第42节

谢明裳用了个更稳妥的说法。

“投诚于殿下。”

“想两边讨好？是个聪明法子，却也要命硬才够格。”

萧挽风一哂，转向角落问话：“你们两个里头，哪个主使？”

陈英姑低头不敢说话。

穆婉辞跪倒道：“奴婢的主意。”

萧挽风捏着密报起身出去。

两名女官惊疑不定地停在原处。

片刻后，顾淮领四名亲兵进屋来，对着谢明裳行礼毕，把两名女官按倒拖出了门。

谢明裳一惊，几步奔去窗边，远远地注视着庭院动静。

两人神色惊惶地跪倒在萧挽风面前回禀，两边短暂交谈几句，萧挽风起身走开。

围着门楣点起半圈灯笼，亲兵们取来刑杖和木凳，就在院门边开始布置行刑。

谢明裳心里一沉。

她揣摩了半个晚上，原以为揣测得八九不离十，没想到头一步就踩个空。

她特意挑选了最适合的时机把事挑明，之后的发展却出乎意料之外。

这次和之前大张旗鼓的处刑不同，静悄悄的。

顾淮往卧寝方向打量一眼，不欲惊扰人似的，两名女官被拖去门外行刑。

但耳边还是能听到计数声：一，二，三——七，八——

数到十时，萧挽风抬了下手，陈英姑的行杖到此为止。

穆婉辞的杖刑却在继续。

毫无起伏的计数声不停歇：“杖十。”

“杖十五。”

“杖二十。”

谢明裳想起被几乎打烂了的章司仪。不知怎么的，又想起穆婉辞那句“蝼蚁尚且偷生”。

穆婉辞从前也是官家女眷，家里犯事被没入宫掖，在宫里好容易熬出头做了女官，又被抛掷来河间王府。

如果自己换做她的位置，有什么更好的出路？

计数终于停在二十五杖。

萧挽风最后只训诫四个字：“好自为之。”

两名女官劫后余生，软倒在地上。陈英姑隔半晌才起身，搀扶着满身血污不能动弹的穆婉辞，拖着步子回屋里。

谢明裳屏住的呼吸也骤然松开，漫长的，深深吐出一口气。

她松开扣住窗棂的手。

短短的片刻间，窗棂木框碎屑有几片被她扣进指甲里。指甲渗出血丝，被她随手擦去了。

庭院里的脚步声已经走进正房门。

萧挽风路过桌前时，再度吹熄了蜡烛。

谢明裳坐回床里。他看起来心情依旧不错，只不过这回鞋底又沾了血，甫一进屋，鼻下便传来隐约血气。

谢明裳靠床头坐着，眸子幽幽地望向门边。

“明日确实带我去谢家？”

萧挽风略一颔首，在床沿坐下。

谢明裳抱着被子往床里让了让，转去床里，闭上眼睛。

背朝床外的侧身却被人往后扳。

萧挽风伸手在她打湿的肩头捻一捻，皱眉道：“湿衣裳怎的还没换？”

谢明裳仰躺着，眸子带烛火幽光。

她回了句不相干的：“今晚见血了。还睡不睡我？”

萧挽风背身坐在床沿。自从她嘴里说出两回粗俗的“嫖”，第三回 说“睡”，他已经毫无反应了。

如同初次留宿那夜般，拉下帐子脱靴上床，不回头地吩咐：

“把衣裳换了。”

床里良久没有动静。萧挽风似乎意识到什么，回身注视过来。

谢明裳果然睁着眼，一瞬不瞬地望向他的方向。

人陷在阴影里，睫毛浓黑，肌肤瓷白，乍看仿佛个安静乖巧的小娘子。