第216章 第216章

若论 人心、点燃血气，世间或许唯有两人能与之相较：一个已埋黄土，一个尚未降生。

冀城灯火彻夜不熄。

人影在城头奔走，滚木与石块堆积如小山。

整座城池仿佛一口煮沸的巨釜，蒸腾着惶恐与决绝。

姜冏铁甲覆身，立在敌楼高处。

他年近三十，文武皆平，凭家族之力坐上汉阳太守之位，却非愚钝之辈。

自斩下劝降使者的头颅那刻起，他便断了退路。

城存人存，城亡人亡——姜氏与满城百姓的命运，已同这堵城墙浇筑在一起。

汜水关外，十八路联军终至。

孙坚垂首入帐请罪，袁绍温言安抚，袁术更遣人送去酒肉犒军。

次日升帐议事时，忽有探马急报：敌将张辽已在关下叫阵。

战鼓未擂，杀气已漫过关山。

帐中烛火被夜风吹得摇晃，袁术的影子在帐布上拉得细长。

他盯着案前军报，指节叩在木纹深处：“射杀祖茂、独战黄盖程普韩当三人——可是那张辽？”

孙坚的牙关磨出细微声响，像钝刀刮骨：“正是此人。”

“那便不能应战。”

袁术话音未落，身后甲胄铿然作响。

俞涉从阴影里踏前一步，抱拳时护腕撞出闷响：“主公何必忌惮乳臭未干之辈？末将去取他头颅便是。”

袁绍抚掌令其出帐。

不过半盏茶工夫，帐外骤然爆开潮水般的喊杀声，仿佛天穹裂开巨口。

探马连滚带爬冲进来时，衣襟已被冷汗浸透：“俞将军……未满三回合，便被敌将一刀劈 下！”

满帐吸气声如蛇信嘶嘶。

济北相鲍信身后猛地撞出个铁塔般的黑影，声如破锣：“张辽这等鼠辈，某取他性命如同折断草秆！”

众人抬眼望去，鲍忠肩宽几乎堵住帐门，腰间两柄厚背刀压得皮带深陷肉中。

袁绍急催他出战，可马蹄声尚未远逝，探马又踉跄扑入：“鲍将军……也被斩了！”

袁绍霍然起身，目光扫过两侧诸侯。

那些平日高谈阔论的将领此刻皆垂眼盯着案角，帐中只余火把噼啪作响。

他喉结滚动，叹出的气在冷雾里凝成白团：“可惜颜良文丑押粮未至……若有一人在此，何至于此。”

叹息尾音尚未落地，徐州刺史陶谦身后转出一人。

那人像一杆锈蚀却未折的铁枪立在光影交界处，九尺身躯将破旧战袍撑出嶙峋轮廓。

面庞如陈年朱砂浸透的枣木，眼缝里凝着寒潭深影。

袁绍眯眼打量他空荡荡的肩甲，转向陶谦：“此乃何人？”

多年前南阳黄巾乱时，袁绍在校尉高位上瞥见过这张面孔——那时此人不过是刘备麾下无名卒子，像沙海里一粒糙砾，谁会在意？

陶谦拱手：“关羽，刘玄德结义兄弟，有万夫不当之勇。”

“刘玄德？”

袁绍眉间皱出深沟，终于从记忆角落拎出这个名字，“中山靖王之后，涿郡那个刘备？”

刘备从陶谦身侧急步上前，衣摆带翻席边酒盏。

他长揖到底，嗓音里压着颤动的喜意：“正是在下。”

袁绍鼻腔里滚出半声轻哼。

他想起此人先 孙瓒，再附刘虞，兵败后竟转投陶谦帐下，活似无根蓬草逐风倒伏。

若非顶着汉室宗亲那层薄壳，早该被乱棍逐出联军大营。

他彻底撇开刘备那张堆笑的脸，目光钉在关羽身上：“现任何职？”

“马弓手。”

三字落地如石子投井。

“哈！”

袁绍突然笑出声，袖中手指攥紧玉佩，“区区马弓手也敢在此狂吠？莫非欺我联军帐中皆朽木乎？来人，将这不知天高地厚的莽夫拖出去！”

帐内烛火猛地一跳。

关羽睁眼的瞬间，空气仿佛凝成了铁。

他没有说话，只将视线钉在袁绍脸上，向前踏出两步。

右手握上剑柄时，骨节发出轻微的脆响，像冬枝折断。

袁绍脸色骤变，连退三步，衣袍带倒了身后的木架。”你待如何？”

曹操眉峰微动。

他记忆里的袁本初，宴客时总将最暖的席位让与寒士，赏画时能容狂生指摘瑕疵。

今日这般咄咄逼人，实属反常。

思绪未落，那红面长髯的汉子已与盟主剑拔弩张。

曹操一步横插两人之间，衣袖扬起尘埃：“本初，且听曹某一言。”

“讲。”

袁绍的声音绷得紧。

曹操转身面向关羽，眼底映着跳动的烛光。”此人骨相峥嵘，臂能走马。”

他顿了顿，声调陡然拔高，“敌军遥望只见其形，谁辨得清弓马身份？”

语罢厉喝：“取我战袍来。”

亲兵捧袍疾入。

曹操亲手将锦袍披上关羽肩头。

绛色织锦覆住旧甲，帐内诸将只觉得眼前骤然一亮，那汉子立在那里，像一尊骤然镀了金的神像。

曹操抚过他握剑的手背，触感如砺石。”真虎狼之士。”

又唤，“酒。”

热酒呈上。

关羽仰颈饮尽，酒液沿髯须淌下，滴在锦袍前襟，晕开深色的痕。

他朝曹操抱拳，腕甲相叩铮然有声：“且候。”

转身掀帐而出时，带进一阵刺骨的风。

不过片刻，帐外杀声如潮涨起。

兵戈撞击声、士卒呐喊声、战马嘶鸣声混作一团，几乎要掀翻营垒。

约莫一顿饭的工夫，仍无军情回报。

袁绍与诸侯按捺不住，齐至阵前。

两军对圆处，烟尘滚荡。

一骑赤色如血，一骑玄黑如铁，正绞在一处。