第21章

甲辰年腊月二十九

炭火将尽，寒霜压檐。今夜整理旧物，又见师父所传金针。锦囊虽已褪色，那十三根金针依旧闪亮如初。

先师玄素道长医术通神，创金针十三式。前十可续命，后三能易命。当年师门四人：大师兄得授十针，现掌太医院；二师兄体弱早退；四师弟凌云子心术不正，竟绑了师娘强索针谱。师娘为保绝艺不落奸人之手，当场自刎。师父抱着师娘尸身立誓：“此术非至仁至善者不传，宁可带入黄土，绝不轻授！”

那时我自诩医者仁心，暗怨师父藏私。如今想来，真是无地自容。

十四年前那场变故，才让我明白师父的苦心。

那年梅妃难产，我用金针为她矫正胎位，保得母女平安。梅妃原是刘老将军的四女儿。老将军感念救命之恩，又觉我医术可托，便作主将其长子膝下五岁的孙女紫阳，许配给我家刚满七岁的远志，两家郑重订下娃娃亲。这本是一桩光耀门楣的喜事，谁料福祸相倚。

老将军镇守北疆二十余载，门生故旧遍布三军，在军中的威望，说句大不敬的话，有时比圣旨还管用。本就是国之柱石，如今女儿又生下流着刘家血脉的皇嗣——一个既是外戚，又掌兵权，将来还可能“挟外孙以令诸侯”的世家，教龙椅上那位如何安睡？

果然，小公主满月时染了风寒，本无大碍，皇上却密召我入宫，命我谎报“公主急病夭折”。圣意已决，这是要断了刘家借皇嗣更进一步的念想。

我战战兢兢领旨，暗中将婴儿交给侍卫凌七带出宫。这凌七本是宫廷乐师，最擅二胡，因故被贬为侍卫。临别时，他取出随身多年的二胡，在夜风中对月独奏。琴声如泣如诉，似在诉说这宫闱秘辛的无奈。

临别之际，我恐皇家日后反悔，欲寻血脉，便取一枚细小银针，在那婴孩左臂内侧，极轻极慎地刺下一个“诺”字。一则盼他日重逢有凭，二则亦是我对这孩子的承诺。她疼得啼哭，小脸通红，全然不知自己已成朝堂争斗的牺牲品，更不知这细微刺痛，承载着怎样的秘密与诺言。

后来梅妃思女成疾，疯了。我愧疚难当。偏巧刘老将军旧伤复发，刘家仍请我过府诊治。把脉时我手抖得厉害，老将军反而安慰：“老夫这条命，全仗太医妙手。”他越是推心置腹，我越是无地自容。

辞官归乡这些年，每逢刘家送年礼来，我都不敢直面。这才懂得师父早已看透：我能救人性命，却守不住医者本心。在权势面前，我的脊梁是弯的。若学了那改天换命的最后三针，来日必会屈从权贵，祸害苍生。

如今我已将针谱焚毁，告诫子孙：“非医术不神，实乃我等心性不坚，不配承此重任。”

夜深人静，窗外风声呜咽。十四年过去了，梅妃在深宫中的疯言呓语，那孩子在世间不知所踪的漂泊，左臂上那隐秘的“诺”字，都是我此生还不清的债。我行医半生，救过许多人，却亲手把一个母亲逼疯，让一个婴孩沦为孤儿。这般罪过，纵有千般医术，也赎不回来。

夫人：待我去了，你定要好生教导远志，万万不可再习医道。但求他做个寻常人，安安稳稳过完这辈子。这悬壶济世的担子太重，为夫实在不忍心见他步我后尘，一生活在愧疚里。切记！切记！

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江一剑道：“岂有此理，公主是他们安排丢弃的，这会又要去寻回。”苏瑾道：“公主应该是和一个拉二胡的在一起。”江一剑道：“为何？”苏瑾道：“陆太医的手札中提到凌七擅长二胡，或许他为了遮掩身份，通过二胡讨生活。”江一剑道：“那公主现在才十四岁，太后早不找晚不找，干嘛这个时候才找。”苏瑾道：“从年初就在传闻刘老将军要卸甲了，帮梅妃找回孩子，也就是刘老将军的外孙女，或许是为了给刘老将军台阶下。”