第4章

“你懂什么？”谢妍嗤笑。

玳玳不高兴地噘起嘴。

谢妍见她恼了，笑着轻轻挠了挠玳玳的下巴，好像在逗一只猫。直到把玳玳哄笑了，她才往榻上一坐，随手拿了一卷书，一边展开一边悠悠解释：“此番是临时受命，可不比之前两次。不躲快点，只怕到时消息传开，我连门都出不去了……”

作者有话说：

稍微说一下，跟据傅璇琮《唐代科举与文学》，唐代的科举考试似乎还没有发展出后世的锁院制度，即便有执行上也并不严格。所以这个故事里，小谢做为主考，行动还有和同事的联系都是比较自由的。

第5章 省试（1）

众位举子齐聚谢府之时，谢妍已带着白芨和玳玳在贡院安顿下了。不过她一到贡院，麻烦事也随即找上了门。

朝中诸官得知消息比举子们更早，但他们不会傻到这时候去谢府找人，尤其高岘这样当过主司又老谋深算的人，几乎立即就能猜到谢妍会采取什么行动。是以她人还未到，给她的信函已先一步送至贡院。

举子们尚能避而不见，同僚之间却不可如此敷衍。何况举子纳卷可多至三轴之数，这次又事出突然，仅靠谢妍自己，绝无可能在数日以内一一尽阅，必要同朝之助。不过同仁的推荐固有许多纯然出自怜才举贤之心，可也不乏有人借此循私结党，通榜（注1）、公荐都需要慎重。

谢妍考虑了一阵，先给之前的主司萧豫写了一封信。她接旨时又听说萧豫以补阙王肃为通榜，便给王肃也去了信。着人将这两封信送走，她才开始拆阅收到的信件。这些信函的内容大同小异，无非是恭贺她再任主司以及探听个中内幕，不过最重要的目的还是荐人。

这都在谢妍意料之中。但是……她轻抚前额，这么短的时间，既要简拔人才，又要顾及同僚情面、平衡关系，还得安抚皇帝的疑心，可不是件轻松的差使。

“主君？”侍女白芨的呼唤让谢妍回过神。

她深吸一口气，接着读信：“没事。我们继续。这封是陈给事。”

白芨点头，重新提笔。因她通晓文墨，谢妍便让她在自己看信时将出现过的举子名姓以及推荐人记录在案。将所有信件整理完已是深夜。谢妍抬起头，见玳玳已趴在旁边的几案上睡着了。白芨也满脸倦色，眼皮不住打架。

“你和玳玳先去睡吧。”谢妍吩咐。

“奴婢没关系。”白芨一个警醒，连忙坐直身子。

谢妍温和道：“你们也忙一天了，去歇着吧。剩下的事你也帮不上忙。”

白芨这才点头，起身叫玳玳。她唤了好几声，玳玳才揉着眼睛醒来，嘟囊着跟白芨出去。临走前，白芨又回身对谢妍说：“我们就在隔壁，主君若有需要，便叫一声。”

谢妍应了。

室内只留下谢妍一人。她重新浏览了一遍白芨记录的名单。之前看信时，她已凭着对诸位同僚素日的了解，在心里粗略评估过这些举子。等明日萧豫有了回复，比对他的意见后再调阅省卷，应该就能大致有数。自然这种方式并不能保证完全没有遗漏，且文卷也可做假，但这是她在几日之内可以做到的极限了。接下来还得看举子们在科场中的表现。

她心中有了成算，行事也从容了许多。她先从名录中选了近十个较为可靠的荐举人，分别复信，询问其所荐举子的详情。这件事着实耗费精力。才写完五六封回函，谢妍就开始觉得头昏脑胀，便放下笔，揉了揉太阳穴，又靠在书案上略事休息。原只想小憩片刻，谁知困顿之下，她竟就此沉沉睡去。

第二日一早，萧豫和王肃都有了音信。白芨进来呈送信件，见谢妍正伏案而眠。她犹豫了一会儿，决定暂不叫醒谢妍，而是取来一件外衫，小心搭在谢妍身上。饶是她尽力让动作轻柔，还是惊醒了谢妍。

“什么事？”谢妍按着额头,直起身问。

“萧侍郎和王补阙都送来了回信。”

谢妍点头，向她伸出手。

白芨却有些迟疑：“主君要不要再睡一会儿？”

谢妍在外奔波半年，回京又立即接过如此繁重的事务，白芨不免担心她到底吃不吃得消？

“无妨。”谢妍闭目，呼吸吞吐数次，再睁眼时神色已然回复清明。

白芨只好将信呈上。

萧豫身体未复，谢妍收到的信函并非他亲书，而是由他口授，其子代笔。不过他从九月奉命知贡举，于今已有数月时间，能充分与举子们接触，亦查看诸多省卷，心中早有不少评判。谢妍甫一接手贡举即向他去信问询，且言辞十分恳切，他也就不藏私，将自己的想法一一告知。王肃亦是如此。