第62章 第62章
曹操忽然笑了，笑声很短，像折断的树枝。
他抬手点了点曹仁，指尖在空中划了半个圈，落在夏侯惇的方向：“拖下去，砍了。”
没人动。
只有风卷着沙砾打在铁甲上，沙沙地响。
陈宫踏前半步，袖口擦过曹操的手肘：“主公，且听缘由。”
“缘由？”
曹操的眼角抽了一下，“贼兵是钻地的鼠么？”
“他们真是从土里钻出来的。”
曹仁抬起脸，眼眶赤红，“天快亮时，街面突然塌陷，人从地洞里涌出来……我们人少，守不住。”
曹操的骂声已经到了嘴边，却被陈宫截住。
这位谋士的脸色在晨光里泛着青，一字一字道：“主公，记得彭城旧事么？前朝留下的地道……”
话没说完，曹操的小眼睛里那点寒光忽然凝住了。
他转头望向长社方向，城墙的轮廓在烟尘后微微晃动，像海市蜃楼。
夏侯惇的刀还按在曹仁肩上，刀刃压进甲缝，压出一道白痕。
远处，追兵的号角声隐约飘来，混着八百流寇战马叩击大地的闷响，一声，一声，敲在每个人的脊梁上。
陈宫捋须道：“曹洪将军的探马竟未能察觉八百流寇踪迹，此事我与仲德反复推敲皆不得要领。
方才听子孝将军剖析，方知其中关窍——那马萧定是预先掘了地穴，将人马藏匿于地下，这才躲过了我军耳目。”
程昱以掌击案，叹道：“失算了！谁曾想贼寇竟用这等穴居之法，致使我军步步受制，唉……”
曹操目光骤然一凝：“竟是如此？”
话音未落，北面骤然爆出震天喊杀。
黑压压的贼兵如潮水般涌来，约有两千之众。
当先那员贼将挥刀指天，声如裂帛：“曹操休走！廖化在此等候多时了！”
“擒住曹操——擒住曹操——”
贼众应和之声如山崩雷动，顷刻间席卷四野。
夏侯渊怒发冲冠，厉声道：“主公速退！这些杂碎交给末将料理！”
曹操勒马叮嘱：“步卒不足为虑，妙才须谨防流寇轻骑突袭。”
夏侯渊横刀而立：“来得正好！主公宽心，某自有计较。”
曹操遂留一千精锐予夏侯渊，自领余部三千，汇合曹仁残兵五百，仓皇向陈留方向退去。
“桀桀！”
管亥怪笑声中，流星锤如毒蛇出洞直扑刘备心口。
刘备面颊涨红，胸腔气血翻腾——硬接三招已至极限，眼见黝黑锤影再度破空袭来，闪避已迟，寒意霎时窜遍脊梁。
“噗嗤！”
“呃啊——”
一道人影倏然抢至刘备身前。
管亥那记重锤结结实实砸在那校尉胸膛，狼牙钢钉瞬间没入骨肉，铁锤携着巨力将胸骨砸得凹陷下去。
校尉喷出大口血沫，面目扭曲地嘶吼：“护……主公……呃……”
几名亲兵目眦欲裂，竟以血肉之躯为盾，发狂般撞向疾冲而来的管亥，嘶声疾呼：“主公快走！”
刘备趁机缓过气，趁管亥被亲兵缠住之机，慌不择路策马狂奔。
管亥眼中寒光微闪，这些士卒虽螳臂当车，护主之心倒令人动容。
流星锤几个起落间，亲兵接连倒地。
再抬眼时，刘备已逃成远方一点尘烟。
管亥急迈大步追赶，怒喝道：“鼠辈休逃！”
曹操率军北撤不足二十里，前方又杀出一支贼军。
当先贼将疾奔如飞，振臂高呼：“曹操纳命来！孙仲等候已久！”
身后两千贼兵齐声咆哮：“生擒曹操——生擒曹操——”
曹操骇然回首，只见裴元绍、周仓率领的流寇轻骑已追至身后。
危急关头，乐进挺枪跃马：“主公速退！末将率本部五百死士，必为大军断后！”
颍水河深处，暗流正悄然翻涌。
江水裹着碎木与残甲翻涌，刘备双臂死死箍住一段浮木，冰冷的河水不断呛进喉咙。
他昂起头，视线在浑浊的江面上急切地扫掠，声音嘶哑地喊：“云长——云长何在！”
水花猛地在他身后炸开。
关羽从水中探出身来，湿透的长须贴在胸前，水珠顺着眉棱往下淌。”兄长，我在这里。”
“翼德呢？可看见翼德？”
关羽摇头，抹去脸上的水：“江流太急，冲散了。”
刘备不再说话，只是更紧地抱住浮木。
两千兵马，颖水一战后竟如雪入沸汤，消失得干干净净。
即便刘岱肯再度收容，这张脸又该往哪里搁？前路茫茫，竟似比这滔滔江水更令人窒息。
关羽见他眼神空茫，急道：“战阵之上，胜负寻常事。
兄长切莫灰心。”
“寻常？”
刘备苦笑，水波晃动着他苍白的脸，“若非曹孟德突然撤围，将我部侧翼暴露给敌军，何至于此……何至于此啊。”
关羽丹凤眼里寒光一闪，五指攥得关节发白：“他日若遇此贼，关某这口刀，必取他项上人头。”
“罢了。”
刘备望向灰蒙蒙的岸线，“刘兖州处是回不去了。
天地之大，竟无我等立锥之地么？”
“兄长，”
关羽压低声音，“既然无处容身，不如暂借山林栖身。
待寻到翼德，再图后计。”
“落草为寇？”
刘备猛地转头，目光如炬，“那与李傕、郭汜之流何异？此事休要再提。
北平公孙伯珪与我曾有旧谊，可往投之。
他必不会相拒。”
战场的另一头，杀声撕裂空气。
夏侯渊的刀锋在半空划出一道沉黯的弧，带着风啸斩向廖化肩胛。
廖化喉间迸出低吼，横刀向上硬架，虎口瞬间迸裂，滚烫的血珠溅上眉梢。
“镗——！”
巨响几乎震散廖化的魂魄。
耳中只剩尖锐的鸣叫，一股蛮横的力道沿刀身倒灌而入，撞得他臂骨欲裂，五脏六腑都移了位。
他像被无形山岳压住，膝弯一软，铁甲包裹的膝盖“咚”
地砸进泥泞，直没至胫。
夏侯渊眼底掠过嗜血的快意，长刀再度扬起，刃口映出他狰狞的面孔。
刀锋破空，直劈廖化天灵。