第十六章 秋猎结束

离帐前，几名朝臣子弟特意绕至镇远侯府席前寒暄，语带恭敬，言中更隐若试探。段昭兰神色温和应对，礼数周全，眼神却始终审慎有度。

沉如霜垂手随行，不发一语，然眉眼清澈，气度凝然，远远望去，倒更添一分矜持从容之姿。几位老臣目送其离去，低声交头接耳，不知在议谁的未来。

人群一侧，镇南侯府世子许惟清立于侧边，见她经过，微微拱手，语声不高却清朗：「沉姑娘，后会有期。」

她侧首看他一眼，眸光平静，微微頷首算是回礼。许惟清望着她的背影，轻轻一笑，未再多言。

远处，汐萝缓步立于帐前高阶，目光从如霜背影收回，转而轻落在三皇子李谦身上。他正与一名权贵谈笑，似未察觉旁人视线，却在离场之前忽而侧首，与她四目相对，挑唇一笑。

汐萝眸色微动，旋即移开视线，垂袖转身离开，步履无声。

而帐后一隅，顾行舟立于月影之中，目光遥遥追随着沉如霜的背影未语。他不言一字，却也未即刻离去。

在那背影即将消失于帐幕转角之时，他忽而收回视线，微微侧首，目光落向席上另一人——三皇子李谦。

烛火摇曳间，那人正倚榻而坐，似笑非笑地与人间谈，唇角含着惯常的懒意，眼底却似藏着什么未言之语。顾行舟神色未变，只淡淡望了一瞬，復又垂眸，无声转身离去。

秋夜清凉，金灯渐熄，宫帐内外只馀馀香与细语，落在风中，久久不散。

秋猎归京，沉家一行返府当日，京中街巷便已传遍「沉家嫡女一箭毙虎」之事，说者绘声绘影，甚至添油加醋，将她描作「巾幗不让鬚眉」「女中英豪」；短短数日，「沉姑娘」三字已成坊间佳话。

她心知，女儿秋猎夺功之后，风头一时无两，这些动作来得太快，来得太多，反是叫人更该警醒。

沉如霜未再出门，亦未入宫，日日照料小虎。小虎已能睁眼，毛色隐隐泛银，性子虽仍稚嫩，却已有些猛兽骨血的凛然。