一、1933民国二十二
“你捡起来放回去，不就行了，有啥好吵的。”安娜说。
安娜是教会收养的孩子，是孤儿，才有个英文名，而陈玉娟就不一样了，她的父亲是南边香港和内陆两边跑的生意人，特意送来这里让她念洋书的。
陈玉娟有点不爽，她俩总是有点不对付，两人拌嘴期间，差点在外头吵起来，好在修女及时过来叫住了她们，两个女孩儿才悻悻掉头回去了。
沉韫松开憋气的嗓子，眼睛渐渐适应黑暗，她甚至都不敢借着点桌布透进来的光看头顶的脸，生怕贴在侧颈的刀一动，她就会再也说不出话。
……
“这里虽然比不上上海，菜色倒也学了个七七八八了哦，味道也不差。”
“要我说，还是法租界里头那家最好了，毕竟都是洋鬼子们，咱们还是学不出那种……装腔作势的模样，讲究的很呢。”
女人们摇晃酒杯，得意洋洋聊完了吃过的高级馆子，又开始聊男人孩子，一张张红唇抿着杯沿，顺着齿缝流进红酒液。
“戴太太还不来？”戴着丝绒黑纱帽子的女人注意到中间多个空。
其中一个黑斗篷说：“戴太太刚被叫过去，说是要去招待上海来的客人，刚好她也是上海嫁过来的，要跟着先生会面。”
“上海来的贵客？谁哦，你们听说过没？”
“好像是个姓季的。”
“姓季的？没听说过，在上海那么多年了，王家李家，就是没听说过季……”
“行了行了，男人的事让他们忙去，咱们就说戴太太的事，她也太有福气了，四十好几的人了还能生大胖小子呢，其他姨太太们不得气红眼？”
“这不就是把姨太太们，气堵了出不了门嘛！”
女人们笑得东倒西歪，七嘴八舌八卦戴太太老蚌生珠，又转头寻到另外的目标。
“说起来，咱们几个里，还是属秦太太嫁的最好了，先生升官，儿子又争气，这日子过得，我们几个都只有睁眼羡慕的份。”
“余太太又打趣我了。”
秦太太穿得素朴，妆容也淡，但中指上戴着个比眼珠子还大的红宝石，特意装饰在手套外面，被电灯一照，比夏日里的太阳还闪。
她得意洋洋撩撩头发，故作仪态地扬起酒杯：“大家的先生都是朋友，太太也只是跟着沾点光，往后有什么赚钱的机会，还望着大家互帮互助呢。”
“喔唷秦太太真会说话，谁家的生意不得秦太太照顾？”
几个女人哄堂笑成一团，穿透了各个墙壁，传到了戴太太的耳朵里，戴太太心里嘀咕这群女人过于喧闹，她正挽着自家先生的手臂，站在门口微笑与往来的宾客点头示意。
饭店酒楼连成一排的大街上，雨幕冲刷着刚铺的大街，油亮亮地溅起水花。一辆福特黑车稳稳停住，戴骏站得笔直，在饭店廊下的大门口亲迎贵客。
“季显，我可等你好久了，你终于来了。”
两把黑伞前后走着，后头的胖子脚下一空，差点带着旁边替他撑伞的瘦弱姑娘也一起滚下楼梯，好在，他腰圆腿短终于派上用场，下盘稳稳站住了，这才没在大喜日子里酿成悲剧。
“戴老爷。”季瑞生面不改色，顿首回应，人家直接喊了他的名，倒也不忌讳这些。
戴骏和季瑞生十分亲近，凑近说了不少悄悄话，还像个干爹似的直呼大名，陆启文眼珠子一转，笑眯眯地不做声，直到戴骏和季瑞生虚握，一瞥旁边才看自己，立马绿头苍蝇似的，闻着味儿贴上去。
“戴老爷，今日的排场是真大，知道的是少爷满月宴，不知道还以为是老爷子过寿呢。”
戴骏哈哈两声，胡子都翘起来：“过寿？就当是过寿！请来的师傅都算过了，将来这孩子是长命百岁，多子多福的好命格，有了这福星，我这当老爹跟着沾光不是？生意必定愈来愈顺畅！”
“恭喜戴老爷。”陆启文拱了拱身边的女人，她才回过神来，对着戴太太欠身，“恭喜，恭喜。”
季瑞生拿出个小礼盒，还挺精致：“今日来的匆忙，薄利一份，见笑。”
“我和你老父亲也是旧相识了，还这么客气做什么。”
虽然小礼物比不上陆启文送来的一车子稀罕物件，可戴骏却是亲手接下了塞在西装口袋里。
“几位，别站在门口说话了。”
戴骏开口，戴太太连忙接话道：“是是，你看我都高兴糊涂了，就让两位客人站门口吹风，今日就当家宴，各位随意一些。”
厅内女人们的调笑声还在荡漾，季瑞生并没有跟着众多宾客一同进大厅，而是左右弯绕，进了顶楼灯都照不到的漆黑走廊。
主位有张舒舒服服的真皮椅子，客人连座也没有，季瑞生盯着桌上的黄檀木礼盒，寂静的屋内只打了一扇绿顶台灯，门外脚步声愈来愈近，闷闷地响了，沉重的门扇一开一关，将外头的嘈杂彻底隔开。
“最近生意如何。”
戴骏落座后，靠着桌子把玩那巴掌大的盒子，一边冷眼盯着站在面前的青年。
季瑞生：“托您的福，一切还好。”
戴骏假笑着嘘寒问暖，转头故意将盒子砸在地上，里头金灿灿的长命锁摔得结实，精致的纹饰都磕进去了一个窝，像是磕中了季瑞生的心坎，他替金子皱眉头，嘴角也跟着抿紧。
“这东西，看着不大，放手里头却沉得滑，手艺也不错，值得细看。”戴骏玩味一笑，上下打量他，“费心了。”
季瑞生收起表情，恢复往常的波澜不惊，将金锁捡起来放在桌上：“戴老爷待我不薄，送上重礼才能聊表心意。”
“重礼是真，心意是不是，那就难说了。”
外头的太太们似乎打起花牌来，笑得更大声了，戴骏能听出来其中夹杂着自己太太的声音，他深吸又叹，捏了捏眉心，继续说道：
“说实在，到我这年纪，什么奇珍异宝没见过？想要的礼，从不是这种捞上来的鱼，我要的是网，是杆，送个金蛋算是什么，手指头缝里漏的东西再值钱，那不迟早吃空？要是谁能送我下金蛋的母鸡，那才叫个真心实意。”
季瑞生全神贯注地转动拇指那枚玉扳指，两人一站一坐僵持良久，许久后才意味深长浅笑一下：“戴老爷是听到消息了。”
“呵呵……是听谁说了一嘴，徐家那个小少爷莫名其妙染上了吗啡针，干我们这行的都知道，最忌讳这个，谁敢把货交到毒鬼手里头？那不是拿枪抵着自己脑袋吗？几条命都不够死的。”
戴骏边说，边仔细看青年的表情，欲要从中摸索出端倪。
“他要是真如传言不务正业，我也不多说，可偏偏他身边养了好几年的舞女好端端的没瘾，他从小锦衣玉食，几支吗啡针而已，怎那么小气不给舞女尝尝鲜？又偏偏那么巧，当时你也在场，就像是亲手给他打进去似的，还不忘把消息传遍，连我在南京也晓得了，你……”
“你是想说是我？”
“哎，我也是担心，都说和你离不了关系，旁人都知道我们走得近，对生意影响不好。”
“戴老爷，这种来路不明的消息听一耳朵就算了，怎么能认真呢？”
“我当然是当笑话听，不然做什么把你叫这里来，咱们两个人说话就别打圈子了。”
季瑞生：“都是谣传，我和徐家有什么仇什么怨？我手里头只有大烟，卖两支应付应付，吗啡针？没那个力气去医院弄这个，要按你说的大费周章废了个大活人，还把脏水往自己身上泼吗。”
“是和他没仇没怨，从前也算是半个弟兄，可谁会和钱过意不去，徐家那么多货运不出去，他们不干了，那撂下的摊子都得送到你手里头吧？你，难不成和钱结仇？”
戴骏笑眯眯，心里的贪欲不再掩饰，两眼放光像是望见了油光发亮烧鸡的狐狸：“洋行光是要处理徐家的单子，一年怕是就要忙上个大半年，你吃了这么好的东西，总不能让我这个带你进行当的人睁眼瞧热闹……”
季瑞生若无其事地清了清嗓子：“戴老爷的意思，是要我把徐家的生意都交给你做。”
“呵呵……”
戴骏似是没想到他会这么直接，表情慎重，没否认，也没肯定。
“戴老爷，恐怕不是那么好办，老爷在南京如鱼得水惯了，到了上海人生地不熟还得四处打点下头的人，不划算。”
“这事，自然是你去办。”戴骏笑呵呵地拍金锁上桌，指了指他，“年轻人，就该多办事，都是锻炼呐……不要总盯着谁吃肉谁喝汤，哪有情义重要？你父亲病成那样，你家的宅子自多久前就抵押给我了？我不是到现在看在你的情分上没让人赶你们出去么。”
季瑞生轻挑眉，不再说话，戴骏摸了摸下巴，像是摸着良心，他昧着良心也丝毫不减那副笑意，光看还真以为是个好说话的长辈。
“当然，这么大的生意，换了谁也舍不得，我也是今日喝得有些多，刚刚外头又吹了阵寒风，就当我年纪大了，头疼脑热，胡说八道，你就全忘了罢。”
五十几岁的男人动作利索，说完过后就绕过他，推开了又厚又重的一道门，外头的嘈杂如数涌入。
“戴老爷。”
季瑞生叫住他，同时，他停下手指拨弄扳指动作，缓缓伸出左手。
“俗话说，人皆欲多积财，因多积财而丧命。”季瑞生正视他的目光，“我倒不是怕死，只是，戴老爷说得对，小辈这么些年受了您的好处，如今，是回馈的时候了。”