第5章
薛荔虽是新面孔，却也提前打听清楚了其中的门道。
她不归属任何行会，因此只需按照摊位大小向市令司缴些地税便好。
当下这块“风水宝摊”乃她用三十文钱从巡街厢兵手中换来的，对面便是一座热闹的酒楼。若是选在桥头、巷口那样的边缘地段，只需象征性地交些香火钱，七八文便足够。
但要想生意要做得红火，终归还是得在人流密集之处落脚。
俗话说得好，“有钱不赚王八蛋”，夜市挣得比早市还多，薛荔怎能放过这个好机会？
隔壁卖炊饼的刘二嫂是个热心的。她见薛荔眼生，模样生得甜美乖巧，一边支起幌子，一边嘴里同她叨叨：“如今临近月末，市令司的那帮人为了冲事功，一个个都跟隼似的，眼尖着呢！这不，昨日一下子罚了王麻子五十文赎铜钱，你头一回来这儿摆摊，可得小心些。”
罚钱？
薛·小财迷·荔耳朵一动，放下手中擦桌凳的抹布，凑到刘二嫂身旁搭手帮忙支幌子，笑盈盈地问：“阿姊，那王麻子到底犯了甚么事，竟被罚了五十文？”
“你可算是问对人了！”刘二嫂合掌一拍，压低声音，拉她细细道来。
“在这儿摆摊，可不是只交钱就清闲的，夜市里头规矩大得很。咱们支摊的得自个儿清理摊位，若弄脏了街道被市令司的人逮个正着，轻则罚五十文，重则一百文，瞧谁倒霉！”
薛荔听得心头一紧，那今夜她可得额外注意这点。
今晚夜市，她要卖的可是炸物。炸物一入锅，油点子四溅不说，食客们多半还会用竹签取食。倘若有人随手一丢，她可就白白痛失一百文了。
她略一琢磨，打定主意多备几只收纳竹签的篓子，还得备上些细砂和草木灰，以便随时洒在溅出的油渍上，免得收摊时不好清理，被市令司的人揪住错处。
刘二嫂又同她论道许多，一番听罢，她心中只有一个感觉——古代摆摊规矩多，收费还真不少！
话虽如此，但不可否认的是，市令司实然是将整个夜市打理得井井有条。消防巡查纤悉无遗，每隔百步便有一间"防隅巡屋"，甚至是夜市一条街的路灯都有"路灯司"的专人负责维护。正是因这有条不紊的管理，汴京城才会成为繁华兴盛的“不夜城”，才会有这万家灯火同人间烟火交织的盛况嘛！
四周摊贩的吆喝声此起彼伏，热闹非凡。
薛荔不慌不忙，眉眼之间透着几分自信张扬。今宵她要做的，是两样无论古今都难以抗拒的宵夜小零嘴。
其一，乃炸甘蕉。
宋人称香蕉为“甘蕉”，果皮青绿，体型小巧，质地坚实，甜度不高，因此多作观赏或入药，极少有人生食。但薛荔却另辟蹊径——油炸才是它最好的归宿。
蕉质坚硬，油炸却可催软。热油翻腾时，滚烫的油温可在极短时间内逼出果肉中的水分，使原本紧实的胶质渐渐软化，变得绵密香甜。而外皮则被高温包裹，炸至金黄酥脆，形成一层脆而不碎的外壳。
甜度不足，这不还可以加糖嘛！宋时石蜜、糖霜等物珍贵，寻常百姓难得一尝，但饴糖却是家家户户都吃得起的。
她早已用糯米粉加酵母发酵，待其蓬松至两倍大，便裹在甘蕉外，入锅炸制。如此一来，炸出的甘蕉外层酥香，内里绵软，而出锅后趁热浇上一层薄薄的饴糖浆，待温度稍降，糖浆便会凝固成一层焦糖脆皮，轻轻一敲，便是清脆的碎裂声，甜香扑鼻，可谓一举两得。
在家中时，她已将准备工作做好，如今只待油温升腾，便可下锅。
铁锅口径有限，她索性先炸五根甘蕉，趁着翻面的间隙，便开始着手准备另一样小吃——炸鸡皮！
薛荔取出一只长条竹篮，里头整齐码着一串串焯过水的鸡皮。淡金色的鸡皮在灯光下泛着一层薄薄的油光，仿若预示着炸制之后的脆爽口感。
想到这炸鸡皮的由来，薛荔便觉得自己当真是捡了个便宜。
今日午时，她收摊后，原是去李家肉铺买第二日做云酥包用的豕肉，谁知正巧撞见李屠户杀了四只大肥鸡。
那鸡生前想必吃得极好，鸡皮肥厚油润，李屠户嫌油脂过甚，本欲剁碎喂猪，谁知她两眼放光，当即拦下。
鸡皮最妙之处，便在于油炸后的酥脆口感，稍微加工，便能成就一份极佳的宵夜。
不知不觉，锅中甘蕉已然炸至金黄。薛荔眼疾手快地把它们一一翻面，待定型之后，便转身打蛋拌面粉，为鸡皮串挂上一层薄薄的面糊，而后轻轻抖落，除去多余的浆糊。面糊要裹得恰到好处，才可锁住鸡皮本身的油脂，且能炸出轻盈脆感。
她将鸡皮小心地放入油锅，文火慢炸。
油泡翻涌，热气氤氲，夜色下，香气愈发浓郁诱人。