晚钟 第21节

他到豆市街时，几个本地杂粮贩子和苏北人正围成一团，苏北话上海话来回对骂。

阿宝瞥了一眼，没多停留，径直往旁边的老虎灶走去，给了老板几个铜板，就到后院的小灶台前放下包，熟练地生火、下料、熬煮。

外头的吵闹声还没停，这一个多月来，这种场面隔个两三天差不多就要来一回，不是抢摊位就是抢生意，本地人排外，挡不住苏北人喜欢抱团，路子又野，把价格一压再压。双方你来我往，谁也占不了上风。

原本这里也有个姓孙的苏北人在卖龙头水，做得还不错。

阿宝熬着龙头水，他想起这一个多月的较量，觉得有点好笑：苏北人不是最会压价吗？那他就用苏北人的法子治苏北人。从四个铜板压到三个半，再压到三个，到现在已经压到两个半了。

眼看着那个老孙的脸色一天比一天难看，生意也一天比一天清淡。

他知道，这事差不多也快要有结果了。

等到阿宝把龙头水熬好，外头差不多也消停了。他端着热腾腾的龙头水锅走到街口，正和老孙打了个照面，他笑笑，若无其事打了个招呼：“老孙，早啊。”

老孙黑着脸，只“哼”了一声。

阿宝也没把他放心上，自顾自在老位置摆好锅炉，心里暗笑：今天又要让这苏北佬难受了。

他卖两个半铜板，老孙卖三个铜板。

一上午下来，阿宝这边不时有人过来舀一壶，锅子眼看着要见底了，而老孙那边却门可罗雀，锅里的龙头水几乎没怎么动过。

到傍晚，快要收摊时，老孙突然径直步到了阿宝跟前，压着火气，用一种警告的口吻说：“我劝你，不要坏了规矩。”

阿宝头也不抬，慢悠悠地收拾炉子：“钞票跟前谈规矩？”

老孙临走时，皮笑肉不笑地扔下一句：“小兄弟，做人留一线，日后好相见。”

阿宝回家一推门，就看到蕴薇在油灯下校稿，他心情大好，悄悄地从后面抱住她，在她脸颊亲了一下。

蕴薇回过头去，他干脆在她另一边脸颊也亲了一口，她伸手揽了他的脖子笑：“你又偷袭我。今天怎么啦，一回来就这么开心。”

阿宝从口袋里掏出一大把钱倒在桌子上：“薇薇，今天是这个月赚得最多的一天！”

蕴薇放下笔，看着桌上的钱，眼睛一亮：“这么多？”

阿宝在床沿坐下，翘着腿看她一边数着，一边翻开小账本记录，眼里有几

分得意：“我这两天把价格压到了两个半铜板，那个老孙就快撑不住了，估计过不了几天就得走人。”

蕴薇闻言，捏着铜板的手突然停住了，她看了看他，有些担忧地开口：“阿宝，那个老孙到底比你先来。你把他挤兑得活不下去，会不会弄出点事……”

阿宝不以为然：“什么事？”

蕴薇犹豫了一下说：“人被逼急了……什么都做得出来。”

阿宝只是笑：“能赚先赚，想太多一分钱也赚不到。薇薇，别担心。我心里有数。一帮外地人能有什么花头？这里也不是他们说了算的。”

蕴薇看着他，还想说什么，又咽了回去。

过了几天，阿宝收摊后往回走。几个苏北人突然从两边围了上来，把他堵在了一条死弄堂里。

领头的二话不说，上来就是一拳头，另几个人一下子全拥上来，按着他一顿拳打脚踢。

打完，领头的指着他鼻子：“小子，出来混饭吃，先来后到的规矩都不懂？我们苏北人在这里不是好欺负的。下次再让我们看见你在豆市街，就不是这么简单了！”

几个人呼啦一下散了。

阿宝在墙边缓了缓，摸了摸嘴角的血，把身上的土拍了拍，照常往家走。

到家推开门，蕴薇一看见他这副样子，惊了一跳：“阿宝，你这……怎么弄成这样了？！”

他只说：“苏北人来寻过了。”

蕴薇没吭声，转头就去寻药箱，边给他擦着药，发觉他面孔上还有笑意，她有些气不打一处：“被打成这样，你还笑得出来。”

阿宝轻捏了一下她的胳膊，语气很轻松：“薇薇，至少钱赚到手了嘛。他们也就敢打一顿。”

蕴薇擦药的手停了片刻，担忧地看着他：“阿宝……以后还是别做这个了吧，担惊受怕的。”

阿宝漫不经心地说：“做别的也要经历这些，逃不过的。”

蕴薇把药箱放好，坐回到写字桌前，只是沉默。

阿宝笑了笑，接着说：“薇薇，这事真不难，我有办法解决的。明天我就去找……”

话说到一半，却发现她皱了眉，微微垂了头去。

他顿了话头，到她身边，有些无措地揉揉她头：“薇薇，怎么啦？别皱眉头。”

蕴薇伸手轻轻碰了碰他脸上的伤，小声说：“阿宝，你以后……你能不能……”

她最后只是红着眼圈叹了口气：“唉，你……稍微当心点嘛。”

阿宝愣了一下，伸手抱住她，一下下轻拍着她的背脊：“好了嘛。我知道了，以后当心些。”

第32章

第二日早晨九点来钟，阿宝跟蕴薇说了声：“薇薇，我出门办点事。”就预备走。

蕴薇叫住他：“阿宝，你先等下。”

她看了看他身上那件洗得发白的旧衬衫，又看看他乱糟糟的头发，脸上还有些青紫的伤痕，皱起了眉头：“你就这副模样出去见人？”

阿宝一愣，有些摸不着头脑：“怎么了？有什么问题吗？”