第25章

但那个罪名是什么？

加奈塔蹒跚着走到下水道入口，有治安官在此处巡逻——这也不是寻常事。天再黑一些就要宵禁了，她抄小道来到铁刺猬酒馆，店里大剌剌贴着她的通缉令，加奈塔微微眯眼，装作没找到人的样子，摇着头离开了。

她的最后一站是云雀巷。

但索菲亚没有一个夜晚是空闲的，加奈塔拿出信物假称是她的亲戚，向索菲亚的学徒讨了一间客房入住。放下行李换一套装扮，便成了个醉醺醺还瞎了一只眼的水手。

给索菲亚留了张便签后她再次出门，朝下水道跑去。

宵禁后这里的巡逻有了松动，加奈塔摇晃着剩了个底的酒瓶路过研究室门口，那里豁然洞开，里面一片狼藉，书架被推倒，瓶瓶罐罐洒了一地，她的衣服和毛巾则成了画满脚印的地毯。

门口看守的两个治安官见她静立不动，骂骂咧咧地赶她离开，加奈塔打着嗝大着舌头道歉，脚底打滑乖乖调转方向。

在转角处，她被一双手拖入黑暗。

手中的酒瓶砸在地上碎成几片，加奈塔恨不得马上捡起瓶颈往身后这人的脖子插去。

“老师。”约翰搂她搂得紧，“你回不去了。”

不敢大声嚷嚷，加奈塔咬牙切齿地配合他低语：“你这是做什么？把脏水全泼我身上，为那些腌臜贵族和自己开脱？”

她在来的路上去了趟铁刺猬酒馆，靠三瓶美酒撬开了醉鬼的嘴。治安官查封了她的实验室，发现里面的药剂和近期几起杀人案有关，当然有关，肯定是约翰从她家里提的货。

但她还是不死心地来看了一眼，这么多年的积攒、老师的遗物……全在实验室里。

“是为了杀死魔女。”约翰悠悠叹气，“如果我不断了你的退路，你怎么会接受我呢？”

加奈塔冷笑：“哦？那看来其他地方你也告诉治安官了？小约翰，你就是这么回报我的？但你以为你看到的就是我的全部了？”

“当然不敢，老师还能成为039;，成为任何人……真是的，我永远会受到你的惊吓。”

普洛斯容不下她加奈塔也能逃去贝兹坦、利兹，或是更远的特拉尔、奥罗拉……

埋怨着，约翰蹭掉了她的假发，黑发散开若海浪，他与她在其中耳鬓厮磨地咬耳朵：“但老师，是你教我的，给出不算选项的选项，用爱来胁迫答题者做出选择。”

“你抛得下普洛斯的人吗？如果一个魔女跑了……剩下的所有人，都会被我变成魔女。”

“狩猎就开始了。”

他的手指在她掌心留下划痕，“云雀巷”、“圣母教堂”、“索菲亚”……

加奈塔手脚变得冰凉。她的工作没有一件能上台面，贩卖毒药致贵族死亡也不全是被栽赃的污名，她曾把防身用的毒药卖给女人们，普洛斯的婚姻只有一方死亡才能破灭，在他们酗酒或家暴后，酒杯里便多了点调味料。

这成了她的第一桶金。

另一桩则会毁了男人的面子，避孕药、迷情剂、助兴剂是云雀巷流莺们的三件宝，由她生产，索菲亚和蜜雅都曾是她的经销商。有些老爷不靠这些东西就立不起来，还会特意让交际花们卖一些给他们带去别处。

最后一桩最为严重，原本只是给卖笑女们提供方便，后来经索菲亚介绍，她成了圣母教堂地下隐秘的刽子手，顾客则是好人家的清白女孩们……

“如果把你的顾客名单流出去，她们会遭遇什么？”

约翰如恶魔般低语。

加奈塔简直不敢相信他是这样的人：“你要做到这份上？”

“现在的局面只是我决心的证明。为了想要的东西，我们必须拿出觉悟，不是吗？”约翰的眸色暗沉，“老师，你敢和我赌吗？”

她不该收养约翰的。

她到底哪一步走错了？

加奈塔快速思考，现在她还没背上这些罪名，通缉令也有许多语焉不详的地方，少不了索菲亚她们为她隐瞒。她们是同盟，而她不能做逃兵。

普洛斯历史上发生过几次魔女狩猎，稍通事理的人都能看出，那是把烂账赖在了无辜之人的头上。但民愤需要发泄口，若她过去的作为成了导火索，烧起来的将是一大片人，女人。

贵族们也会心安理得地说自己是被魔女蛊惑了，从而逃脱杀人的罪行。

加奈塔好像看到自己脚上长出了一副镣铐，锁链另一端绑着她的所有故交。

“你想要什么？”吞下喉间的苦水，加奈塔道，“想让我死？那现在就把我交给治安官吧。”

她的名声已经被毁了，但约翰还要强留她在普洛斯，作为逃犯东躲西藏地活一辈子，或是被监禁在他的牢笼里——那还不如去死。

或者他就是想看她被拴在火刑架上，因为后悔抛弃过他而痛哭忏悔？