第3章

“当然是除尽天下恶鬼！这是我们家族的使命，唯有成为剑士，才能保护百姓，保护生命。我最佩服的人是我的大哥呀，我希望有一日，我也能成为像他一样的剑士，保护更多的人。”

千寿郎答出这话，几乎毫不犹豫，仿佛在心里已经说过千万遍一般。

“千寿郎说的很对，老师相信你一定会完成这个梦想。”

她忍不住摸摸千寿郎的头，又道，

“这句话也同样是这个意思，作为有能力保护他人的强者，要树立远大的志向，于杀鬼来说，则是，不克厥敌，战则不止…”

她正想往后说但还是生命最重要，另一道声音就打断了她的思绪。

“不克厥敌，战则不止。你要记住这句话！作为拿着剑的人，作为强者，面对鬼，我们一定要战斗到最后一刻！”

一个高大人影忽然出现在这安静的书房，黑影投在面前的书页上，和泉惊得退后了半步，连手里握着的毛笔都画出了一道墨迹，她循声回头。

是炼狱杏寿郎，他照旧穿着那身有火焰纹的羽织，下摆虽溅上了灰泥，整个人看着风尘仆仆，可眼睛就一如既往亮着光，看不出分毫疲惫。

“大哥！你回来啦！”少年欣喜的声音响起。

“炼狱先生，你回来了，一切都还顺利吗？”和泉注视着来人，绽出一个笑容，走过去想帮忙接过他手中的东西。

可他却被她温柔的笑意晃了一下，退了一步，看着她要来接东西的手，更是一愣，忙道，

“东西脏，我来拿就好。”

和泉看着眼前人往后退，又拒绝了她的帮忙，正感到一些尴尬，而他大概看到少女有些错愕的神情，终于反应过来，于是又急忙道，

“是的少女，已经顺利把该地的鬼斩杀了，受伤人员也都送去安置了，不会有生命的伤亡了。”

大概是想到这次任务完成的顺利，他笑了笑，又道，

“少女刚刚讲的“不克厥敌，战则不止”实在很好，千寿郎，你要把这句话牢牢记住，既然把杀鬼当做目标，我们就一定要战斗到生命的最后一刻，直到把鬼斩尽为止，哥哥相信你！”

少年声音直接拔了个八度，他金红色的眼睛注视在大哥身上，藏不住地崇拜，

“大哥说的是！我一定好好听老师的话，也一定按大哥的要求好好练剑，成为像大哥一样厉害的人！”

“已经快日中了，少女，千寿郎都来吃饭吧，阿婆说今日做了盐烤鲷鱼和红薯饭，我刚刚已经闻到香味了！”

说着，他已经往餐厅走去，只留下话语落在书房久久不散。

不知为何，和泉感觉这平日给人感觉很坚硬的炼狱先生，在提起吃饭时好像突然变柔软了许多。

接下来的几天，两人之间的关系都保持在这样一种微妙又客气的氛围里。

和泉教千寿郎朗读《古今和歌集》，少年内向，总低头写字。杏寿郎训练间隙，路过书房，见两人安静相处，只笑着喊千寿郎跟先生学仔细些，便转身离开，从不打扰。

和泉待他也始终客气，他送伤药，她道多谢炼狱先生。一起共餐，她必等炼狱父子动筷，才拿起碗筷。

这层客气像薄冰，亘在二人之间，直到某个雨夜才被打破。

阴沉沉的天从下午便已经有了端倪，乌黑的云压在天上，平白给人压抑的恐惧感，天虽如此，可不见半点雨点，就这样一直挨到夜色降临，雨才终于伴着雷声而下。

豆大的雨滴狠狠砸在地上，几乎要把柔软的土地砸出一个个坑来，木制的屋檐隔音尤其差，雨落在屋顶，也像落在人心里。

和泉从前不怕打雷天，甚至是喜欢，同父亲母亲坐在屋檐下，听着雨点落下的声音，屋内有温暖的炭火，家人谈天说地的笑语，是最幸福温馨的记忆。

可和泉也忘不了，同样是在雨夜，她从书馆赶回家所看到的景象，雨声里不再有家人的叮咛，被鬼的笑声所取代，从此温馨的回忆化为乌有，雨也让和泉心生恐惧。

和室内，被雨声惊醒的和泉坐起身来，想要点亮灯，却发现本该在昨日更换的蜡烛已经燃尽，蜡油流成一朵花的形状，只剩下长长的烛芯。

黑暗里，只有电闪雷鸣时会点亮一瞬间的房间，骤而又陷入无尽的黑暗，已睡意全无，伴着而来的只剩下孤独，干脆起来看书好了，可蜡烛又从哪里来呢？

和泉努力想着，这时候，去杂物室取新的蜡烛意味着要走过长长的走廊，再绕到院子里，雨实在很大，又伴着风，她刚刚推开门，发现走廊的外侧都已经被雨水打湿了，若再穿过庭院，身上保不齐又湿个没完，