第八章 首位

主营帐前灯火渐次亮起，天色方暗，四周已是人声鼎沸。外头传来铜铃轻响，内侍宣读皇上设宴之令。帐外火光摇曳，更添夜色深沉。

沉如霜随母亲段昭兰同行，与顾行舟并肩前行，队伍中贵族子弟衣香鬓影，皆朝主营正殿聚去。

主营大帐绣幔飞扬，帐内焚香繚绕，宫人来往如织。中央高座之上，皇帝身披赭金织锦常服，光泽温润，威严中带从容，正端坐于主位。其侧皇后华衣雍容，神情温婉，偶尔与身旁妃嬪轻语数句，眉眼含笑，氛围和煦。

皇帝与三位皇子简单寒暄，言语间带笑不乏关切。提及今日狩猎之事时，对太子的机巧设计略表嘉许，对二皇子的战绩也頷首称讚。至于三皇子李谦，则半倚席畔，嘴角含笑、神色懒散，似听非听，彷彿那些夸讚与他无关，却又偏偏无损其从容气度。

沉如霜随段昭兰向前，按序入席。贵族子弟与随行官员亦陆续就坐，帐中人声渐起，晚宴即将开始。

忽听帐外铃声再起，一行衣着异样的来客缓步而入。瀛国使者已至，为首女子身姿婀娜，一袭海天蓝与贝壳白交织的长裙，裙摆以丝线绣出层层海浪与飞鱼纹样，线跡细緻如浪间波光，随步履微动宛如波涛翻涌。腰间系着银灰色织带，垂坠数枚贝珠与水晶饰物，行动间清响如潮声。她未言未笑，只是行过帘下那短短数步，却彷彿步步生莲、暗合节律，明明只是步入帐内，却令帐中眾人有那么一瞬错觉：这女子，似在跳舞。

她乃瀛国今上幼女，名为宓汐萝，为表诚意亲率使团远来，身份尊贵却不失礼度。入帐后，她停步向皇帝行瀛国之礼，身形俯伏似浪随风伏潮，语音柔婉却清晰：「瀛国汐萝，奉父皇之命，向大璟天顏问安，愿两国交好，世守安和。」

大璟与瀛国本多有嫌隙，直至前前代皇帝年间，彼时二皇子曾私访瀛国，邂逅瀛国公主，因其一舞倾心，终结连理，两国自此冰释前嫌，转为友好。当时一舞解干戈，成为两邦佳话。二人后来定居瀛国，远离朝政，行踪鲜少公开，但凡有两国大事，仍会露面，地位显赫而神秘。

帐内稍顿，皇帝点头示意，遣人回话，语气沉稳，尽显帝王风范。

太子李晏神色温和，目光清朗，对宓汐萝頷首示意，眼中带着几分欣赏与沉思，举止一如既往的端重稳妥；

二皇子李昀则神情内敛，眸光在公主身上略作停留，未露情绪，似在审慎衡量利害；

三皇子斜倚座侧，嘴角微扬，目光淡扫异国佳人，轻笑自若。

当汐萝公主与使团落座后，帐内气氛略缓，丝竹轻奏，宫人鱼贯而入，奉上头道佳餚。银盏金盘逐一铺开，彩织帷幕后人影穿梭，酒焚香气交织，华贵氛围油然而生。

正当眾人举箸未久，帐外铜铃再响，有内侍进帐传旨，声音清朗：「啟稟陛下，秋猎首日战果已统计完毕，由猎监院亲核，各营竞射名次今已排定——」