第158章 第158章
僵持之际，宫门内转出一名紫袍宦官，正是中常侍宋典。
“何人胆敢夜闯禁宫！”
袁逢迎上对方目光：“宋常侍，连老夫也不认得了？”
宋典面色稍缓，语气却仍冷硬：“原是袁老大人。
陛下早已安寝，有事明日再奏。”
“此事关乎社稷，一刻也等不得。”
“天大的事，也大不过陛下龙体。”
袁逢忽然向前踏出一步，玉芴几乎抵到宋典胸前：“若老夫今夜非见不可呢？”
宋典的嗓音像生锈的铁片刮过石板：“那咱家只好请您去牢里坐坐了。”
“你敢动老夫试试？”
袁逢的胡须在夜风里根根颤动，“今夜这道宫门，老夫闯定了！我倒要看看，哪个阉竖敢拦当朝三公！”
话音未落，这白发老臣竟直挺挺撞向金吾卫横在身前的戟锋。
执戟的卫卒慌忙撤刃，戟尖擦着袁逢的官袍划过，带起一缕撕裂的帛声。
老人从鼻子里哼出冷笑，掸了掸衣袖上不存在的灰尘，昂首迈过门槛。
宋典望着那背影，嘴角慢慢咧开，尖细的嗓音穿透夜色：“来人哪——拿下这擅闯禁宫的逆贼！”
两名披甲卫士如猛虎般扑上，铁钳似的手掌扣住袁逢臂膀。
老人挣扎着扭过头，眼中几乎喷出火来：“阉奴！尔等竟敢——”
宋典只是轻轻摆手，像拂去案几上的尘埃：“送天牢。”
寝殿深处，龙榻上的刘宏刚合眼，就被急促的脚步声惊醒。
小宦官伏在枕边耳语几句，天子骤然睁大眼睛，掀开锦被坐起：“更衣！即刻更衣！”
身侧的何皇后支起身子，云鬓散乱地垂在肩头：“陛下，夜半何事惊惶？”
“皇后且安睡。”
灵帝赤足踏在地砖上，宫人捧着衣袍慌乱地围上来，“朕去去就回。”
地牢的石壁渗着水珠。
一支火把插在砖缝里，油脂燃烧的噼啪声是这幽深甬道里唯一的活气。
火光在两侧铁栅上投下晃动的影，那些栅栏有小儿手臂粗细，后面一间间囚室大多空着，只在最深处关着一个人。
袁逢穿着赭色囚衣，头发散乱地贴在额前。
他把脸颊挤在两根冰凉的铁栏中间，脖颈上青筋虬结，嘶哑的呼喊在石壁间碰撞回荡：
“放我出去——”
“我要面圣！”
“来人！来个人啊！”
回声渐渐衰竭，最终只剩下火把燃烧的细响。
这地方像是被整个世界遗忘了。
袁逢喘着粗气滑坐在地，背脊抵着铁栏，胸腔剧烈起伏。
就在这时，阴影里飘来一丝轻笑：“喊啊，怎么不喊了？袁司徒，您再使些力气，说不定陛下在寝宫真能听见呢。”
袁逢缓缓转过脸。
张让从黑暗里浮出来，像水底升起的鬼魅。
他手里托着个黑陶酒壶，壶身釉面在火光下泛着幽暗的光。
看见那壶的形制，袁逢干瘦的肩膀猛地一颤，眼底有什么东西迅速冷了下去。
“张常侍。”
老人每个字都咬得极重，“你这是何意？”
“奉旨办事。”
张让 壶轻轻放在栅栏外的地上，陶底碰击石面，发出沉闷的一响，“陛下念您年事已高，特赐一壶御酒，送司徒公……安然上路。”
“绝无可能！”
袁逢突然抓住铁栏，指节捏得发白，“定是尔等矫诏！陛下岂会——”
“您错了。”
张让打断他，声音轻柔得像毒蛇游过草丛，“正因是陛下的意思，咱家才敢来这一趟。
当然，喝不喝全在您。”
他后退半步，影子在墙上拉得细长，“聪明人总该明白，有些路……既然走了，就回不了头。”
黑陶壶静静立在光影交界处。
张让的身影已没入黑暗，只有余音丝丝缕缕飘回来：“酒送到了，咱家得回去复命。
司徒公，请自便罢……”
最后那声轻笑，像夜枭的啼叫。
张让甩下那句话便转身离去，脚步声迅速被黑暗吞没。
囚室重归死寂，袁逢将铁链狠狠砸向地面，嘶哑的吼声在石壁间冲撞：“阉奴！矫诏害我——纵成厉鬼也绝不放过你！”
“张让！滚回来见我！”
“阉党——”
“袁公，歇歇吧。”
一道平缓的嗓音贴着耳廓响起。
袁逢猛地打了个寒噤，疑心自己听错了。
那声音却又飘了过来：“是朕来了。”
袁逢骤然转身。
甬道尽头立着道瘦长的影子，天子常服的轮廓在昏暗中渐渐清晰。
袁逢眼眶骤然发热，踉跄扑跪在地，喉头哽咽得几乎破碎：“陛下！张让他……他竟敢伪造诏书欲取臣性命啊！”
“不。”
汉灵帝的声音像结冰的湖面，“诏书是真的。”
袁逢干瘦的身躯僵住了。
他浑浊的眼珠凝滞不动，仿佛无法理解这几个字的意思，只死死盯着天子的侧影，嘴唇哆嗦着发不出声。
汉灵帝面朝墙壁，声音轻得像自语：“你心里定然在问，朕为何如此绝情。
是啊，是绝情。
可朕别无选择。
袁公，你夜闯宫禁那一刻，死罪便已铸成。”
“陛下！”
袁逢额头重重磕上冷硬的石砖，“臣死不瞑目！臣尚有肺腑之言……”
“让朕先说完吧。”
袁逢张着嘴，最终只木然点了点头。
“朕从未想过要坐这个位置。”
汉灵帝望向虚空，“醇酒 ，逍遥一世，当个太平王爷便是毕生所愿。
可窦武与太后偏把这破碎山河压到朕肩上。
朕姓刘，这担子不挑也得挑。”
“登基这些年，朕总盼着朝堂和睦，天下安稳。