第24章

地面崎岖，穿过洞口沿狭窄甬道屈身下行，少顷渐渐开阔，才终于舒展四肢。

如意举火把探照一圈，恍然道：“原是利用了一处天然岩洞修建逃路，难怪会这样深。”

再行一段豁然开阔，忽踏入一处巨大溶洞。

二人驻足相觑，眼见洞中通道险峻，高低错落，石幔倒垂，不同方向尽是岔洞，少说有十七八条之多。

默默回忆入山前周边山形地势，如意道：“依据入山前所见，队伍由东侧进入地宫，西南两方均由高山环绕，北侧似有峡谷。若水道联通河流，出口必然北向，世子以为如何？”

乌昙点头赞同道：“不错，北面为深谷，确实有一条结薄冰的河流。若出口在北，破冰并非难事，只是你我身处地底难辨方位，恐要周折。”

如意持火源检视周遭，翻捡一阵后，挖出两块黑色大石互相砸击。砸了几下后便手指脱力，石块失手掉落。

乌昙正扶着墙壁观察四周通道，闻声回到如意身边问：“做什么？我来。”

如意垂下衣袖道：“这块黑色大石是一块含有磁粉的矿石，烦请世子将它砸碎，越细越好。”

乌昙捡起石块，依言行事，很快石块开裂，成片状碎开。

如意取木枝夹石片凑近火源烤制，约莫一盏茶后将石片置于地面，砸击成渣筛出细粉。待积攒足够，便将磁粉聚在一处不断颠簸。

“世子，将磁粉这般处置，看出何种变化了吗？”

乌昙凑近观察，见粉尘在颠簸下竟有些起立之势，似冰锥般簇成一个个尖锐的小粉丘。

“粉尘趋向一侧，代行罗盘之职！”

如意苍白面颊浮起一抹微笑，赞道：“世子聪慧，这峰尖方向正是指向北侧，沿这个方向多半没错，走吧。”

往后每行至岔口时如意便以磁粉为导，再以火把试探风向，同时在路经的通道口刻下记号，带乌昙穿行。

如此约莫行一炷香的功夫，隐约听见水流声。

乌昙大喜，向着水声方向加快脚步，果然再行不远便看到一条地底暗河。可惜常年积淤，水面上漂浮着一片厚重污物，顶部水滴沿着乳石滴滴垂落。

“我下去探探。”乌昙一面道，一面卸掉累赘外袍。

如意将他手臂上松散的布带紧了紧，嘱咐道：“这水不洁，小心伤臂，勿浸泡太久。”

“好。”

乌昙走近暗河边缘，先闻到一股逼人作呕的腐败气息，随后举起右臂慢慢入水。

水流冰冷刺骨，水底乱石层叠，地势在泥石堆砌中忽高忽低。乌昙沿河床走了一段，探得浅处只到腰间，深处堪堪淹过口鼻。

心中记挂如意，便匆匆折返，说明情状，道再往前需泅水方能离开。

如意将乌昙颊边一点泥污擦掉，叮嘱道：“暗道错综复杂，唯有这条路人工开采的痕迹最重，多半正是出口。水囊、火石和磁粉装在你右侧袖囊中，若这条路不对也切莫急躁，按记号折返再找，一定出的去。”

乌昙蹙眉，对这番叮嘱万般不解：“嗯？”

如意摇晃着后退一步，后背撞于石壁，再坚持不住缓缓倾倒。

乌昙一惊，急急拉住他手腕。

如意却痛得手腕一缩，闷哼一声。

乌昙忙翻起他衣袖检视，才发现他两只手腕伤痕凌乱，只因深色袍袖遮掩自己才未曾察觉。

凝眉查看伤口边缘，疑似齿痕啃噬，更惊得瞠目结舌，回想起坠落后口中的血腥味，难以置信道：“你、你咬破手腕，给我喂食血液！如意！”

如意收回手腕，以衣袖重新掩盖，垂目道：“世子无须多虑，我天性怕水，更不会泅水，本来也逃脱不得。只一点血，权当谢过坠崖时世子相救之恩罢。”

乌昙目怔口呆，万料不到自己一句无心戏言叫他放在心上，真做到这般，一时不知该气他太傻还是怨他太蠢，满心懊悔。

压住燥意，乌昙耐心劝慰：“水不算太深，一起走，我教你。”

如意四肢被抽干了气力，张望黑漆漆的暗河，眼前阵阵发黑。水底情况不明，乌昙伤势不轻又虚弱乏力，哪能背负累赘泅水？坚定地摇头：“不行的，你先走，我等他们挖通救援也是一样。”

“没水没食物，受着伤你能撑多久？生路近在眼前，如何坐以待毙？”