第38章

十一月五日，天气晴朗，内外无云。苏莫王棣一行亲自到抵达，外驿站迎接远道而来的宗、陆二人，于城中酒楼设宴接风，极尽欢畅。

原本小王学士带着苏散人出席如此郑重的迎接场合，还生怕散人旧病复发，在席间狂言妄语，惊吓到两个没有加过世面的新人；但出乎意料，在整场会面之中，苏散人堪称规行矩步、处处端正，对待两位客人热情恭敬，体贴周到，完全找不出一丁点失礼的地方。

堂堂散人，如此礼貌；不仅两位客人受宠若惊，连连道谢，就连小王学士都大为惊讶，在席间频频回头，几乎以为自己是喝了两杯就完全上头了，现在看到的应该是幻象。

——这这，这还是那个没皮没脸肆无忌惮的苏散人么？

酒过三巡，渐入佳境；宗泽起身，举杯向小王学士称谢，再三感激举荐的情意——将人从区区县令一把提拔为正四品的盐铁使，这简直是天高地厚、无可回报的恩情，感激涕零，亦无以为过；当然，除了反复称谢之外，宗泽还言语委婉，主动向小王学士探问对东南的看法。

显然，在官场混久了的懂的都懂。大佬耗费资源提拔你，当然有自己的用意，多半是要借助你完成他的政治目的。所以宗泽领受职务之前，首先就要试探小王学士的心意，看看能否与自己相合。要事双方的理念相差太大，他也只能礼貌谢绝，再次称病了。

小王学士停杯沉吟，终于开口：

“宗公以为，现在东南的要务，在于何处？”

宗泽略不迟疑：“当然是收拾残局！”

不错，盛章的胡搞对江浙一带的经济生产几乎是毁灭性的。贼过如梳兵过如蓖，官兵铁拳犁过一道，所过之处真比蝗虫还要不如。要想收拾这样的残局，少说也得有个三五八年，才能恢复元气。

可是，朝廷能给东南三五八年么？

东南是汴京财政的动脉，而道君皇帝秉政以来，汴京又从来是挥霍无度、绝无节制，绝不会因为现实的困难就克制贪婪。所以这样的局面，委实不能不令人头大。

当然，困境了解之后，宗泽一路思索，自然也想过应对之法。他郑重道：

“似此情形，不能不用重手。若有牵连，亦不能顾忌。如此情形，还要请学士留意！”

是的，早在入京之前，宗泽就已经摸清楚了如今行政的套路。道君皇帝在上，朝廷绝不会克制自己索取的贪欲，那么唯一腾挪的办法，就只有把这笔摊派的费用转嫁出去，由已经不堪重负的平民，强行转嫁到当地的富商、豪强、权贵头上，用盐铁使的权力逼迫他们低头，为江南争取喘息的时间。当然，这样的搞法后患无穷，就算一时成功，事后也必定会被强力反扑，炸个粉身碎骨。

所以，在宗泽本来的预计里，小王学士召他入京，应该就是要他顶上这个无大不大的暗雷。但没有关系，他可以顶雷，他也愿意顶雷，只要真能争得一分，所谓反扑，所谓粉碎，本也无所畏惧。但前方顶雷，后方也总要配合；所以他义无反顾，主动试探小王学士的决心——中枢要是都顶不住，还能指望地方什么？

小王学士微微一愣，旋即领悟，面上立刻现出了凛然的感动神色。他沉吟片刻，郑重道：

“在下的心思，与汝霖先生相同。如果真到了迫不得已的时候，在下自然一力承当。不过，现在江南的局势，或许还有别的办法……”

说到此处，他微微一顿，开始思索前日苏莫的讲诉——在与蔡京达成协议，以赋税换取盐铁使的位置后，小王学士曾经大感忧虑，觉得这个条件极难完成；但苏莫信心满满，向他宣扬了一大堆莫名其妙的新奇理论，声称江南困局，并不是没有别的解法；只不过这理论委实太过奇异，小王学士虽然牢牢记住，但似乎也……

总之，王棣停了一停，缓声开口：

“汝霖知道江南现在的局面么？”

“鄙人一路上打听过。”宗泽道：“都说江浙百业萧条，混乱不堪。”

“不错。”王棣回忆着先前苏莫的说辞，逐一复述：“如此细细分来，其实乱兵扰动，基本只在运河沿岸；江南的农业还没有受太大的破坏，粮食上暂时不成问题，这也是不幸中的大幸。真正受创严重的，还是运河两岸的手工业……”

带宋建国百年，江浙商贸繁盛，手工业已经相当发达，吸收了大量闲置劳动力，创造巨额税收；但也正因为手工业发达，财富积聚，才在乱兵肆虐中首当其冲——如今大量工坊被毁、工匠流离失所，当地官府的收入自然极速下降；而失去了手工业这个蓄水池，闲散的劳动力四处游荡，当然也就会搞得“百业萧条”、“混乱不堪“！

“所以问题的关键，还是要修复重创的手工业，尽快恢复元气。”

宗泽稍有不解：“这恐怕不算容易。”

被乱兵抢过烧过，人人如惊弓之鸟，一句“恢复”，真正说得轻巧！就算宗泽上任后，顶着巨大的财政压力轻徭薄赋、安抚民心，怕也要两三年才见效用。