第二十六章 愿你所行，皆由本心

段昭兰闻言沉默片刻，指节轻敲炕几，终道：「你能这样想，为娘便放心了。皇上的提议未必只是赏你一条路，更可能是留一条绳，看谁先接去。」

「而二皇子这一问——是想探你，还是探侯府，倒也未可知。」

沉如霜垂眸，声音轻轻：「女儿不急应，也未给准话。」

段昭兰看了她一眼，目中复杂：「好，不错。可当今朝局风向多变，娘只怕——」

她顿了顿，终还是淡声道：「只怕你要走的这一步，从来不会只是女子之路，而是棋局上最关键的一着。」

沉如霜一笑，眉眼如水：「女儿明白，娘放心。该审慎之处，绝不轻应。」

段昭兰沉默片刻，忽地伸手覆上沉如霜的手背，语气放缓了些：「朝局如何、外人怎说，旁人都可有千万种说法……但娘只问一句——这条路，你自己想不想走？」

沉如霜微一怔，回望她，唇角轻动未语。

段昭兰握紧她的手，声音轻柔却带着从未有过的篤定：「如霜，你是我从小看着长大的孩子，我知道你冷静、知道你心思细緻，也知道你从不任性。可越是这样，娘就越怕——怕你一味成全旁人，却忘了自己真正想要的是什么。」

她顿了顿，眼中有淡淡的光微微闪动：「不论你决定走哪一步，想留于闺中、想入朝为官，抑或——为谁心动、为谁止步……娘都不会阻你。沉家亦从不会因为你是女子，便不许你选择自己的未来。」

「只要你心中无愧，走得坚定——那便是最好的选择。」

沉如霜垂下眼眸，指尖轻轻掠过母亲掌心，半晌才低声道：「……谢谢娘。」

段昭兰轻笑，手指轻轻点了点她的额头：「傻孩子，谢我做什么？娘最想要的，不过是你一生安稳、自主，无需为谁委屈低头。」

庭外风起，红叶落在阶前石砖之上，静静无声。

室中，灯火温柔，一如母女之言，虽不炙热，却长长久久，照亮彼此前行的方向。