第355章

发完后，赤狐招了招手，又带着姜小满和羽霜绕进了休息室后头的内间。

那处小屋隔着一道帘布，进去还转了个弯。

室内局促，靠墙设了洗盆与妆台，气味混着铜锈。

屋中还有三个姑娘。

一个正伏在洗盆前，身子弓着，脸色蜡黄；另两个坐在一旁，低声说着话，互相握着手。

见赤狐进来，坐着的二人立刻站起。

赤狐只是看了她们一眼，便问：“用我的法子测过了么？”

“测过了。”左边那个姑娘应道，声音发紧，“而且我月事也三月没来了。”

旁边那个也急道：“我也是，姐姐给的法子都试过了，全中了。怎么会这样呢？我都有按时服药的呀……”

伏在洗盆前的姑娘这时也捂着小腹站了起来，眼角发青，额角挂着汗，看得出是刚吐过，整个人显得有些脱力。

赤狐没说别的，只打开药匣，从中抽出三只青釉瓶，一一递给她们。随后他看着她们饮下，叮嘱道：“记住，开瓶后分饮六次，三日内饮尽，每次间隔两个时辰以上，可记清楚了？”

“记清楚了。”三个姑娘几乎同时点头。

赤狐又留了一会儿，确认那三人服药后并无异常，这才起身离开。

之后又上楼去了另一处与之前几乎无异的歇息间，依旧是分药、嘱咐，随后再往上。

姜小满一路跟着，一直没说话。

她不说话羽霜也不说话，两人就像影子般沉默地跟在赤狐身后。

不是姜小满不想说，是她不知道该说什么。

一路看下来，说什么都像是多余，说什么都好像不对。

直到几层皆走遍，药也差不多发尽了，才随赤狐折回那间最初的术室。

桌上的烟斗还在熏烟，屋中却已空荡荡的——翠娥应该在这期间醒了，已经离开了。

赤狐进屋后，先将那空空的药匣放进角落一只木柜里，抬手打了个术印，封住柜门。

随后，他转过头来，轻轻一笑：“东尊主看着她们的模样，还觉得是在夺命吗？”

姜小满沉默片刻，才缓缓道：“……我不知道。”

赤狐倒也不意外，垂下眼睫，低声道：“身子，是早就被卖出去的东西；子嗣，却是她们最不需要的。若连最起码的照拂都给不起，与其让那一点血脉降世受苦，不如一开始就……斩了。听着冷，却是她们一个个自己作出的选择，就算是夺命，那也是她们最有资格夺的一命。”

说完这句他不复多言，只随手拾起桌上的烟斗抽了两口，烟气氤氲，将面上的妆容衬得更显浮光掠影。

末了，他随手整了整耳边的发钗，便俯身将地上散落的旧帘、绣巾一一拾起，又将方才翠娥躺过的床席也拂过一遍，连带着床边褶皱也抹得平整，一丝不苟。

其间，羽霜忽然问：“此处一共多少女子？”

这是青鸾一路跟来第一次开口。

赤狐停下来，想了想，“近一千吧。”

“一千？！”姜小满脱口而出，神色变了，“这么多？她们有些人，看着年纪比我还小……”

她说着，语调低了下去。

楼一层接一层，这么多男客，看着送走一轮赶紧又翻牌子，下一轮紧接着便来了——她们就这般不停地笑，不停地投怀送抱，不停地……

她记得那药匣，明明装了十几只青瓶，一路下来竟也全空了。

胸口越发发闷，抬头又问：“一千个姑娘，就只有你一个男人？”

赤狐吸一口烟，咂着嘴想了想，“这千香楼里，除去掌柜的仨老板，我算是唯一留在楼中的男手。本来嘛，这种地方就是为了招揽男客，留男子在内多少遭人忌讳。”

姜小满暗思：这话倒没错，哪怕穿了一身女装，赤狐一路上仍招不得什么好脸色。

她又想到什么，“那你为什么还能留下？”

“嗯？哦，这事还得从当年说起，”赤狐笑答，转了转眼珠似是回忆，“我刚来这儿的时候，不过是作为殿下的贴身侍从。可后来殿下进了紫承宫，那些千香楼背后的权贵想巴结她，便执意留我下来充门面。到如今，名分没变，职事也未动。”

此事姜小满倒听羽霜提过。灾凤本性张扬，又喜美男子环伺，之前把幽荧还有另外几个都叫去过，赤狐也不过是其中之一。只是……

“如今灾凤早已离开皇都，你却还留在这里？”

赤狐听了这话，沉默片刻，低头敲了敲烟斗，吐了口烟：“起初我也没想要留太久。只是一晃几百年，我一直被人索求的都是这手稳脉的法子，而昔日战时杀人的活计，倒是忘得差不多了。”