侃说，“好了快睡，明天一早我会出门去看看，能不能找到机会。”

船到桥头自然直嘛，他还不信自己找不到出路。

经过一晚上的调整，第二天四人的精神好了很多，雇佣的马车就先回，他们还要在府城停留一个月。

今日是三月初，两位父亲就先出门去寻找更近的客栈。而济庭和湖庭则商量着去提前找到考棚的位置。

考棚通常挨着知府大人的办公府邸，也意味在府城的中心，这种地方繁华热闹，人来人往，对于备考的考生来说并不适合。

但是又有另外一项好处，住的近就来的早，早点检查完毕，就不用在众目睽睽之下排队等候。

曾湖庭之前单知道府城很大，他不知道有这么大啊！问明了考棚的方向，他就跟济庭一路走过去，走到一个多时辰才到，走的汗流浃背。几次济庭都不想走了，被他硬生生拖着的。

考棚也称贡院，是一所大大的院子，里头又细细分了几千个小房间，每个房间三面封闭，只留下一面给考生。

考试时，不能做任何多余动作，如遇到笔墨出问题，必须等到巡考过来，才能提出要求。

府试跟县试的规矩大致相同，多了一名结保的廪生。

这些都是湖庭在门口的茶铺子上问出来的，茶铺老板显然看多了考生，对其中的见闻津津道来。

曾湖庭叫了两碗茶，休息还能顺便打听点消息。老板也喜欢有人听他吹嘘。

“老汉我在这里摆了二十年摊子，有什么不知道？考棚里出的事可多啦！”老板神秘的靠近，“其中有一桩，我记了十多年！”

“是什么啊？有这么厉害吗？”曾湖庭很捧场的追问。

“舞弊啊！”老板压低声音，“还是被现场捉住的！”

济庭咂舌，“谁胆子这么大啊？考不中还能再考，要是舞弊被捉住可是要终身取消科举资格的！”况且这是童生试，风险和利益不匹配啊。

“谁知道呢？反正我当时看着考生被拉出来的，好像是一个考生抄小抄，被学政大人逮个正着，

他就到处攀咬，说是跟他结保的另外五个考生给他的，提前放在恭桶旁边的砖缝，他去拿就行了。”老板啧啧有声感叹。

“后来呢？”济庭回复了精力，好奇心也被勾了出来，很好奇事情的后续。

“哪还有后来？结保的考生自然不承认！但是舞弊连坐，六个人都失去考试资格，被拉出来了。”老板摊手，显然故事已经完结。

“真是倒霉啊我说，那其他五个人。”济庭感叹，“明明没有作弊，却被连累。”

“这也是警告，让其他起了小心思的人都收敛着，稍有不慎会连累别人。”曾湖庭补充，“好了，老板我问问，附近的客栈现在都是什么价格？”

老板比划了一个五，“最少都是五百文一晚！这里是最好的位置，出门就能到考棚。”

“那我们等快考试那几天搬过来吧？”济庭扭头商量。

“那时候肯定没空房了！”老板插话，“谁不知道这里好啊！”

他又说，“能在这里开客栈的，都是手脚通神的人物，所有的房间都是统一定价！绝对找不出便宜的！”

曾湖庭很有兴趣，现在就有商业联盟统一定价了吗？

不过老板对这个就不清楚，他只晓得有一家客栈降价二十文想招揽生意，结果三个月后倒闭。

对这些济庭就不感兴趣，既然该问的都问了，他便催促着找了个牛车，带着他们回客栈。

牛车是个老汉拉的，通过闲聊，曾湖庭知道他是本地居民，趁着得闲出来赚几个辛苦钱。

到了客栈后，消费五文钱。

走路花了一个多时辰，牛车只花了半个时辰，说明城门口距离市中心还挺远，也就是整个府城面积很大。毕竟是呈州的中心。

因为一个府试，人来人往，增加了多少就业机会，而且看赶牛车老汉娴熟的样子，他赚外快的机会还很多。

这是一个商业体系很完整的城市。

他们回来时，又等到一个多时辰，曾丰年和曾宣照才回来，忙出一头的汗。一进门就灌了一大杯茶下去。

“府城真的太大了！”曾宣照一屁股坐下去，“我们去了东市，做买卖的人太多，差点没挤出来。”

“是啊，人流量太大了，可惜没人愿意卖铺子。”

没错，他们都打起了买铺子的主意，但府城里谁家的铺子都是祖上传下来的，一个铺子吃三代，卖了是要被人戳脊梁骨卖败家子的。所以他们只能在中人那里登记，指望能捡漏。

“你们今天怎么样？”曾丰年反问他们的收获。

“别提了，贡院太远了，附近的客栈不二价，最低五百。”曾湖庭叹气，“只能租马车，考试那天起早。”

五百文和五十文的差距太大，住一个月的话，平白就消耗十多两银子。

曾宣照是真的灰心，他本来攒下二百多两，县城买铺子只需要一百多，他想着再怎么也就是翻倍，居然要五百两！

居府城也是大不易啊。

曾丰年也是十分丧气，他许久没来过府城，万万没想到价格涨这么多，只能收拾好心思，决定搬家到县城罢。

该做的打探已经打探清楚，下午时分，曾湖庭还是习惯的翻看书本。书页被他翻过无数次微微起毛，但他现在看书只是想静静心。