第98章

“嚯，这匹布好。”墨如谭捧着一段锦布赞叹道，仿佛刚刚无事发生，“侯爷觉得如何？”

没有回应，他转头看向戚暮山，却见戚暮山看着另一边，接着迈步走向一匹黑锦缎，拿起来仔细端详。

墨如谭来到他身旁：“侯爷有相中的了？”

戚暮山摩挲着锦缎上的织纹，光滑平坦，柔软易折，虽然外观相似，但不是阿妮苏那身礼服用的面料。

“没有，看着有些熟悉，好像在织物楼见过差不多的。”

纪迁道：“江南织造坊为南溟织物楼供销布匹，侯爷在织物楼见的可能是上半年的旧款了。”

戚暮山问：“这般精巧的织工，想来造价不低吧？”

“的确，侯爷手里拿的云锦和小女方才介绍的那些布匹，皆出自高品绣娘之手，这些布匹品质上乘，绣工别致，其他地方可没有，价格自然要往高了抬。”

“这一匹要多少？”

“一千文。”

戚暮山不禁挑眉，这一匹在南溟可不止一千文。

墨如谭察觉他神色有异，打趣道：“侯爷可是嫌贵了？”

戚暮山莞尔摇头：“不，我只是觉得这样的织工，不应只有一千文。”

墨如谭下移视线落在戚暮山手上，看那骨节分明的手指被黑色云锦衬得更显苍白：“哦？那侯爷觉得该值多少？”

戚暮山侧头，迎上墨如谭的注目，缓缓掀起他的眼帘，一字一顿道：“一千两。”

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入夜。

一行人不了了之地回到客栈时，程子尧也被府衙侍从送回，脸色已与平时无异。

三人分完房，戚暮山等墨如谭一走，就去找来纸笔，接着递给随程子尧一道返回的江宴池。

而程子尧没走，站在他们面前，低声问：“侯爷，您为何要下官装病留在孟知府那边？”

戚暮山垂眼看着江宴池在纸上作画：“我几时说过这样的话？”

程子尧道：“您白日对下官的暗示，不就是这个意思？”

戚暮山抬眼望去，轻笑一声：“我当时只是看不惯他俩客套，但你要觉得我别有用意，那也确实，不然你也不会照我的意思去做了。”

程子尧了然，往桌上瞥去，顿时明白戚暮山为何让江宴池假装自己仆从一同留在府衙——那纸上画的赫然是孟道成府邸的结构图。

“大致就是这样了，公子。”江宴池说，“还有些偏僻的地方我没能接近。”

戚暮山粗略打量：“很好，接下来就等孟道成了。”

程子尧忍不住发问：“等会儿，侯爷，我们不是来查陈术的吗，为何要先从孟知府着手？”

“陈术估计早就接到消息做好了准备，但世上没有不透风的墙，凡事都会留痕，他自然明白这个道理，所以需要另请高人来帮他遮掩，放眼整个林州足以欺上瞒下的人，孟知府算一个。”

戚暮山见程子尧深以为然的表情，抿了抿唇：“但这只是我的拙见，少卿大人如有异议，也可指点一二。”

“可我觉得您说的对。”程子尧凝视着那双似笑非笑的黑眸，沉默了一会儿，缓缓开口：“侯爷有所不知，我祖籍是林州玉田县人，家有阿姊曾在江南织造坊做女工。”

戚暮山有些意外。

“七年前我还在准备科举时，阿姊告诉我坊中近来在钻研一种新式织工，可以将香料等粉末缠入棉丝织成布匹，并且遇水不散，由此制成的衣物自带香气。”

程子尧说着，神情悲伤：“可是后来，阿姊发现她们所用的不再是香料，而是另一种东西。”

戚暮山大概猜到之后发生了什么，略蹙眉头：“是什么？”

“我不知道。”程子尧摇头，“阿姊还没来得及告诉我，就遇害了……家父去报官，玉田县县令不管，就推给沛江县县令，沛江县县令便断定阿姊是遭贼人奸杀，草草结案。可我知道，是他们有意压下此事。”

戚暮山愣住：“所以你……”

程子尧略微点头：“我这个人没什么志向，当官就是为了查明当年的真相，可也就是当了官才知道，很多时候不是不愿意，而是有人不许。”

戚暮山瞟了眼江宴池，示意他退下。

程子尧见状，立马正色道：“不好意思扯远了，侯爷。”

他清了清嗓：“下官后来重调卷宗时，发现织造坊给织女发放的工钱明确计入在账的是每月六千文，但实际到手仅三千文，饶是中间扣去税钱，也不应差那么多。织场约有女工两千人，合计来每月少了将近六百两。恰逢上月御史官上奏孟知府在林州有敛财受贿之嫌，下官便将此线索上报……不成想，竟成了‘污蔑’之词。”

戚暮山望着青年眼底倒映的烛火，张口欲言，却觉一股寒凉袭来，惊得他一阵急咳，吓得程子尧忙去扶他：“侯爷您没事吧？”