嫁衣
血色长虹逼近，将池玥的身影映照得猩红一片。墨影瞳孔骤缩成针，视线定格在那道足以撕裂金丹修士神魂的攻击上。风沙凝滞，尸手的动作也被这股恐怖威压强行按停。
“叮——”
血光触及池玥眉心的瞬间，她怀中蓦地漾开一团灰白的光。那光晕苍古寂寥，倏然在她身前铺开一道半透明的屏障。
一声沉郁的鸣响，仿佛巨石坠入深潭。那道势不可挡的血色剑罡撞上灰白光幕，竟如冰雪消融，瞬息无踪。不！并非消散——它被那光幕生生“吞”了进去。
蜃龙珠自动护主。
紧接着，那枚不起眼的灰白石珠自行从池玥衣襟中飞出，悬浮在她眉心前方。缓缓旋转，散发出一圈圈肉眼可见的灰色波纹。
那波纹所过之处，原本狂暴躁动的血煞之气迅速平复。那柄悬浮在半空的血剑，像是遇到了天敌，又像是见到了失散多年的亲人，剑身上的红光剧烈闪烁，原本针对池玥的杀意顷刻瓦解，发出一声声近乎孺慕的呜咽。
“铮……”
血剑低鸣，剑尖徐徐垂落，不可一世的凶戾之气消散殆尽，只余下被扼住要害般的乖顺。它轻轻飘向那枚蜃龙珠，如同一个做错了事的孩子，围着石珠小心盘绕两圈，发出一声清越的颤音。
依托剑意存在的尸手顿时失去凭依，纷纷瘫软瓦解，化作枯骨腐肉，被流沙无声吞没。漩涡止息，四野重归死寂，唯有夜风呼啸如泣。
墨影第一时间冲至。他不顾自己身上的秽物，一把揽住池玥的腰肢，上下检查了数遍，确认她毫发无损，紧绷的肩线才终于垮塌下来。但他那双赤红的金瞳依旧死死盯着那把围着蜃龙珠转圈的血剑，喉间溢出威胁的低吼。
靖风还剑入鞘，缓步上前。目光在血剑与池玥之间游移，神色凝重。
“蜃龙之牙……此前一直由师尊镇压。”他低语，“难怪此地幻阵与尸阵并存。师妹，此物凶性未泯，若要收服，务必慎之又慎。”
池玥抬手，蜃龙珠乖顺落回掌心。那血剑竟也跟着凑近，以光秃的剑柄在她手背上轻轻一蹭，触感冰凉湿滑。
“好。”她指尖轻点剑身，渡入一丝龙气。那血剑受了滋养，剑身红光更盛，约凝出一道模糊虚影———个扎着冲天辫的血衣小童，冲她咧开嘴，露出一口细尖的牙。
“既是龙牙所化，便叫‘赤霄’吧。”
话音落，契约成。
凶剑俯首。
与此同时，一直缩在墨影身后的白术才敢探出头。他望了望满地狼藉，又瞅了瞅那新来的“伙伴”，最后将目光投向早已昏死过去的枯荣。
“那个……师姐，虽然打断你们认亲很不好意思，但是……”白术声音发颤，指了指枯荣，“这块木头好像快不行了。方才透支太过，如今死气衰微，怕是……撑不久了。”
枯荣倒卧沙中，向来青灰的面容竟透出一股惨白，周身死气稀薄得近乎于无，覆眼的白绫上渗出更深暗的血迹。
池玥蹙眉走近，俯身探查。
“需寻一处阴气厚重之地，供他恢复。”
可这茫茫西荒，除了方才被毁的尸阵，又何处能聚阴养魂？
靖风默然片刻，自袖中取出一卷残旧皮图。
“向西三十里，有一处古战场遗迹，名曰‘乱魂岗’。”他指向图上一枚骷髅标记，“那里阴煞汇聚，应当合用。亦是通往万剑离魂冢的必经之路。”
“就去那里。”
池玥毫不迟疑。她将枯荣一把拎起，塞进满面嫌恶却仍伸手接住的墨影怀中，“带着他。白术，回气丹尚余多少？尽数取出。”
一行人再度启程。
夜风愈疾，卷着沙砾刮过脸颊，刺痛如针。墨影背负枯荣，虽眉宇间尽是不耐，步履却稳如磐石。赤霄剑化一道血光，欢腾绕着池玥飞旋，偶尔试图去撩墨影低垂的豹尾，被他一记冰冷瞪视逼退。
三十里路，于疾行之下不过半个时辰。
当那片笼罩在浓浊黑雾中的乱石荒岗浮现于视野时，连对阴气毫不敏感的白术也打了个寒噤。
每一块巨石皆呈黑褐之色，宛如经年血浸。空气中怨念凝结如实质，隐约可闻无数亡魂哀哭呜咽，随风散入四野。
“在此休整。”
池玥择了一处背风的石穴。此地阴气最沉，正合枯荣所需。
安置好枯荣，她取出一柄断剑塞入他掌心，又于周围布下一道简易聚阴阵势。
诸事既毕，深沉的疲惫方才轰然袭来。方才一役虽短，然直面死境的精神损耗，却远比肉身上的疲倦更摧人心神。
她倚坐石壁，阖目凝神。
墨影无声走近。他清开散碎乱石，铺上厚软兽皮，而后坐于她身侧，将她轻轻揽靠在自己肩头。
“睡罢。”
他低声道，长尾在两人身周盘绕成圈，划出一域安寂，“属下守着。”
那一刹，漫天风沙似乎皆远去。
然就在池玥将坠未坠于睡梦之际，那一直昏迷的枯荣忽地睁开了眼。
覆绫的双目空洞望向上方石壁，喃喃呓语：“皇家……”
枯荣那句清晰无比的呓语刚落，洞外便传来急促的破风声，伴随着靖风冷冽的喝斥与某种尖利、非人的嘶鸣。
墨影瞬间绷紧，豹尾如钢鞭般竖起。他将池玥往身后护了护，金瞳死死盯住洞口。
下一刻，一道青衫身影疾退而入，正是靖风。他脸上罕见地带着一丝凝重与不解，长剑横在身前，清光流转，却是守势。
紧随其后涌入洞中的，也不是什么妖兽或敌修。
而是一抹刺眼的红。
那是嫁衣的红，鲜艳得像是刚刚浸饱了血，在这昏黑阴冷的石穴里亮得扎眼，亮得诡谲。红影飘忽，脚不沾地，带着一股透骨的阴风卷进来。待那影子略略凝实，才勉强能辨出是个女子的形廓。
她长发披散，遮住了大半面容，只露出一点苍白的下巴和一双空洞无神的眼睛。身上那件繁复华丽的嫁衣早已陈旧破损，却依旧能看出昔日的华贵与精致。衣摆处用金线绣着的凤凰纹样，在阴气中泛着幽幽冷光。
她悬浮在洞口内侧，一双死气沉沉的眼睛缓缓扫过洞内众人，最终定在靖风身上——更确切地说，是定在他手中那柄剑上。
“为何……阻我……”女子的声音飘忽断续，似从极远处传来，又似直接在众人颅中响起，浸着浓稠的怨毒，“我要……归家……”
靖风眉头紧锁，手腕一震，一道凛冽剑气试探着斩出。