第38章

赵以思简单收拾了一下桌前的叶片，门外传来喳喳呼呼的女声，那几个爱说闲话的丫鬟准点来打扫起居室的卫生。

声音沙哑的女声道：“你们阿晓得啊，昨夜三太太竟当众犯了痴病。”

“哎哟，你可别卖关子了。”声音细得仿佛嗓子眼在走钢丝的女人道：“我昨儿一下午都在楼下客房帮五太太打扫屋子，你们不晓得，她从旺角一路带过来的陶瓷缸泡了水，缸里生了一窝孑孓，恶心死了。”

“哟，那你可不得遭罪了。”另一头声音清亮的女声道：“不过我听说五太太出手大方，她昨儿没少给你补贴吧？”

“害，也就收了些银票。”细嗓子女声叹了一口气，“但你说这票子到手了有啥用，咱去的是英格兰，又不是回南京城。太太赏的那些钱可招我屋里同乡惦记了，保不齐哪天谁给我来一缸臭水，那些票子啊、银子啊全忒么给我泡没了。”

“呸呸呸，你少咒自己，人家五太太好心给你钱，你就知足吧，等哪天落到三太太手里，命都不一定保得住。”

赵以思换了个坐姿，从锁眼里的小缝偷瞄起居室。

声音沙哑的丫鬟又把话头拉回到三太太身上：“芸姐，你不说我们也晓得那位祖宗的手段，只是依我看，啧啧，她以后是没机会拿竹条抽人了。”她放下鸡毛掸子，掩着半张脸道：“昨晚那事儿也是听我同乡说的，你们可别乱传啊，倘若被哪个姨太太听到了，咱姐几个都得被老爷丢下去填海。”

“诶呦，王姑娘，你可别吊咱们胃口了，这轮船客舱就这么点大，姐几个在船上你一言我一语的，老爷哪有空把咱的嘴都堵住，你赶紧的，快说三太太到底咋了？”

“咱老爷昨儿不是请隔壁孙老爷吃席嘛，她喝了一口五太太替她斟的桂花酿，忽然对着四太太傻笑，老爷训斥了她几句，她抓起酒杯，哭着说‘带我孩子回家’，四太太顺口问了句她哪儿来的孩子？她一下子把酒泼到四太太脸上，老爷找人拦她，她踉踉跄跄往门口跑，没两步就晕倒了。最后还是她身边那个有眼力见的家丁把她搀回去的。”

赵以思攥着门把手，手心里全是汗。

门外丫鬟们面面相觑，许久才有人拿起抹布，一边擦着窗户一边叹道：“这咋突然撒起癔症来了呢？我前两天还看她在屋里缝夹袄，手不抖，脸不垮，跟大太太那会儿老鼻子劲的不一样了。”

她回头看看小姐妹们，大家一言不发地点头，她抿了下唇，伸手比了个“五”字，描摹指尖轮廓，“但我那天隔老远瞅了一眼，总感觉哪儿不对劲，三太太手里的夹袄就巴掌点大，一看就不是给人穿的。”

声音清亮的丫鬟招了招手，小姐妹们聚拢成一个圈，“其实我也听说个事，三太太与范华大师是旧相识，大师教过她控制人心的法术。”

“哎妈，大师咋可能把压箱底的本事传给她？”

“你别不信，孙芳芳你记得不，她就是撞见三太太做法事，隔天死在她的缝纫机前。”

“这事你又咋打听到的？”

“我同乡啊，她跟了三太太好些年了。”

丫鬟们你一言我一语，不知道谁说了句：“以后咱去她屋里打扫，带上四太太送的玉牌”，赵以思“咔嚓”捏碎鸢尾花叶片，艾草的苦香弥漫在空气中，他有种反胃的冲动。

鸡血、斗篷、毛笔，孙芳芳死前的一幕幕在面前重现，他垂下脑袋，捡着叶片，心里清楚鸢尾花再也拼不完整，可若不做点什么，大脑会无意识地想起母亲提刀站在床头，嘴里不停地喃喃：“你还我儿子……”

明明毫不搭边的两段场景，记忆却将它们紧紧捆在一起，逃不掉、挣不开。赵以思跌跌撞撞地走到床头，抱住沈怀戒的睡衣，熟悉的气息夹杂着酸涩的回忆，他眼前闪过白茫茫的一片影，仿佛是那年汉口火车站，落在肩头的雪。

天色渐晚，丫鬟们收拾完屋子，提着半袋垃圾离开。走廊另一头，剃着青皮头的年轻小厮与她们擦肩而过。

没多久，门外传来四短三长的敲门声，这是和小哑巴约定好的暗号。赵以思缓缓抬头，意识说不上有多清醒，但是他晓得沈怀戒近日有意切断他与外界的联系，没问缘由，他怕有些话说了就回不到过去，回不到那种一抬头、一挑眉就知道对方想干嘛的年纪。

打肿脸充胖子确实挺滑稽，可在船上的日子不能过得太清醒，太清醒了容易想太多有的没的，比如他每次等到小哑巴回屋，都想问他究竟在外面忙什么？为何总听五妈妈的话？四妈妈与三妈妈斗得你死我活，五妈妈又有什么打算？

不想问，不敢问，或者说他心里清楚，哪怕揪着沈怀戒衣领质问一晚上，他也不会回答一个字。

赵以思对着玻璃窗的倒影理了理头发，拧开门锁，大脑空白了一瞬，小厮双手递上饭盒，“少爷，沈先生托我来送饭。”

他嘴角的笑有些僵，“沈先生呢？他怎么不亲自来？”