第196节

这就是权位给他带来的：所到之处，无不恭敬礼待。

“滋扰地方，甚是过意不去。嵩只是回乡祭拜先人，取道赴任罢了。诸位如此款待，嵩不甚惶恐。”

严嵩下了船连连作揖。他本就长得一表人才，如今四十多岁，气度沉稳有礼，丝毫没有参策的架子。

当地官员自是以广信知府温安勇为首，而当地士绅则以费家家主、费宏的弟弟费完为主。另外，铅山铜厂的场监龚存也到了这里。

这么多人齐聚一堂，自有费氏贡献出了在这汭口镇的一个大院子，早就备好了酒席。

“在朝中曾多向子充公请益，我对费家治学育人之道实在是心向往之。”严嵩看着费宏已经回乡的儿子费懋贤勉励道，“贤侄此回未能高中，我倒是不能与你有这师生之谊了。”

费懋贤连称不敢，只说自己治学未精。

严嵩笑了笑又对费完说道：“令侄才学足以取为贡士，然此次答卷，拆卷后我读之却颇显心乱，看来贤侄还是受了子充兄转任四川之扰。不过，懋中贤侄刚高中上一科状元，这一次费氏不继续出风头，倒也有好处。”

众人无不听得心里一动：说费懋贤足以取为进士了，难道说这次费懋贤是故意答得差了些？

是费宏的指点，还是别的原因？

现在这个新党党魁的门生话里话外却对费氏表现得亲近，广信知府温安勇不由得说道：“抚台已有参策资历，此后与江西举子还大有师生之缘。此番回乡，江西莫不振奋。先为御书房首席，浙江任后再还朝，江西又要多一位大学士了。”

“不敢不敢。”严嵩客气地笑着，随后叹了一口气，“此去浙江赴任，我实在诚惶诚恐。绕道江西经广信府入浙江，也是盼着浙江上下先好好自纠一番。”

温安勇心头一动：“抚台此去浙江，不欲大动干戈？”

表达与旧党党魁的亲近，又点明他是给浙江留出处理尾巴的时间，温安勇这才大着胆子问出这句话。

严嵩只是笑了笑：“陛下曾有明旨，嘉靖五年以前，新法只行于广东嘛。其余诸省，还是要以稳妥为上。”

温安勇不由得点了点头：“广东今年尚在编审科则，改革衙署。一省官员便近万，诸办都以采买行之，若推行至诸省，大明官员总数岂非要增至二十余万甚至三十万？哪怕真能岁入倍之，恐怕也不够支用啊。”

“只是如今民田日少、百姓负担日重，朝廷支用也左右为难，不改又如何能行？”严嵩对北面拱了拱手，“陛下有富国之志，臣等自当为君分忧。杨阁老气吞万古，诸多新法之策实有非凡气魄，且观广东之成效吧。”

费完默不作声，温安勇若有所思。

他们这些远离朝堂中枢的人，都在心里琢磨着嘉靖五年之后会如何。

广东新法如果真能有效果，那么推行到诸省之后，对他们来说最难接受的变化就是官绅若始终占据着大量田地人丁，那么则会变成承担赋税的主力。

真要细细去深究，恐怕天下过半的税赋会由南直隶、江西、浙江等数个科举大省出身的官绅来承担。

严嵩对费氏表达着亲近，莫非帝党、旧党有什么别的筹谋？

这些话倒不能明明白白地问出来了，他们对严嵩也不算熟悉。

毕竟，虽然严嵩的曾祖曾做到过四川布政使，但他的祖父、父亲却都没能通过科举出仕。

袁州府分宜县的严氏，最近一二十年的名声倒几乎只是因严嵩一人而起：若不是十六岁时为父丁忧耽搁了一科，十岁就过了县试的严嵩恐怕能更早中举，同样在二十岁刚出头就高中进士，而非到了二十五才摘取二甲第二的名次进入翰林院。

严家，与费家毕竟不能相提并论。他严嵩是进退自如的，严家此前两代没有官身，又何曾置办许多田地？严嵩的曾祖又以清廉闻名，因为顿顿不吃肉，人送外号严青菜。

“江西新历宸濠之乱，百姓更需休养生息啊。”严嵩又说道，“广东士绅目无国法、藐视天威，陛下震怒，故而于奉天殿手刃广东举子。若天下士绅都谨记圣人教诲，上能解君忧，下能抚民生，陛下又何必在广东大动干戈？”

费完想起费懋中寄来的信，立刻说道：“广东素来教化不彰，加之山高路远，这才日渐猖狂。江西文风鼎盛，圣人教诲自然不敢或忘。如今那官吏待遇法得以施行，家兄亦曾谏言轻徭薄赋休养生息为重，免赋免丁之策，严令命官不得逾越即可。若果能如此，富国自也不难。”

温安勇及其他聚精会神的官绅不由得看着他。

没有费宏发话，费完敢这么说？

一边是要新法里的官吏待遇法，一边是仍然坚持免赋免丁。至于编审科则之后是按丁摊派还是按田面权摊派，只要不按田底权摊派，那就不会让官绅多出一分钱，无非是让富户多承担一些罢了。

新法里面，自然还有采买法对官绅也是有利的——官府的采买，还不是由官员说了算？这笔钱，最终也能落到官绅口袋里。

哪怕在这基础上把商法、税法也坚持下去，无非仍旧是由出面经营商行的商人来承担商税。

费宏的意思，就是让出一部分利益，实现陛下富国的愿望，但是不要动根基？

若是两相对比，广东负担着近万官员的俸粮，最后盘算下来，实际还比不上其他诸省这三年的税赋增量，那何必还要像广东那样几乎推倒重来？

还有一点：广东有市舶之利，江西、四川这样的内陆省份可没有这一份额外进项。就好比这汭口镇，号称商贾转运之处，真行了商法、税法，又能多收几两银子？

严嵩微笑不语。

在江西转这一圈，就是要释放他立场耐人寻味的意思。

哪怕是旧党，在陛下确实想富国的这个愿望面前，也不能坚持一切旧制不改分毫。现在要做的，似乎就是比较，通过短期的让利，把更激进的新党挤下台。只要根基没动，数十年后，官绅说不定收获更大。

费宏已经在四川号召官绅遵守免赋免丁限定，主动申缴了。新法虽然没有全盘推行开，但官绅能得到优免的比例是早就定下来的国法，费宏也只是号召而不强行命令而已。杨廷和新党党魁，他们杨家能不能说一套做一套不响应号召？

既然如此，费宏的老家江西自然也要如此。

等严嵩去了浙江，张孚敬的老家浙江自然也该如此。

要不然就等着新党举大明之力、携市舶司创税之便利，以广东新法有成为由推行全国，把大家的根都刨掉吧。

这下子，广信府官绅心里都有底了，气氛十分融洽。

杨廷和一口气提出了那么多新法，咱行一些、不行一些嘛。就好比王安石变法，他倒台之后，新法也不是全然都被革除了，还是保留了一些。

最主要的终归是细则，怎么能够方便官吏操作，怎么可以保证更长远更大的利益。

严嵩在广信府一些人的欢送下来到了仙霞关。

这个位置，位于江西、福建、浙江三省分界处，乃是“两浙之锁钥，入闽之咽喉”，历来为兵家必争之地，与剑门关、函谷关、雁门关并称中国四大古关口。