第45章 叶孤城

酒馆没有名字。

或者说，它的名字早已被海风侵蚀殆尽，只剩下门楣上一块斑驳的木板上，隐约可辨一个“酒”字。门面窄小，夹在两间渔行之间，若非门口挂着那柄生锈的铁剑，沈无渊几乎要以为这只是一间废弃的库房。

推门而入，一股混合着劣酒、鱼腥和汗臭的气味扑面而来。

酒馆内部比外面看起来更破旧。三四张歪斜的木桌，几条长凳，柜台后是一个独眼的老妇人，正用一把缺了口的菜刀削着某种不知名的块茎。角落里堆着几个酒坛，坛口封泥已经干裂，也不知里面的酒还能不能喝。

客人只有两个。

一个是码头苦力模样的中年汉子，炼气三层修为，趴在桌上呼呼大睡，鼾声如雷。另一个坐在最里面的角落，背对门口，身形削瘦，一身洗得发白的灰布长衫，桌上放着一壶酒、一只杯，还有一柄剑。

那柄剑没有剑鞘。

剑身漆黑，像是被火烧过，又像是被血浸透后干涸的颜色。剑刃上布满了细密的缺口，密密麻麻，触目惊心。这样一柄剑，放在任何一间法器铺里都不会有人多看一眼——它太破了，破得连回炉重铸的价值都没有。

但沈无渊的目光落在那柄剑上的瞬间，瞳孔微微一缩。

他感受到了一股意。

不是剑意，而是一种比剑意更沉重、更压抑的东西。那东西蛰伏在破剑之中，如同一头遍体鳞伤的猛兽蜷缩在暗处，不鸣不动，却让人本能地想要远离。

“看够了？”

角落里的人开口了。声音沙哑，像是很久没有说过话。

沈无渊走过去，在他对面坐下。

叶孤城抬起头。

这是一张与白云飞截然不同的脸。白云飞剑眉星目，英气逼人，是那种站在人群中便会发光的剑道天才。而眼前这个人，面容普通，皮肤粗糙，颧骨高耸，眼窝深陷，一双眼睛浑浊得像是蒙了一层雾。若不是那柄破剑就放在桌上，他看上去更像是一个在码头上扛了半辈子活的苦力，而非一个金丹巅峰的剑修。

但沈无渊注意到了他的手。

那是一双剑修的手——修长、稳定、骨节分明。虎口处有一层厚厚的老茧，是常年握剑磨出来的。指尖微微泛白，那是剑气常年游走留下的痕迹。

“白云飞让我来找你。”沈无渊开门见山。

叶孤城没有反应。他端起酒杯，慢慢喝了一口。那酒浑浊发黄，闻起来有一股酸馊味，他却喝得很认真，像是在品尝什么琼浆玉液。

“他欠我一个人情。”叶孤城放下杯子，“你想用掉它？”

“我想问一件事。”

“问。”

“一个月前，你替周明阳挡了一拨追杀。追杀他的人是谁？”

叶孤城沉默了很久。

久到那个独眼老妇人都削完了块茎，开始用那把缺了口菜刀剁着什么东西，发出沉闷的咚咚声。久到那个趴在桌上睡觉的汉子翻了个身，嘟囔了一句梦话，又沉沉睡去。

“你认识周明阳？”他终于开口，没有回答沈无渊的问题，反而问了一句。

“认识。”

“仇人？”

“仇人。”

叶孤城点了点头，似乎对这个答案并不意外。他提起酒壶，给自己倒了杯酒，又推了一只空杯到沈无渊面前，替他斟满。

“喝。”

沈无渊端起酒杯，一饮而尽。

酒液入喉，如同吞了一团火。那不是什么灵酒仙酿，就是最劣等的凡酒，用最粗糙的谷物酿成，辛辣刺喉，带着一股焦糊味。但就是这杯劣酒，让他体内五条天脉中的煞气微微一颤。

叶孤城看着他面不改色地喝完这杯酒，浑浊的眼中闪过一丝亮光。

“好。”他说了一个字。

然后他伸手握住了桌上那柄破剑。

刹那间，酒馆里的温度骤降。不是寒气，而是一种更沉重的东西——像是有一块巨石压在了胸口，让人喘不过气来。柜台后独眼老妇人的菜刀停在半空，那个熟睡的汉子呼吸骤然急促，就连沈无渊体内五条天脉中的煞气，都在这股压迫下自行加速运转起来。

势。

沈无渊脑海中忽然闪过白云飞的话——“你的煞气中，缺少一股‘势’。一股舍我其谁、一往无前的势。”

此刻从叶孤城身上散发出来的，就是“势”。

但那不是舍我其谁的势，也不是一往无前的势。那是一种从尸山血海中爬出来、满身伤痕却依然站着、不说话却让所有人都想远离的势。孤独。沉重。压抑。像一柄被遗弃在荒原上锈迹斑斑的剑，无人问津，却依然锋利。

叶孤城没有出手，他只是握着剑。

片刻后，他松开了手。

那股沉重的压迫感如潮水般退去。柜台后的老妇人继续剁东西，汉子重新打起鼾来，仿佛什么都没发生过。

“追杀周明阳的人，”叶孤城终于开口，“不是人。”

沈无渊眼神一凝。

“那是一具尸体。”叶孤城的声音平静得像是在说一件微不足道的小事，“一具被某种力量操控的尸体。修为在元婴初期左右，功法诡异，不惧伤痛，不知疲倦。我斩断了它的四肢，它还在往前爬。我刺穿了它的心脏，它还在挣扎。最后——”

他顿了顿。

“我斩下了它的头颅，它才真正死去。”

沈无渊心头微震。

被操控的尸体。

不惧伤痛，不知疲倦，斩下头颅才真正死去——这些特征，与《九幽葬仙录》中记载的尸傀极为相似。但《九幽葬仙录》是太虚老祖所创的独门功法，太虚派覆灭后，除了他之外，还有谁会这门功法？

不，不对。

如果只是寻常的炼尸之术，苍梧大陆的尸道修士也能做到。但能让一具尸体拥有元婴初期的战力，并且在四肢被斩断、心脏被刺穿后依然行动，这就不是寻常炼尸术能做到的了。

那需要——

“那具尸体的丹田里，”沈无渊沉声道，“是不是有煞气？”

叶孤城抬起头，第一次认真地看了他一眼。

“你果然知道些什么。”

沈无渊没有否认。

叶孤城继续说道：“周明阳来找我，是三天前的事。他说有人在追杀他，不是人，是‘尸’。他说那些尸专门猎杀太虚派的幸存者，已经杀了十几个。他查到了背后操控者的身份，但来不及逃走，被堵在了云来客栈。”

“他为什么找你？”

“因为他也姓叶。”

沈无渊一怔。

“南海叶家。”叶孤城的声音依然平静，但握着酒杯的手指微微收紧了几分，“苍梧大陆南部的修真世家，三百年前被灭门。叶家上下三百余口，只活了两个人。一个是我。另一个是周明阳的母亲。”

沈无渊心头剧震。

周明阳是南海叶家的后人？

“他母亲当年怀着身孕逃到北方，嫁入了太虚派。周明阳从小在太虚派长大，不知道自己身世。直到太虚派覆灭后，他南下追查太上长老的下落，才偶然发现了自己的血脉来历。”叶孤城端起酒杯，一饮而尽，“他来找我，不是要我救他。是要我替他做一件事。”

“什么事？”

“如果他死了，替他杀了太上长老。”

酒馆里安静得只剩下老妇人剁东西的声音。

沈无渊沉默良久，忽然问道：“你答应了他？”

叶孤城没有回答。他放下酒杯，将桌上的破剑缓缓归入腰间一条看不出原本颜色的旧皮带中。

“他还没死。”

沈无渊眼神一凝。

“你知道他在哪？”

“不知道。”叶孤城站起身，“但我知道那个操控尸体的幕后之人，下一次会在哪里动手。”

“哪里？”

叶孤城走到门口，推开那扇吱呀作响的木门。海风裹着咸腥味涌入酒馆，吹动他灰白的衣角。

“南海城北，三十里外，乱葬岗。”他回头看了沈无渊一眼，“那里埋着太虚派覆灭时，从北方逃难而来、半途死去的幸存者。”

他顿了顿，浑浊的眼中闪过一丝冷光。

“今夜子时，那个人一定会去。因为他要找的东西——或者说，他要找的‘人’——还没找到。”

沈无渊站起身。

“我跟你去。”

叶孤城没有说好，也没有说不好。他只是转过身，走出酒馆，消失在码头熙攘的人流中。

但那句话，他没有拒绝。

沈无渊将几枚灵石放在桌上，算是酒钱。独眼老妇人头也不抬，继续剁着那块永远剁不完的东西。

走出酒馆，海风迎面扑来。

沈无渊站在码头边，望着灰蒙蒙的海面，脑海中反复回放着叶孤城的话。

一具被操控的尸体。元婴初期的战力。斩下头颅才真正死去。

这些特征，与《九幽葬仙录》中的尸傀之术如出一辙。

但《九幽葬仙录》是太虚派的不传之秘。完整的功法原本一直藏在太虚派藏经阁的最深处，只有历代宗主和太上长老才能参阅。他得到的，是太虚老祖留在万葬坑中的一份拓本，而且是残本——只有修炼到化神期的部分，后面的内容缺失。

如果那个魔道修士操控的尸体，真的是用《九幽葬仙录》中的尸傀之术炼制的，那他是从哪里得到的功法？

是从太虚派覆灭时趁乱盗取的？

还是——

他本身就是太虚派的人？

沈无渊想到这个可能性，脊背微微发凉。

太虚派覆灭那一夜，死去的弟子数以千计，但也有不少人逃了出来。有些人像柳白一样投奔了其他势力，有些人像他一样独自修炼，还有一些人下落不明。

如果那个魔道修士，是某个逃出来的太虚派弟子，他为什么要猎杀同门？

叶孤城说，那个人在找“什么东西”或“什么人”。

被煞气污染的人。

太虚派幸存者体内残留的煞气侵蚀痕迹。

那个魔道修士在筛选。他在从太虚派幸存者中，寻找某一个特定的人。

谁？

沈无渊脑海中忽然闪过一个名字。

太上长老。

太上长老是封印的守护者之一，他体内必然残留着最浓郁的封印煞气。魔神脱困后，太上长老重伤逃遁，抢走了玉佩。那个魔道修士在猎杀太虚派幸存者，寻找被煞气“污染”过的人——如果他找的不是普通幸存者，而是太上长老呢？

如果周明阳之所以被盯上，不是因为他自己，而是因为他在追查太上长老的下落，所以被那个魔道修士认为他知道太上长老的线索？