第20章

他给了约翰一包茶叶，告诉他这是能消除痛苦的良药。同样的，这剂良药他也在当夜服下。

跟着治安官一同回来的约翰脸色惨白：“我不知道那是什么！院长……院长说这种茶叶能带来快乐，我泡了一壶，伯爵大人和我都喝了……”

治安官虽然疑心他为什么没事，又很快释然——约翰年轻，死的这两个都是行将就木身体亏空的老人。

约翰趴在院长的尸体上泣不成声：“霍尔顿先生，您为何……”

治安官不忍地别开眼。

原来锱铢必较、宽于律己严于待人的霍尔顿院长，内心竟如此正义。

凶手已死，温莎家也没法再追究什么。下城区的市民们得知真相后纷纷慷慨解囊，想要为院长买下一块显圣教堂的墓地。

但教堂不收自杀的灵魂，最终，院长被葬于公共墓地，在赞美声中沉入六尺之下。

新的孤儿院院长到来前，约翰已经拿到了他梦寐以求的推荐信——圣玛丽亚修道院代劳开出了这份文书。

“我是您最优秀的学生吧？”约翰坐在沙发上，对加奈塔露出微笑。

伪造遗书，给两方下毒，以及扮演无辜的牺牲品。

加奈塔看着他，觉得无比陌生：“第一次杀人的感受如何？”

“这算第一次吗？我们在血腥小屋做过很多遍了吧。”约翰低头思索，话语里全无动摇，“啊……我应该学一点搏击术的，把那个老头压在地上给他灌药还挺难的。”

加奈塔靠在椅背上，闭上眼。

她好像养出了一个怪物。

第17章 夜莺的罪行

那时的他远不像现在这般平静。

约翰不知道加奈塔有没有发现他在逞强，往院长珍藏的茶包里倒入毒粉时他还算镇定，因为脑子里全在盘算遗书的内容。

但坐上马车，他就崩溃了。

他不知道自己会面对什么。

应该逃走的，加奈塔不会那么心狠，他们都知道他会面对什么。虽然不如云雀巷那般生意兴隆，下水道也有一些男妓会在夜晚游荡。

□□是罪，但神规定不可做的事那么多，解释权却仍属于人间，教堂也昼夜不息地印刷着无形的赎罪券。

他乖顺地任由生了褐色斑点的手抚摸自己的脸庞、胸膛，用甜言蜜语哄着老人屏退佣人，与他独处。

他亲手泡了那壶茶，在老人注视下喝下第一口，消除他的猜疑。

但这位大贵族还是太谨慎了，老人抿了一口，虚弱的身体立马出现反应，他掐着喉咙，往房门爬去——

他压住他，提起茶壶，狠狠把壶嘴塞入老人口中。毒药顺流而下，从喉管抵达胃部，走错道的水流则从鼻腔溢出，让老人愈发痛苦。

待老人抓着他上臂的手松开，抽搐一阵后成了地上的枯枝，约翰仍跪坐在他身上，整理争执中被揉乱的衣襟的同时擦了擦脸。

不光是飞溅的茶水，还有一些黏糊糊的液体。

他居然哭了。

他回不去了。

泪水增加了惊慌的可信度，他深吸一口气，跌跌撞撞跑出房门：“温莎大人他——”

*

第二个是乔治·雪莱。

拿到推荐信，他彻底掌握了自己的时间，计划正式开始，他需要创造一处缺口进入雪莱家。

“雪莱少爷通常出现在赌场，”酒馆老板大方地卖了他个人情，“或者云雀巷。”

最初他作为侍者端着托盘与毛巾在赌场腾挪，虽然可以探听到不少隐秘，但这是因为谁也没把他放在眼里，能做的事也很有限。

加奈塔看不下去，带他去订做了一对特殊的骰子，又教了他怎么通过视觉诱导让客人忽视她藏起的牌。

随着扑克在她指间消失又出现，约翰惊异又赞叹地问道：“你为什么不靠这赚钱？”

“很无趣，除了得罪人没有任何意义。”加奈塔皱眉，袖口落出的牌洒了一桌，“被抓到你的手就没了，自求多福吧。”

约翰自然不屑与忘形的赌棍为伍，他给赌场主人露了一手，顺利被提拔成了荷官。

也就是在这期间，他结识了西恩·布莱特。

这个年轻人早就把父亲留给他的遗产挥霍空了，他有着一份难得的英俊，不少人暗地里食指大动，等着他把自己押上牌桌，做成佳肴。

约翰装成同病相怜的好心人，这时他也收集齐了雪莱家的内幕，便给西恩·布莱特找了条明路。

无需加奈塔为他补课，他无师自通了如何用言语诱导他人。

勾引雪莱小姐，除掉邻桌的雪莱少爷，继承所有资产——这颗种子种在了赌徒心上。

将毒药输给凶手时，约翰内心毫无波澜。

他只觉得总算挪动了一颗关键的棋子。

*

这次是他亲自动的手了。