十八、接踵而至

范志简憋了一肚子火进了军统站，快步直冲站长办公室，他忍不住吐出苦水：有个不知狗头嘴脸的空军竟然把他当小兵小卒一样使唤，到底是个少校，说出去他这脸还有什么地方放，整个重庆都要拿他来笑话了。

重庆站长曹付德是个叁角眼，留着络腮胡子的中年男人，这样兽面人心的男人，乍一眼看完全想不到是给政府做事的，给黑帮当打手还差不多。不过转念一想，军统这样保密级别高的地方，这样的人才合适在暗处工作。

“老范，你在我手底下这么多年了，你就听我一句，这事你就别管了，随他去。”

“站长。”范志简一脸不可置信，“这小子在那么多人面前这样打我的脸，还有没有天理了？把我们军统的人当什么？”

曹付德手搭在沙发上，只顾着喝茶水，本不想搭理他，结果被盯烦了，赶也赶不走，只好重叹一声说：

“他是天上放炮的，在前线抗日，你就在后头抓抓汉奸，派几个人按例监视不就行了，要真想找他麻烦，也得找个正经由头，这么多年都白混了？”

范志简左思右想，还是没法放下自己少校的身段。

“军衔他娘的算个屁。”曹付德说起这个，嘴巴噼里啪啦的，茶水乱溅，像是给自己出气。

“在重庆站，放眼整个军统，我头衔是高了？结果呢，还不是得互相看脸色做事，真要做点实事，谁天天把这没用的东西放嘴边说？都是靠关系，靠美元，靠金子，军衔升的再高，掉下来还不是一句话的事。”

“而且，叫你别管，是上面的意思，那小子再不起眼也有人罩着，你跑去招惹他？你还想不想继续混了？”

范志简这下没了话能接，他碰了上级的逆鳞，只能像受了气的媳妇一样被赶了出去。

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重庆的码头每天停靠的船都有数百艘，但像这有头等舱的海上远洋客轮不多见，大多数是叁等舱的票，便宜，乌泱泱挤在最下层，背靠大包小包，一路颠簸着去上海，都是些男人或者是女佣投靠亲戚，过去找工。

接着，又一艘装满货的木船靠了岸，几十个赤膊的苦力弓着背，踩着湿滑的木板往岸上搬。

这天阴沉沉，闷得慌，力工们汗如雨下，挥着鞭子抽的工头却丝毫不手软，他们衣裳汗浸满后背，手里头一缓下来鞭子就硬生生掉在身上，剜掉几块肉红的血块。

“磨蹭什么，准备白瞎老子的工钱？一群吃干饭的懒鬼！”

码头工头人称“哨把子”，他腰间扎着一条油亮的麻绳，手里攥着一根牛皮鞭，啪地抽在脚边，苦力们不敢再停，低着头，货袋在肩头的摩擦出了血。

沉韫和孟筠踏到甲板上，江边的风吹过来鞭子啪啪的声音，还以为有哪里在放鞭炮，他们环顾四周，又低头挽起了手。

查票的一翻证件，是两个学生，他忍不住多看两眼，这年头，有钱人都会把孩子送去念洋学校，这两个人穿得像是从租界洋服店里的模特似的，大手一挥，说放行，门口端着枪的才让位。

这船从外头看有些其貌不扬的，不过是钢壳蒸汽轮船，黑色烟囱。可一到里头去，沙发竟都是真皮的，宽敞明晃晃的大厅中央有架叁角钢琴，旁边就是一整条西式长桌，上头摆着牛排浓汤和红酒。

这对沉韫来说太新鲜了，教会食堂哪有如此奢靡的装饰，也从不喝酒。大概这就是陈玉娟所说的见世面，那些挺背的服务生，来来去去穿着洋服的女人，西装男人，还有时髦香水的味道，她惹不住深吸了一口。

她乐不思蜀，逛得差点忘了正事，顺手拿了一杯服务生递过来的红酒，嘴还没碰到杯沿，就被孟筠拍了拍肩膀。

“接应的人就在里头，你跟着他进去就好。”

沉韫放下酒杯，一个黑衣男子守在角落里，她跟过去，七弯八绕从厨房穿过无数房间的长廊，最后来到一个贴着壁纸的房间，坐着一位白头发的洋人。

但正如孟筠所说，洋人需要一个翻译做生意，看起来就是他了。

“听说你是学生？哪所学校的？”

洋老人眯着眼睛，斜睨着沉韫，她用英文应答如流，一提起魏特琳女士，洋老人眼神一亮，问了不少在南京的事情，最后像是满意了，点点头，驱散了一众佣人，只带着她前往大厅。

这洋人看起来是有些来头的，外交人士、富商，新闻记者一一过来打招呼，洋老人坐在轮椅上，通过沉韫翻译与他们交谈。

她哪里见过这种阵仗，紧张得背都汗湿，手也抖，不自然的肢体语言被他们看在眼里，笑着打趣说是身体冷，要喝点酒，一会儿就好了。