葬礼

“教堂的高度本身就能将人引向信仰，”教士说，“法国的风格是光线的艺术，拱座、廊带、高窗，这种设计让人的目光按顺序被上升，是真正的天才，是真正的创作。”

坐在他旁边的城市代表则显得很丰腴，他耸了耸肩：“阁下，一直仰着脖子不累吗？实际上没有人在意这种设计究竟是怎么想的，搞艺术需要钱的，但是钱拿来搞艺术，是不是太浪费了？”

“您到底想不想就事论事？我所说的问题在于，您所推崇的这种等高的设计，过于削弱了精神指向，根本没有一个中心。如果把侧廊全抬得与主身几乎齐高，这就让人完全没有视线聚焦的位置，简直是荒谬。”

在主桌的末端，一直没有参与任何谈话的阿尔伯特伯爵忽然站了起来，大厅内的谈话一时终止了，在眾人或诧异或期待的眼神中，阿尔伯特来到了郡主的面前。

“小姐，speculum saxonicum 明确规定，土地和头衔应由男性直系后裔继承。你虽然是公爵的女儿，但如果没有男性继承人，埃尔施塔特家族将陷入分裂。”

阿尔伯特伯爵的表情近乎威吓，他的眼睛像狮子一样盯着这个年轻的女孩。

梅希蒂尔德的身体仿佛轻微颤抖了一下，但她很快稳住了心神，儘管她的脸色有些苍白，但她的头抬得更高了。所有人都以为这个年轻的郡主会犹豫、会害怕，但她没有移开自己的目光。

“我的父亲已经指定我为他的继承人。你们怎能否定他的遗愿？继承文书已由帝国议会批准。你们又怎能否定帝国的决定？”

她的声音很轻柔，但在场的每个人都能清楚地听到她的话。

此前一言不发的戈特弗里德上前一步，他先朝梅希蒂尔德躬身半礼，再转向阿尔伯特伯爵，从长袍中取出一卷折叠整齐的羊皮纸。他将这份文件缓缓展开，羊皮纸页下方赫然有两枚印章，一枚是埃尔施塔特家族的徽章，而另一枚是帝国议会的黑色双头鹰印。

“如您所见，这正是小姐所说的继承文书，”他的声音十分沉稳，“本人于公爵临终前在场记录，继承文书中明确指定郡主为继承人，且经帝国议会核验批覆，本人这里还有信使回执，若伯爵大人或诸位大人需要查阅，我可以即刻命人取来。”

说完，他将羊皮纸轻轻恭敬地递给了梅希蒂尔德，而后重新站回主桌旁。

阿尔伯特沉默地盯着羊皮纸上的印章，冷笑了一声，没有再作反驳，而是直接转身离去。他的步伐很重，磕在石板地面上，发出沉闷的声响。

梅希蒂尔德再次快速环视了一圈大厅，封臣们、骑士们和城市代表们全都停下了谈话，以一种观赏席间表演的、饶有兴味的神情，旁观了这场闹剧。这样虽然很不好，但至少也不算太坏，梅希蒂尔德端起了酒杯，示意乐师们继续演奏乐曲。

于是教士和代表的谈话也得以继续。

“阁下可别误解我的意思，我绝对没有说飞扶壁不好，当然了，它是伟大的工程学成就。但是连接扶壁的节点太容易进水和开缝，维修起来成本太高，这个简单的道理，您能明白吗？而堂厅式的建筑降低了高度差，就不必再单独做那么多的支撑。”

“那么关于侧祭坛的设计，您又有什么说法？我刚才所说的问题依然没有答案，如果撤去光线的引导，又为什么还要进一步用侧祭坛来分散视觉的焦点？即便出于实用的角度，我还是认为，降低彩窗的高度实在是没有必要。”

“这个嘛，”城市代表回答，“实在也还有别的考虑。把彩窗放到侧墙较低位置，大家不就能看见上面画的是什么人了吗？现在这些出资修建教堂的捐献者，都希望自己能被画到彩窗上，让大家看个清楚......”